季厚生道：“不能吧？”
“怎么不能？每次说回楚府, 她都是眼泪汪汪的。跟大公子在一起更是拘束得厉害，寻常跟咱们有说有笑的，到了他跟前儿却是一句话都不敢多说，只问什么答什么, 这可不像是能一起过日子的。”余芬道。
“还有这事儿？我还真不知道。”季厚生道，“那你的意思是什么？不跟大公子结亲？”
“那怎么行？”余芬立即反驳道：“于情于理也得让阿泠嫁给大公子, 当然如果大公子真来提亲的话。”
“那不纠结了, 你还愁什么？”季厚生道。
“可成亲毕竟是一辈子的事儿, 总还是要阿泠心里愿意才好。”余芬担心的是这个。
“你啊你, 我说你就是瞎操心，大公子那样的人品, 样貌，放到天下都是第一等的, 阿令拿什么跟他比？指不定阿泠见着大公子拘束那是害羞的缘故，你不懂。”
余芬叹了口气, “但愿吧。不过大公子也没表过态, 指不定是咱们想多了。”
“什么话都让你给说了。”季厚生道，“睡吧。”
季厚生的思想很简单，不管季泠是怎么意思, 只要楚寔喜欢她, 她就得嫁楚寔。只有余芬才会顾忌一下季泠的心意，可那也无济于事。
而余芬所料也没错，在季厚生考中进士后，楚寔就央请老太太, 请了大媒去了季家提亲。
媒人欢欢喜喜地走后，季厚生和余芬也是松了一口大气，季泠的亲事总算定了下来，他们和楚府真正的攀上了亲，将来季厚生的官途也就有了指望。
高兴之余，余芬走到季泠屋子里，轻轻从后面搂住她的肩膀道：“阿泠，怎么不高兴？”
季泠不答反问道：“娘，今日表哥如果过来，你来叫我一声。”
从季泠八岁起，借着男女避席的借口就很少见楚寔了，但楚寔只要在京城每日却总要来她家站一站的，哪怕见不着她，也要望着她的屋子站那么一会儿。若非如此，余芬答应亲事也不会那么爽快了。
余芬嗔道：“以前让你出去见吧你不去，现在都说亲了，正是该避嫌呢，你却又大方了。”
季泠却不再言语，只托着下巴望向窗外。
余芬想着从媒人上门后，季泠的脸上就再没笑意，不由心里一叹，“阿泠，你不愿意嫁给你表哥么？”
季泠不说话。
“说实话，天底下难道还找得出比你表哥更出色的男子？对你情深一片不说，就他自身也是没得挑的，才华、人品、样貌哪样儿不是第一等的？京城多少姑娘想嫁给他啊？别的不说，上回他考中状元，跨马游街时多少姑娘往他身上扔手绢，你是知道的吧？”
季泠回头道：“娘，彼之蜜糖，我之□□。嫁人过日子，并不是要嫁给状元郎才好的。”
“哎，你这孩子，你想想你表哥对你多好，我要是嫁得这样的男人睡着都要笑醒了。你真是身在福中不知福。你想想，为了你，你表哥至今屋子里一个人都没有，听说有个从小伺候他的大丫头，苏夫人让他收房，他都没点头呢。就这么一直等着你，扛了多少的压力啊？”余芬道，“老太太和苏夫人只怕催他成亲都要把他的头发给催秃了。”
余芬说得好笑，季泠却是笑不出。
余芬无可奈何，“你再这样，我就把阿令撵走了。”
“娘。”季泠终于有了激烈的反应，只是话还没说出口，就听得外头季厚生道：“大公子你来啦？”
季泠绕过余芬开了门，就看见了站在院中正朝她望过来的楚寔。
“表哥。”季泠唤了一声。
楚寔笑了笑，往前走了两步，“有话跟我说？”
季泠点点头。
楚寔四处打量了一下，“出去吧，拐角那条河的柳树下，正适合说话。”
季泠点点头，回身拿了什么东西，然后跟着楚寔走出了院门儿。她其实已经很久没出门了，她的脸生得如此祸国殃民，季厚生又没什么护着她的能耐，所以从十岁之后，余芬就约束着她不要出门了，实在要出去都是要戴面纱的，与大门不出二门不迈的大家闺秀也没什么两样儿了。
季泠站在河边的柳树下深呼吸了一口，这才转向楚寔，“表哥，应该是也记得以前的事儿吧？”
这个“也”字却是将什么话都说开了。
楚寔点了点头。
季泠看着楚寔的眼睛，祈求道：“表哥，以前我没得选，这一次让我自己选好不好？我欠着阿令的情，一定要还的。”
季泠的一生似乎总在偿还各种各样的情，压得自己喘不过气来，所以她总是低着头，
“那我的情呢？一丝一点都没办法打动你吗，阿泠？”楚寔道，“一切都已经重新开始了，再也没有成康，没有任何人，我想你保证。”
“可是我心里什么都记得。”季泠道，“表哥，这辈子你要补偿的不是我，而是成康。那是你欠她的。这一次，应该是没有我，没有其他人，你好好儿地对她，你们夫妻联手一定能更快让天下百姓有安乐生活的，而我只会拖累你。”
“我不是在补偿你，阿泠。”楚寔顿了顿，“欠成康的我会还，你不要觉得是你的错。”
“可我若是再嫁给表哥的话，我们也只能过程上辈子那样，两个人都那么无奈。”季泠道。
“韩令就那么好么？”楚寔质问，“他为了得到你，丝毫不顾及你的身体，给你用了虎狼之药，才让你不再沉睡，年纪轻轻