642、
皇上在南苑连日、迭次行围，以此来补足今年在热河又未能入哨行围的遗憾去。
皇上在南苑的行止，也每日都被送进圆明园来，报给廿廿知晓。
廿廿瞧着皇上前二个住“旧衙门行宫”，昨儿个住“南衙门行宫”，今儿住“新衙门行宫”，这便是将南苑地界儿上的几座行宫都住遍了，便知皇上这是在南苑行围纵深甚广。
廿廿便也无奈地笑，与諴妃、吉嫔和淳嫔道，“皇上这是撒欢儿了。”
諴妃便也笑，赶紧道，“也就皇后娘娘敢这么说，妾身等可不敢这么说。顶多啊，也就心底下暗赞皇后娘娘您一声儿。”
廿廿轻笑，“姐姐也跟王姐姐一样儿，真是越活越淘气了呢。”
淳嫔在畔，面色不由一黯。
廿廿眸光轻转，自并未忽略掉，这便缓缓而笑，“淳嫔却还年轻，这样的笑话儿自是还轮不到你去。”
淳嫔这才红了脸，赶忙站起身来，“皇后娘娘执掌六宫这么多年，谁敢想到，皇后娘娘今年也还不足三十岁……更何况抛却年龄这个数目字儿来说，皇后娘娘面相上看上去，竟是比嫔妾还更年轻去！”
吉嫔便哼了一声乐了，“皇后娘娘，咱们淳嫔娘娘啊是想说，您可比我跟諴妃娘娘更淘气呢！”
淳嫔尴尬得满面通红，“嫔妾，并无此意。”
廿廿倒是不以为意，倒是大笑点头，“倒也没错，我是个淘气的。要不，我怎么能生出来绵恺这么个活猴儿呢？”
“这又浑说什么呢？”帘子外头忽然传来一声笑谑。
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殿中几人都赶忙起身。
帘子挑起，皇上手里马鞭还没放下，含笑走了进来。
几人都连忙要请安，皇上赶紧上前去一把托住了廿廿的手，冲諴妃三人摆了摆手，“都快起来吧。要不然皇后也得跟着你们一起……”
諴妃和吉嫔都会意，这便赶紧站直了身子去。
淳嫔也只能黯然看着皇上以那般回护的姿态，守护在皇后的身边。
“皇上怎么忽然就回来了？”廿廿含笑问，“我才接着皇上这几日驻跸的宫报，方才还与姐妹们说起。”
皇帝点头道，“原本还要再行围两日……毕竟已是连着几年，都没能在驻跸热河之时入哨行围，今年南苑的鹿只繁衍不错，朕便想着在南苑补上哨鹿这一事。”
皇帝说着抬眸看一眼廿廿，“不过左右已经到了南苑，已是在京师地界儿了，离着也近便。朕今儿想回来看看你们，这便先回来了。”
諴妃和吉嫔两人都笑着冲廿廿眨眨眼。
廿廿便赶忙道，“皇上快瞧，諴妃和吉嫔都冲妾身眨眼睛使眼色，这是想让妾身在皇上跟前替她们美言几句不是？”
諴妃无奈地笑道，“妾身岂敢，吉嫔跟妾身一样胆小，也没这个胆子。那妾身几个还是先行告退吧，等皇上与皇后娘娘说完了话儿，明儿妾身几个再来陪皇后娘娘说话儿。”
皇帝便也含笑点头，“也好，你们都去吧。”
諴妃和吉嫔都头也不回地走了出去，倒是淳嫔自临出门的刹那，还是忍不住回过头来，远远地，也幽幽地又看了皇上一眼。
只是可惜，皇上只顾着与廿廿说话儿，并未回头，这便也没能瞧见淳嫔的凝视去。
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殿中静下来，皇帝才捏着廿廿的手，“爷这些日子在南苑行围，实则心下着急，恨不得早点儿回来。”
廿廿含笑点头，“我都明白……弓马骑射乃是祖宗家法，皇上这连着好几年都没能正式进哨行围，若今年再这般不了了之的话，难免宗室王公之中又有人要借机生事，说皇上连祖宗家法都要给丢了去。”
皇帝点点头，挑眸定定凝视廿廿，“今儿绵宁从宫里回南苑去了。且叫他替爷一日，由他率领一众宗室子弟行围就是。”
廿廿便笑了，眼帘半垂，“……皇上若是想问二阿哥回宫来跟我说过什么没有，那皇上自可放下心来，二阿哥已是将如贵人的喜信儿告诉我了。我这边也已然吩咐了太医，小心照料着如贵人那边。”
“如贵人既是皇上的贵人，又是我的本家儿，她那边一应用度，若有什么短了的，我自从我的份例里拨给她先使着去，不拘贵人位分就是。”
皇帝却笑，轻轻捏了捏廿廿的手。
“你当爷是心虚啦，这才回来的？爷就算当真有些儿——惧内，可今儿也不是那个缘故。”
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廿廿不由挑眉，“哦？皇上原来是惧内的么？我怎么这么多年都不知道？皇上说的是后宫里的谁，我倒看看去。”
“还是说……皇上说的是孝淑皇后？孝淑皇后性子严肃，皇上要说惧内么，倒也合得上！”
“越发淘气！”皇帝无奈，伸手来刮廿廿鼻梁，“亏你还怀着身子，这会子还这样淘气，不怕叫肚子里的孩儿给学了去？”
廿廿这才想起来，“哦！原来皇上是这个意思！怨不得方才皇上挑帘子进来之前，就先说我‘浑说’呢！”
皇帝哼了声儿，“知道就好！”
两人相视而笑，年年趁着这个机会，便也用肩膀头儿轻轻撞了撞皇上的肩去，“……怎地，皇上难道不是担心二阿哥回来将如贵人的喜信儿告诉我呀？”
皇帝哼了一声儿，“爷要是怕的话，会叫他护送她们回宫来？他与你最是母子情深，我难道心下不是最清楚的？他但凡知道了这事儿，回来便必定会设法告诉你去——甚至，