纣王觉得妲己言之有理，便命左右捉拿姜子牙，子牙见状，挣脱了侍卫的掣肘，对纣王苦口婆心地好言相劝：“可教陛下知道，这鹿台之工，劳民伤财，愿陛下息此念头，切不可为。臣受陛下知遇之恩，冒死上陈。如今府库空虚，民不聊生，陛下又听狐媚之言，妄兴土木，可怜社稷生民，不久为他人之所有。臣何忍坐视而不言！”纣王大怒：“匹夫，竟敢冒犯天子，罪该万死！”子牙见纣王并没有听进自己的忠言，心中暗暗可惜，却也明白这商纣王非自己此番下山辅助的明君人选，思及自此，便猛地抽身往楼下飞跑，众侍卫在后方追赶，只见子牙按着九龙桥栏杆，往下一跳，借水遁逃去。众侍卫不知姜子牙有法术神通，只当子牙畏罪自杀，投水自尽，便回了宫中，回禀纣王。
此时正巧有上大夫杨任进午门，见桥边有侍卫，伏着望水，问及何事，便听说下大夫姜尚投水而死。杨任大惊，“发生何事？”
有宫人答曰：“不知。”
杨任心下一想，知道多半与纣王有关，当下又气又急，这厮竟又在此残害忠良！而此时纣王正与妲己商讨换何人建鹿台，妲己闻姜尚投水后，心情颇为愉悦，便甜甜回道：“崇侯虎可用。”这崇侯虎暗中向妲己献媚多时，与妲己同流合污已久。可纣王不知，只当崇侯虎有大功，便让宫人去宣。宫人出殿后正巧碰见杨任，杨任便问宫人姜子牙之事，宫人自然知无不言，说了出来。杨任一听纣王继造摘星楼、酒池、肉林，又要劳民伤财造鹿台，顿时心如死灰，让宫人先停宣旨，自己上摘星楼面君，阻止此事发生。
只见杨任上了摘星楼，就造鹿台一事劝谏纣王，说再这样下去将国破家亡，殷商六百年气运毁于一旦。纣王刚先受了姜子牙一言，熄下的怒火顿地涌起，又听杨任这大逆不道的话，顿时气的三尸暴跳如雷，指着杨任大怒道：“大胆！竟敢以下犯上！来人，将此匹夫剜去二目，以儆效尤！”话毕，整个摘星楼都回荡着纣王的怒吼声。
杨任泪流满面，只为殷商气数将尽一事心如刀割，想到自己今日难逃一死，凄声道：“臣虽剜目不辞，只怕天下诸侯有不忍臣之剜目之苦也！如今陛下不思社稷江山，成汤六百年气数不久将为他人所有矣！请陛下三思！！！”纣王气在头上，哪里肯听，忙让侍卫擒了杨任，剜去杨任双目。杨任哪里甘愿受辱，怒骂纣王后自摘星楼高台跳下殉节，可怜一代忠臣竟无辜受辱而死！
待此消息一经传入朝堂，百官大哗，但此时因百官恐惧炮烙之威，无人敢劝，于是纣王越加行事越加放肆，终究得偿所愿，封妲己为中宫王后，主持后宫三宫六院之事，又因造鹿台一事，民怨四起，百官离心离德，殷商国威一跌再跌，可惜纣王因有费仲尤浑等谗臣迷惑，仍自做着四海来朝的美梦，殊不知王朝早已战火四起，风雨飘摇，大厦将倾。