马楚和凤凰回到家中，进了大厅，正想向爷爷禀告，却发现爷爷正和两位客人说话。见那男客人约四旬年纪，相貌堂堂，另外是一个十五六岁的清秀少女。
两人一进去，李彦温便说：“你们回来的正好，有事找你们说。快来见过吴世伯和吴小姐。”马楚和凤凰走近对那人躬身施礼：“吴世伯好。”又对旁边的少女道了声好。那男子忙说：“客气了，客气了。”李彦温对那男人说：“他们是晚辈，应该的。这个是马楚，那个是李凤凰。”少女便叫道：“见过马哥哥，凤凰姐姐。”李彦温让两人坐下，便把事情原委告诉了他们。
原来这位中年男人是湘西原土司王吴着冲之重孙吴陇，少女则是吴陇之女吴小雪。原土司王吴着冲被彭士愁和向伯林联合打败后，带着全家逃去了龙山。吴着冲死后，吴彭两边依然冲突不断，到后来双方都损失惨重，后在南楚国楚王马殷的调节下总算双方停息了争斗，划地而治，但大部分地方为彭士愁控制。彭士愁接替了土司王位，二十多年后又和南楚发生冲突，溪州之战迫使新任楚王马希范，也就是马楚伯父，与彭士愁签署和约，确定了彭家在湘西割据的世袭地位。而吴家却一蹶不振，彻底失去了夺回土司王的机会。虽然有过多次反扑，但已经不能撼动彭家的牢固地位。
彭士愁死后其子彭师裕继位，他在位十余年，休养生息，百姓安定，民心归附，进一步巩固了彭家在湘西的地位。彭师裕死后，现任土司王彭允林继位。吴陇欲乘其刚继位局势不稳之际，发动强力反攻，以求夺回土司王位。但在彭允林和潭州总管许可琼的联合打击下，几乎全军覆没。在吴陇之子吴常山拼命掩护下，吴陇和吴小雪才带着不多的人突出重围，但吴常山却受伤被俘，并押到潭州。
此次吴陇来到潭州就是想营救自己的儿子。李彦温和吴陇早年就有很好的交情，故吴陇一到潭州便进了李府。希望李彦温能施以援手，救出自己的儿子。马楚一回想难怪许老贼没追赶自己，他是在押送吴常山，所以才没追击自己。马楚接着把今天在大街上刺杀许可琼的事说了，李彦温勃然大怒。
“不是叫你不可鲁莽行事吗？怎么这样沉不住气，你要是真的出了意外，叫我怎向刘彦瑫和你父母在天之灵交代。如果你有个三长两短，那我只能以死谢罪了。你是不是嫌我活得太长了？”李彦温怒喝。又骂凤凰：“你这丫头，我不是叫你好好看住他的吗？真是一点用也没有。”马楚忙跪地磕头：“爷爷，不管凤凰的事，是我突然动手，没和她打招呼，她来不及阻拦。”凤凰也跪下说：“爷爷，是凤凰的错，请爷爷责罚。爷爷别动气，以后一定看好他就是。”凤凰很少见爷爷那样生气，知道这次是犯了大错，不敢再以撒娇来应付了事。吴陇忙劝说：“李伯伯也别太生气了，还好没事。以后叫他们注意就是，毕竟是年轻人脾气急躁点也情有可原。”“就看在你吴伯伯面上，你们起来吧，以后再这样鲁莽，一定重罚你们。”
“还有什么事吗？”李彦温等他们坐下又问道。马楚便把杨复的事情说了。李彦温说：“你明天过去先看看情况再说吧，如果有机会自然不能放过，但一定要计划周密。要做就必须一击即中，否则下次就更难了。你和他们商量就是，但没经过我的同意不能行动。”“是，爷爷。”马楚连忙答应。“不过，凤凰明天就不去了，凤凰好好带小雪外面走走。顺便去监狱附近打听打听。”“是，爷爷。”凤凰不敢再违拗李彦温了，虽然她很想跟着马楚去。
吴陇问道：“马公子和那许可琼有什么深仇大恨吗？”李彦温说：“在你面前我就实话说了，他是原楚王马希广的儿子。”“他是楚王的儿子，那就是王子身份了，我们应该大礼拜见才是。”吴陇大惊，忙想起身重新见礼。马楚忙说：“吴伯伯千万别如此。我就是一个普通猎人，千万不要说什么王子。那都时过境迁的事了。”“看来真有你父王的风范，宽厚仁义。以后但有用得着我们的地方就请明说，不要客气见外。”吴陇道：“也希望此次营救犬子能得到公子的帮助。”“这个自然，吴伯伯放心。”马楚说。
李彦温又说：“你和彭忠义他们一起的时候千万不要提及吴伯伯的事。”马楚道：“为什么要瞒着他们？”李彦温：“你知道吗，彭师昺就是湘西现任土司王亲叔叔。也是你吴伯伯的仇家。”吴陇问：“你说什么？彭师昺在潭州？他不是住保靖吗？”李彦温告诉吴陇，这彭师昺是两边跑，不过在保靖时候多点。马楚忙说：“吴伯伯不会是想去找彭爷爷的麻烦吧？”虽然马楚只和彭师昺见过一次，但从神态可以感觉得到，他是真心关怀自己。再说如果不是他的刻意交代，想必他的儿子和孙子也不会对自己那样好。因此无形中，马楚对彭师昺有很好的亲近感，自然不希望吴陇去伤害这个和蔼可亲的老人。吴陇道：“这个公子放心，我现在其他的也不想了，只是想救回儿子。再说，这个彭师昺为人不错，也没为难过我们。”李彦温接着说。“楚儿，你还不知道，他们本来也算是亲戚，不到万不得已，是不会下狠手的。”
原来彭师裕和彭师昺的母亲便是吴着冲的女儿、吴陇的姑奶奶，如此算来彭师昺是吴陇的表叔。马楚心想为了权势和利益，亲人间相互争斗，斗得家破人