猫儿叹了口气，扬声道：“春杏，将殿下抱开，莫被我过了病气。”
配殿门被推开，吴妃一人进来，看着炕上的猫儿，不由吃惊道：“怎地竟瘦成这般？”
猫儿强笑道：“奴婢有病在身，不好下炕迎接娘娘。”
吴妃看着她尖尖的下巴颏和苍白脸色，心里有些酸涩，只低声道：“上回才病愈，不过几日就又病成这般。皇上可派人来过问过？”
猫儿点点头：“据闻，杨公公来过几回。”
吴妃略略松了一口气：“杨公公能记得你，代表皇上还惦记你。即便这回侍寝是乌龙，日后还是有机会的。”
猫儿心中一动，倏地抬眼盯着她的神色，缓缓问道：“奴婢未曾侍寝，娘娘已经知道了？”
吴妃长叹一口气：“你若侍了寝，便是皇上事忙，皇后也会下懿旨。圣旨和懿旨都未至，我猜着妹妹上回在御书房过夜，该是并未侍寝。”
她安慰道：“之后一个月没了机会，等皇上从皇陵回来，说不得趁着大年，将你晋封的事情一起办。”
猫儿有些好奇：“为何此后一个月再没了侍寝机会？”
吴妃只当猫儿心急，含笑一指戳在她额间：
“祭祀皇陵前一月，莫说皇上，皇家诸人都要清心寡欲，如此才算得上诚心。待你病愈回去御书房当值，离祭祀皇陵就只有一月时间，皇上便是再迷恋你，也不能置祖宗于不顾。”
猫儿终于明白，她伪装侍寝，泰王为何如此震怒。
按泰王的逻辑，她第一回主动侍寝不成，皇帝必生冷淡之心。再过上几日，即便皇帝对她又重燃了情热，可已到祭陵前一月，再无侍寝的机会。
她心中倏地松了一口气。至少未来一个月，泰王是不会再逼迫她去侍寝。
她喃喃道：“其实奴婢并不真想进后宫，不想爬上龙床……”
吴妃闻言，幽幽然：“无论身在前朝还是后宫，但凡是女子，就脱不开棋子的命运。进了宫，既成家族提升名望、巩固地位的棋子，也成了皇上牵制前朝世家的棋子。”
她抚着猫儿额头，道：
“既然都是棋子，不如当价值最大的棋子。你年纪还小，自然不明白，要有被利用的价值才能在宫里生存。
姐姐此前也想远离纷争，安份过活。然而终于明白，像现下这般不争不抢、被宫里所遗忘，不能自保、自主，才是最悲哀之处。”
猫儿见她话语悲凉，神情萧瑟，对这吃人的宫廷更是厌恶失望。
日头只在天际挂了不多时便被云朵掩埋。
晌午用过饭食，明珠悄声道：“宫里从明儿开始就要禁荤腥，今后我便在房中偷偷为姑姑炖肉汤，多少补一补。”
又担忧道：“大黑是个鼻子尖的，这肉汤能瞒过旁人，想瞒过大黑却有些难。”
猫儿躺在炕上，望着晦暗的屋顶，喃喃道：“宫里禁了荤腥，你又去何处拿肉？你路子再广，能广到宫外菜市？”
明珠心虚的瞟了她一眼，极小声道：“是……五殿下的人……会经常送药、送肉食来……”
猫儿白日睡的多，到了夜间还不困，闻言倏地撑起身子，眯着眼睛盯着明珠，半晌方道：“我今儿倒想问问，你平日路子广，这些路子，都是从何而来？”
明珠心里一惊，立刻要做出含冤委屈的模样，猫儿已冷冷道：“你这回想靠哭嚎蒙混过关，可是打错了主意。”
明珠抹眼泪的手便僵在了半空里。
猫儿从炕上缓缓爬起身，看着昏暗烛光下的少女，一字一句道：“你究竟是谁的人？”
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