冬雪初住，一连消失好几天的日头终于露头。
五福从外背了小块木料回来，向猫儿展示成果：“冬日地冻，宫里少工事，越来越难寻木料。今儿两个时辰，就寻来这一点。”
一个齐腰深的麻布口袋，细小木块堪堪盖满袋底，勉强只能用来锯刻十来支口红管子，连装粉底的扁盒子都做不了，更遑论其他。
猫儿叹了口气，问道：“宫里可好寻竹子？”量大的妆粉，也能用竹筒装。
随喜摇头：“竹子在南边才量大，宫里只栽来观赏，要偷着砍来用，只怕要被当贼抓。”
猫儿将难题抛向明珠：“你路子广，你可识得工部的人？能稳定提供木料的？”
明珠面上将将现出难色，猫儿便眉头一蹙：“我收你进废殿时，把你想的太能干了……”仿佛下一句话便要说：“将你送给刘公公去对食。”
明珠心里哭了一嗓子，面上讪讪道：“早先识得工部一位六品官员，好些日子未联系过，也不知还在不在……”
猫儿义正言辞：“必须在的。你路子那般广，便是这人不在，他在工部有人脉，他可以替你引荐啊。你是不可多得的外交人才，快快去寻一趟，我看好你哦！”
明珠心里又哭了一嗓子，面上却做出一副志满踌躇的模样，雄赳赳气昂昂就要去开拓路子。
猫儿忙拉住明珠，递过去二两银子：“六品官员的俸禄是多少？也不知二两银子对他算多少油水。你先去问问，如若后面还要打点，我再出面和你一同去。”
打发走明珠，猫儿站在檐下搓着冻的冷冰冰的手，打量着废殿内外的树子。
废殿不受人重视，苗木花匠也不会去打理周遭绿植，好几棵树子从她刚穿过来时就枯死未发过芽。
要是能砍下来当柴烧，先把几张火炕烧热。
实在是冷怕了。
原本几人还分了正殿、配殿歇息。进了冬日，一日冷似一日，众人再也顾不上先贵妃的亡灵，纷纷搬到正殿，将那一张大炕当成了通铺，抱团取暖。
只这般也就罢了，可离她上回得到解药已过了半个月。
她的解药是分了小半给萧定晔拿去研究配方。等她毒性提前发作显了迹象，若黑手的探子收到风，提前来寻她，她躺在通铺上，只怕立刻就要带累的旁的几人掉脑袋。
那时即便萧定晔说好要护着几人，也不能明着跳出来打草惊蛇。废殿的人还不是一样白死。
她得想法子一人占一间屋子，与旁的人隔离开来。
她慢慢去攀折树枝的时候，便瞧见白才人鬼鬼祟祟出了院门，猫着腰身往外溜去。
猫儿忙忙一伸手，勾住她披风，恨铁不成钢道：“你又要去何处？”
已经一连五六日，这位失了宠的妃子日升而出、日落而息，在外流连不知归路。
白才人讪讪一笑，装出闲适模样：“猫冬无聊，我到处转转，散散心。”
猫儿看着她的妆容。
这位姑娘加入到妆品团队没多久，现下已将裸妆画的极其熟练。
粉底服帖、轻薄。
腮红细看似无，实则薄薄扑了一层在颧骨外侧。
唇上轻轻刷了一点口红，推开成咬唇妆的模样。
虽画了眉，却是顺着眉毛纹路一点一点细描，不知者只当她天生眉毛如画。
这般刻意画出的漫不经心，倒是极其符合皇帝的胃口。
猫儿乜斜着她：“你莫以为你偷学了几件皇上的喜好，就能去勾了他。如若再引来一顿板子，可是得不偿失。”
白才人矢口否认：“什么皇上，什么喜好，我听不懂呢，我就是外出散心。”
猫儿喊了一声：“春杏，打热水。”
她转头看着白才人：“你要去也成，先将你面上妆容洗去。这粉底、口红都是我的物件，可从未给你过。”
白才人愤愤道：“胡猫儿，你我都住废殿，没有谁比谁更高一等这回事。如今皇上冷落了你，我若再不去想法子，难道就任凭我们被冷死饿死？”
猫儿长长“哦”了一声，提眉质疑：“你对皇上的企图心就是为了吃饱穿暖？爱呢？倾慕呢？”
她大手一挥：“你想要的我都能给你，你安安分分爱我吧，不许出墙。”
废殿破墙洞里，明珠猫着腰钻进来，站在墙边讪讪向猫儿道：“只怕要姑姑出马，工部值房，这回我搞不定。”
猫儿回屋换了身勉强不丢人的行头，叮嘱春杏好好看着她主子，方同明珠而去。
工部衙门同太医院正址一样，都不在宫里。
只在宫里太医院值房边上、建了一座小院，当做工部值房，以防前朝后宫临时要起小工事。
进值房前，明珠切切叮嘱：“据说值房里这两日闹狐仙，当值的几位大人为此头疼了好些日子，根本没有精力顾着旁的事。姑姑若受了委屈，千万莫耍横，更别上牙口咬耳朵，惹了人反倒不好。”
猫儿无语：“本大仙只喜欢啃太监耳朵，旁的耳朵可看不上。”
时已过辰时，还未到晌午饭时，工部值房里哀声叹气一片，仿佛遇到了要掉脑袋之事。
猫儿说明来意，受到的待遇果然如明珠一般。
一位年方四旬的役臣抬手赶人：“莫说木头块子，便是整个的木梁都没有。别处玩去，莫添乱。”
猫儿向明珠使了个眼色，明珠便站上前去，挺直了腰板：“奴婢知晓几位大人有难事。奴婢好心提醒一回，这位姑姑，宫里宫外，可是