宝玉舒服的伸伸腰，对宝钗道，“姐姐可回去？”听宝玉一问，宝钗有点怕同宝玉一块走。不想薛姨妈道，“这两日怕是不会发货的，不然你便同你宝兄弟一块回去？”自己明明住了人家里，却还要说一块回去，想想就觉得脸热，宝钗紧忙应了，生怕薛姨妈再要说出什么来。
莺儿是个有趣的，每每宝玉和宝钗一处走，她便是失去做丫鬟的本分，找出各种借口，同宝钗拉开个距离出来。气的宝钗牙痒痒，却也无法，好在今儿宝玉正常，没说出什么令人难堪的话。
自从薛蟠回来，宝玉便不敢出门了。生怕错过了柳湘莲。说起来运气不错，柳湘莲倒也没有让宝玉久等。这一日，茗烟带话，人来了。紧忙到了外面，二人相见，自是有着一番亲近。宝玉直言做东，柳湘莲自是无不从命，二人寻了处清净小店，吃喝起来。
柳湘莲来见宝玉之前，以是拜会过薛蟠母子，此时才来见宝玉，自是要打听一回。于是便问起贾琏外面偷娶尤二姐之事。宝玉答对了一回，柳湘莲便说起自己亲事。别看柳湘莲平日里豪爽，倒也是个仔细人。
宝玉笑道，“你原想着得个绝色的，这一回算是全了你的心事了。”
听宝玉盛赞，柳湘莲知道人样子定然是没说的，如此心里不安起来，“既是这样好，哪里少了人物呢，如何又想到了我？若是你我倒还好说，素日与他不算深厚，不过是平日里说话罢了。路上要去办事，忙成那样，却还要急着下定。难不成还有赶着男家的？既是绝色，哪里还愁嫁呢？”说着柳湘莲笑笑，“你也别多心，原本咱们便好的，这才来问一句，想着讨个底罢了！”
宝玉道，“既是你要讨底，我也不瞒着你，若是短了什么，只管言语便是了。真真一门好亲的，那个人品绝对堪配于你。”
(本章完)