董卓也是气极败坏了，于是就颁发相国府悬赏诏令：
遍行文书，画影图形，捉拿曹操！
并且提出了高额的赏红——谁能抓住曹操，押送相国府，赏千金，封万户侯；谁要是窝藏曹操，杀全家。
……
再说曹操，逃出洛阳城之后。
一路打马狂奔，朝着陈留郡而去。
曹操途经中牟县的时候，被守关军士抓住了，带着他见了县令。
曹操不敢暴露真实身份，于是就用了假名，又想起皇甫嵩，坑了他三千兄弟。
于是他就对县令说：“我是客商，复姓皇甫。”
县令从头到脚的打量了一番曹操，沉吟半晌，最后才幽幽的开口说：“我前些年，到洛阳城求官的时候，曾经见过你。”
认得你就是曹操，如何瞒得过我呢？
县令让军士，把曹操下狱。准备第二天，押解他去京师相国府请赏。
县令厚赏了把关军士，还赐了酒食。
深夜，县令吩咐亲随，暗地里把曹操从牢中带出来，押到后院中审讯。
县令问曹操：“我听说相国待你不薄，为什么还要自取其祸呢？”
曹操说：“燕雀安知鸿鹄之志哉！”
你既然抓住了我，就应该押解去京师请赏。
你又何必多问呢？
县令屏退左右，对曹操说：“你休要小觑于我。我并非是庸官俗吏，只是没有遇到明主，才在这里虚度光阴而已。”
曹操说：“我的祖宗三代，世食汉禄，若是不思报效国家，与qín_shòu又有什么区别呢？”
我之所以委屈求全，暂且在董卓麾下做事。
只不过是想要找个机会，为国除害。
如今事情没有办成，也是天意使然，非人力可以挽回的！
县令问：“孟德你究竟有什么打算呢？”
难道就这样亡命天涯吗？
曹操说：“我打算去找陈留卫兹，发矫诏，号召天下诸侯兴兵，共诛董卓！”
这就是我此行的目的，也是我毕生的愿望。
县令闻言，于是就亲自替曹操松绑。
扶曹操上坐，县令躬身再拜说：“你真是天下忠义之士的凯模呀！”
曹操亦回了礼，然后才问起了县令的姓名。
县令说：“我姓陈名宫，字公台。老母妻子，都在东郡。”
如今感念曹公的忠义，愿意放弃这个官身，与你一起，共谋大事。
曹操心中大喜。
当天夜里，陈宫收拾盘缠，与曹操更衣易服，各自背着刀剑，乘马向陈留方向走去。
赶了三天的路，到了一个叫成皋的地方。
曹操见天色己晚，于是就用马鞭指着林子深处，对陈宫说：“住在这里的人，姓吕，名伯奢。”
这吕伯奢，是我父亲的结义弟兄；应该不会出卖我们的。
不如前往，也好知道陈留郡的一些消息，顺便借宿一宿。
你认为怎么样呢？
陈宫也有些乏了，于是就顺水推舟的说：“这样最好不过了。”
二人到庄前下马，进庄拜见吕伯奢。
吕伯奢忙说：“我听说朝廷遍行文书，到处都在抓你呀。”
你的父亲，已经到陈留避祸去了。
你怎么会出现在这里呢？
曹操只得，把逃出洛阳城的事情，据实相告，并且说：“要是没有陈县令，我早就已经粉身碎骨了。”
吕伯奢向陈宫致谢说：“小侄曹操，若是没有陈恩公援手，只怕曹氏早就灭门了。”
吕伯奢让陈宫放宽心，晚上就在庄园里休息。
他说完之后，起身进入后园，安排宴会。
过了很久，才回到客厅之中，他对陈宫说：“老夫家中的范阳烧酒，已经喝光了，就让我前往西村，买一坛范阳烧酒，再来款待恩公。”
吕伯奢说完，匆匆的骑上毛驴出门了。
曹操与陈宫，在客厅之中，枯坐了很久。
忽然听到庄园后院，有磨刀霍霍的声音。
曹操说：“吕伯奢，并不是我的至亲，突然出门买酒，很是可疑。”
于是他二人就，悄悄的潜伏左草堂之后，只听吕伯奢的家人在谈话。
有人问：“绑起来之后再杀，怎么样呀？”
曹操对陈宫说：“都到了这个份上了，果然是人心隔肚皮呀！”
曹操自忖：
如今若是不先下手为强，必将遭致擒获。
于是曹操就与陈宫，拔出手中的剑和刀，冲了进去，不问男女，鸡犬不留，一连杀死一家八口，屠了整个庄子。
两人搜到厨房外面的院子里，却看见一头猪被绑在那里。
陈宫后悔莫及的说：“孟德多疑坏事，误杀好人了！”
两人急忙出庄，上马而行。
才走了不到二里，只见吕伯奢毛驴鞍前鞒，悬范阳烧酒二坛，手携果菜而来。
一见到行色匆匆的两个人，忙叫住了他们说：“贤侄与恩公，怎么饭都不吃就走了呢？”
曹操说：“我们这样畏罪潜逃的人，不敢在一个地方呆太久了。”
吕伯奢说：“我已经吩咐家人，宰一头猪，款待两位，贤侄、恩公，吃顿便饭又有什么好为难的呢？”
吕伯奢请两人调转马头，与他同回庄园。
曹操不听，依旧策马向吕伯奢靠近。
两马交错而过的时候，忽然拔出青釭剑，对吕伯奢说：“吕伯，你身后的是什么人呀？”
吕伯奢