汉中府自古以来就是军事重地，是朝廷北扼鞑靼人的战略要地，所以汉中府始终屯以重兵，因此虽然西北烽烟四起，义军一波接着一波，但汉中府始终牢牢把握在朝廷的控制当中，没有被攻陷。
当然，义军知道汉中府有大军守卫，也不会轻易主动来攻。
就在这样的形势下，汉中府发生了什么事，自有官府遮掩，外人很难探听明白，可是汉中城内却忽然张贴出了一张告示，表示要花重金聘请武功高强的人，这些人也就是去汉中应聘的。
这些人似乎知道点什么内情，可是在酒馆中却又说得十分隐晦，店伙计起初听起来并没有听出什么所以然，直到第二拨的人说起此事，店伙计才明白一点眉目，原来知府似乎受到了什么人的挟制，聘请这些武功高强的人，就是为了自保。
说到这里，店伙计说道：“我听第二拨的客人说到知府被别人挟制，自然绝不会相信，一名堂堂的知府，手下又有两三万的朝廷大军，怎会受到挟制？那自然是在瞎说八道了。”
慕容寒山知道若有武功高强的人，就像雪隐门中的刺客，就算知府有千军万马的保护，他们也能做到将知府刺杀，只不过他们在没有收到极高的报酬下，是绝不会做这种冒险的事，而且据他所知，雪隐门来中原所要对付的只有他和丐帮，他们对付一个知府干什么？
况且是手握重兵的知府，就算他们有杀死知府的本事，干脆直接杀了便是，何必要去挟制他？
挟制他去做什么事呢？
慕容寒山的想法不像店伙计这么简单，认为知府招募武功高手，是为了自保，更有可能他招募武功高手，就是为了帮挟制他的人去办事，能够挟制知府的，那自然是绝顶高手，而官府能够招募到的人，最多不过是二流好手，这中间的差别可不是一星半点。
店伙计继续说着，那第三拨的人似乎说话并无顾忌，他们不是前去应招的，而是不知受到了谁的指示，前去打听消息的人，似乎是从京中派来的人，不过虽然他们不是去应招，但也证实了第二拨的人所说的话，汉中府的官府真的在招揽江湖高手。
慕容寒山原本觉得店伙计所说的，知府受到挟制多半为真，但听到后来，却又觉得未必，因为朝廷偿若派人打听一个人的所作所为，多半都是指代对此人有了疑心。
就如同店伙计所言，汉中府常年屯有重兵，既是重兵，就绝非两三万人，而要更多，店伙计不知道究竟，胡乱猜测，而至此天下大乱之际，一般囤积在卫所的重兵都会被朝廷派出去对付叛军，但汉中府却为了自保而将重兵留在府城，这本身就是一件很奇怪的事。
如今朝廷对知府又起了疑心，难道知府想拥兵作反？
若是此事，慕容寒山是绝不会感兴趣的，谁作反，他几乎都没有兴趣，他感兴趣的是，汉中府招揽高手所谓何事。
店伙计接着说道：“除了这三拨人外，还有不少相貌凶恶，又或者带着各种奇形怪状的兵器的人在本店打尖，他们虽然对前去汉中所为何事只字不提，但小人既然知道了汉中府在招募高手，他们的目的不言自明。”
慕容寒山笑道：“你竟知道不言自明四个字，若非我真的知道你是个店伙计，单听说话，还以为你是名秀才呢。”
一句话夸得店伙计喜翻了心，慕容寒山又问了他一些武林高手的容貌，他多少猜出了几个人的身份，的确如他所想，这些人都是武林中二流三流的高手，此去汉中府，那是发财去了。
如今天下不靖，二三流的武功高手既不能走镖挣点钱，也不能帮人看家护院，而论到偷，能够偷到的都没什么钱，有钱的人值此乱世，人人自危，大户人家都聘请了不少看家护院的家丁，以他们的身手未必能够得手，因此听说汉中有发财的机会，便如蚁附膻，从附近各地向汉中涌去。
慕容寒山在西乡县休养了一日，第二日方才动身向汉中府赶去。
路上，慕容寒山并没有纵马疾驰，可是却遇到了三拨从他身旁疾驰而过的人，这些人身上都带着兵器，看来都是赶去汉中府应聘的，现在的灾祸下，若是寻常百姓，只会逃离此处，绝不会反而向这里赶去，更何况，除了习武之人，当地连饭都吃不饱的人，又怎有马骑？
其中一拨从他身旁经过的两人在超过慕容寒山的马后，还回头向他看了一眼，仿佛考生在赶考的路上打量其他考生那般的眼神。
慕容寒山冲两人微微一笑，可是这两人却呸了一声，打马迅速驶离，仿佛去得晚了，就无法应聘上一般。
根据店伙计所说，汉中府的应聘是从十多天前开始的，到了现在恐怕已有半个月，按照消息传播的速度来看，如今的这些人至少是从五百里地外赶来的，而慕容寒山当时却因为在山阳和阮啸林在一起而错过了这件事。
说不定此事已经哄传天下，只不过是慕容寒山没有和武林人士待在一起，耳目闭塞罢了。
行到晌午时，已经走了一半的路，慕容寒山来到一棵干枯的大树旁，将随身携带的干粮吃了，又喂马儿喝了些水，然后继续前行。
慕容寒山原本因为马儿跑快了尘土飞扬，因此并没有急着赶路，到了未时，太阳悬挂在西南方向的天空中，散发着炽热的光芒，慕容寒山希望太阳落山前赶到汉中，因此便加快了速度。
岂料欲速则不达，马儿急奔之际，一不小