翰林院总编修算是个清水差使，可是这宁德丰送来的礼却不薄。那上好的绫罗绸缎、文房四宝，还有特意送给姚氏的珠宝首饰，更是耀眼得不得了。
宁思瑶一面看着礼单，一面对着东西，不觉皱了眉。这宁元恺父子，是对儿会来事的罢。他合上礼单，只叫林伯将那礼物挑下去。林伯刚下去，赵嬷嬷就带了宁德丰上来了。
为着今日是来拜见宁思瑶，因此宁元恺并没有来罢——他儿子认了宁修远夫妇做祖父母，他自己便自降一辈，只与宁思瑶同辈。故而来的只宁德丰一人，并一个随身的小厮，不过十二三岁的年纪，看着比宁思瑶还小一点儿，长得倒也是眉清目秀的。
“小侄拜见叔叔，叔叔万福金安。”这会儿宁德丰在底下恭恭敬敬地行礼。他已经是一个二十多岁的青年了，却对着宁思瑶一口一个叔叔，自己管自己只叫小侄，听着叫人没来由的别扭。
宁思瑶忍着别扭，道“贤侄不必多礼，请坐罢。”又唤了赵嬷嬷来奉茶。那宁德丰入了坐，宁思瑶冷眼看去，竟也是个眉目疏朗的青年，看起来颇懂礼数。
赵嬷嬷来奉茶的时候，宁德丰的态度尤为恭谦。赵嬷嬷虽然是老嬷嬷，可他依然不敢正眼瞧她，只眼观鼻鼻观心，双手从赵嬷嬷手里接过茶盅子，低声道“有劳嬷嬷了。”
他这般知礼，宁思瑶不禁在心中稍减了几分对他们父子的厌恶之情，便与他稍作交谈。
只听这宁德丰的谈吐，并不一味奉承宁思瑶。他只稍稍感叹宁思瑶年少有为，言语间颇为羡慕，态度十分的真诚。宁思瑶听了，好奇道“贤侄言语不俗，想来也是饱读圣贤之书的，难道没有下场一试过？”
“呵——”宁德丰一声苦笑，他看着宁思瑶道，“叔叔有所不知，小侄虽然寒窗十数载，却至今是白身！好在祖父大人已经离开了都察院，小侄也不怕说一句亮堂话，咱们大周的言官，实在是太厉害了！”
说罢，宁德丰竟是连连摇头，似有难言的苦衷。
“此话如何说得？”宁思瑶追问道，他这会儿已经差不多忘记了先前的嫌隙，倒是对着宁德丰颇感兴趣。
宁德丰听宁思瑶追问，便做出一副为难的样子道“说来惭愧，家父虽然官职低微，但却是翰林院总编修。青年才俊进翰林院历练的也不在少数，可惜家父为人古板，不懂变通，公事公办，因而得罪了朝中不少大人。”
“小侄下场一试，若是考不中也就罢了。倘若取中了，怕是报喜的人刚走，弹劾家父的弹章就要送到陛下那里。”宁德丰边说边摇头，“家父年纪大了，小侄也不想他再受这些无谓的苦楚。只得等他日家父致仕了，小侄再下场一试。”
他说到这里，竟是委屈万分，看宁思瑶在瞧他，这才勉强挤出了一个笑容。
宁思瑶到底年轻，听了这话，竟十分地替宁德丰抱不平。他道“这是什么歪风邪气？待伯父回来，我必要将此事禀告于他，好好治治那些狂徒！”
“别，别——”宁德丰听了，连忙阻拦道，“叔叔好意，小侄感念五内。只是连宗一事，外人不知道的都说小侄父子是那趋炎附势之徒，若是祖父大人再襄助于小侄，岂不是更坐实了那些毁谤？更何况这是趟浑水，祖父大人千万不可往里趟。以祖父大人如今的地位，不动才是稳如泰山！”
宁德丰这般识大体，真让宁思瑶刮目相看了。他只觉与这侄儿十分的投契，只恨不能早日与他结交。于是，他言语间便流露出来了几分。
宁德丰听了奇道“叔叔上京这几年，竟没结交几个知心好友？”
“没，没有……”宁思瑶有些不好意思，前几年宁修远自顾不暇，只将他和宁砚泠的学业都近乎荒废了，整日只在家里浑着，到哪里去结识什么朋友？
宁德丰倒没往这上头去想，只道“叔叔一心在家苦读，也是寂寞了。如今榜上有名，也该松快松快。若叔叔不介意，小侄愿领叔叔去平日里消遣之处，那里多是宦门子弟，若能结识一二知己，也是平生一件畅快事！”
“可是，殿试在即……”宁思瑶听了宁德丰的话，心中不免一动。可是他心下记挂着殿试，并不能敞开了跟宁德丰出去逛去。
“殿试考的正是时事一二题，又哪里是书上有的！小侄的那些知交都是宦门子弟，平日里报章也看了不少，耳濡目染的，只怕还知道得多一些！小侄的车马还在门外头，都是齐备的，叔叔只随小侄去去便回，也不妨碍什么。”宁德丰说得在理，宁思瑶听了不禁连连点头。
他唤了林伯进来，道“去和二奶奶说一声，就说我出去逛逛，晚饭前必然回来。”说罢，宁思瑶竟真的与宁德丰一道去了。
而宁德丰带他去的，不是别处，竟是京中的教坊——品月司。
宁思瑶从未来过这等地方，只觉得内里装饰得金碧辉煌，比秦淮河上的江畔楼更耀眼大气。来来往往的都是官家子弟，他们热情地和宁德丰打招呼，又问起宁思瑶。
宁德丰大大方方道“这是我家小叔叔。”宁思瑶倒有些不好意思，一一作揖道“在下宁思瑶。”
“新科进士。”有知道的公子哥儿便道，“宁阁老是你伯父罢，久仰久仰。”
宁思瑶叫他们说得有些不好意思，而他们的目光更是看得他脸上热辣辣的。好在宁德丰与他们熟捻，便道“你们自便罢，我先带我小叔叔到处逛逛，待会儿再来