柴方见此情形，大怒，骂道“奴才欺我太甚，敢在太岁头上动土，难道我没船钱与你么，想你活得不耐烦了。”船户说道“小人怎敢欺负公子，只是他二位昨日已定下小人的船，今日不敢另接他人。”说完跪在地上叩头认罪。柴方圆睁怪眼喝令手下，“先将船拆了，并与我痛打这奴才。”这些从人，向来情势霸道，欺压平人。一闻公子下令，就如狼虎一般。七八个大汉，抢上船来。一面拆舟，一面揪着船家。
正欲乱打，吓得众水手魂不附体，叩头如捣蒜一般，呼“公子救命！”马楚忍耐不住，良辰更是怒火冲天，齐喝道“休得动手！”这一喝如霹雳一般，抢上前抢拳就打，这班人哪里挡得住，早打得个个头破面青，东倒西歪。柴公子看势头不妙，正要逃走，却被良辰赶上，按倒在地，想起他昨日无故羞辱，更加可恼。也顾不得招灾惹祸，奉承了他一顿拳头。那柴公子乃酒色之徒，娇生惯养，如何经打？不消几拳就口吐鲜血。
此时马楚已将众奴打散，恐良辰打死柴方，虽与地方除害，终不免多生一事，遂赶上前阻止，早见柴方血流满面，叫喊无声。船户见此光景，料其父柴又伍知道必不肯干休，恐怕累及，也有将船往别处躲避的，也有搬了物件，弃舟逃生的。所以旁岸的许多绣艇，顷刻间一艘无存。
那兵马总监柴又伍，正在衙中与姬妾作乐。忽见一班家人，背了柴方回来。柴方满身血污，大声叫道“爹爹快与孩儿报仇！”柴又伍吓得浑身发抖，急上前抱着儿子问道“什么事，被谁打到这般厉害？为父与你报仇。”柴方哭倒怀中，把上项事细说一番。柴又伍听了，无名火起三千丈，拔下令箭，着人立刻飞调部下五营四哨，大小兵丁。自己先带一百多名亲军，飞奔码头而来，各店铺立即闭户，路少行人，沿途再令中军到江口，调集水师巡船，带了打伤家人作为引线，恐此人逃走。不得违误。中军领命而去。
当下柴又伍来到码头，不见一人，只见一只空花船，忙吩咐各兵沿途跟缉，行里许，见前有两人慢行，被伤家人指道“打公子就是这两个。”各人闻言，忙举钩枪上前乱搭，马楚良辰正在闲行，出其不意，手无寸铁。良辰向能游水，随望江内一跳去了，马楚方欲对敌，不料钩枪太多，已被钩住衣服，各人蜂拥上前。因柴又伍要亲自审问，于是带领入城。
途遇丹徒县令程翔，为官清正，百姓爱如父母。今见柴又伍带许多亲兵，弓上弦、刀出鞘，如狼如虎，带一汉子入城。再看此人相貌堂堂，似正人君子，今被他拿着，定要吃亏，莫若要此人口行审问，若果冤枉，也可设法。随即下轿，迎将前来，只见一队队兵丁排开队伍，押着这人过去，后面武弁官员，护着柴又伍而来，果然威风凛凛、杀气腾腾坐在马上。
程翔不慌不忙，怀中取出手本呈上道“卑职丹徒知县，禀见大人，愿大人稍停，卑职有禀。”柴又伍素与程知县不甚相得，因他为官清正，极得民心，虽欲害他，无从下手，兼之文武不管束，奈同做一城之官，见面却情不过，只得跳下马来，吩咐随员站立，随勉强笑道“贵县如有要事，请至敝行酌议，何必急迫如是。”知县答道“无事不敢冒读，适才偶见大人亲督兵弁，拥带一人，不知此人所得何罪？乞示原委，俾得带回衙中审办详细禀复。”
柴又伍冷笑一声道“岂敢劳动。这人胆敢在花艇逞强，横行霸道，还有帮凶之人，赴水逃走。将小儿蔡芳打得吐血不止，死而复生，随行家人，也被他二人打伤数名，我今捉他回行，追穷主使。”程翔说道“此人是本处百姓，或是过往商人，应该本县审办。既然打伤公子，朝廷自有法律，百姓岂无公论，谁是谁非，应照大典，还请大人三思，卑县就即告退。”
柴又伍见知县忽然作色，回想自己作事任性，必招物议，莫若交县带去，即差心腹人会审，谅他也不敢放松。因说道“仁兄方才所言极当，请即带回贵署，容再差员会审，小儿及各家人受伤轻重，烦即到街一验，望务严究，实为公便。”知县忙即拱手答道“卑职自当秉公办理。”彼此一揖，各回衙署。
到了次日，柴又伍差人前去，请老爷赴署验伤，明日午堂，再委本城守府连陛到县会审，县令只得答允，打拱告退回行。因前日自己儿子与探花游江回来，已将诗社中得通高天高良辰，及后被柴方当面相欺，与良辰口角等情，早已说明。所以案情，县令已略知底细。更兼平时早晓蔡公子恃势欺人，专管闲事。他自己向来最肯替人伸冤理枉，怎肯将儿子的好友屈办，奉承柴又伍？既回衙后，查明高天起事缘由，意欲想一善法，怎奈无可借词。
程公子在旁，再三要父亲化解。肖鸿道“小侄出京之日，适与巡按使白大人，一同起程，昨闻他已到大境，莫若姑丈推说办理供给，无暇提审，延迟数天，待他伤口平复再审，便能减轻。”程语希说道“表兄这话虽然有理，无奈已经验过，填明伤格。”县主点头说道“也只可如此，碰机缘罢了。”当即唤那门上家人道“这几天连老爷到来办会审案，你回说本县因办巡按使白大人公务，绝早出行去了，请大爷迟几天再来会审。”
家人接连回复连守备几次，把柴又伍激得暴跳如雷，大骂道“这是程翔主使来打吾儿的，待我申详上司，看你做得官成否？”即