那个女人下山了。
那个女人最初几次下山，并没有什么特殊的经历，只是下山取了几个人的性命，然后就回到了山上。一路上虽然见到了一些需要人行侠仗义的悲惨事件，但那个女人都无动于衷，只是看着惨剧发生。
有了几次经验之后，那个女人决定再次下山的时候，接触一下江湖。
因一时没有再出现一个必须要被消灭的人，那个女人也就左右等不来必须下山的机会。等的急了，那个女人就决定不等任务来，自行下山游历一番，做一些江湖人会做的事情，体验一下江湖人的人生。
那个女人下山之前，李由基对他说：“天下大乱，哪还有什么江湖。天下太平的时候，江湖人才会去关心什么江湖中的爱恨情仇。现在天下大乱，江湖人也没那些闲情逸致了，要么投身到天下争斗之中，要么就明哲保身。”
那个女人说：“一个标准的江湖人应该快意恩仇，见不平就出手。现在天下大乱，到处都是流寇兵匪，不平事比比皆是，正是江湖人显身手的时候。一个标准的江湖人难道不应该行走天下，见恶即斩吗？”
李由基说：“标准的江湖人，就是理想的江湖人，也就是根本很难见到的江湖人。江湖人也是人，只是会武的普通人而已，普通人是什么样，江湖人就是什么样，没有什么特殊的。”
那个女人说：“我是不信的。你出身自一个江湖大家族之中，平时接触到的江湖人士，要么是大家族的武者，要么就是大门派的武者，又或者是公门中的武者，你对江湖当然有些偏见。”
李由基说：“决定江湖样貌的就是这些大家族、大门派以及公门。”
那个女人说：“我不与你争论这些。一座大山的样貌虽然是有山体决定，但是山上的树木、花草、鸟兽才是山中人看到的山的样貌。江湖中总还有许多不属于家族、门派、公门的武者，我去看看这些人于乱世中在做什么。”
李由基说：“我明白了。江湖中有南山四刀客，名声不错。他们是四个结拜的年轻人，武功都算是极好，并且不属于哪个家族、门派，当然也不是公门众人，平日里常有行侠仗义的事迹传出来。你可以去看看他们四个在做什么。”
那个女人说：“这四个人都是什么来历？”
李由基说：“这四个人分别叫刘斩山，马破风，张断水，王击燕。”
那个女人说：“哪有父母会给子女起这种名字，这种名字一听就是这几个人给自己起的。”
李由基说：“当然。这四个人原本连名字都没有，因为他们是下人出身。他们原本是江湖中一个小家族的下人的孩子。这个小家族被人灭了门。这四个孩子逃了出来。这个小家族平时待下人不错，这四个孩子就立志复仇。这四个孩子在江湖中闯荡，有了奇遇，在南山发现了埋藏的刀法，学到了一身本领，并且给自己取了名字。这四个人出山之后，先完成了复仇这件事情，把仇人杀了个精光，然后又在江湖中以南山四刀客的名字行侠仗义，见恶即斩。”
那个女人说：“听起来不错。可是现在我去哪里找他们呢？”
李由基说：“根据我得到的消息，这四个人应该是在回南山的路上，你若去南山，或许能遇见他们。”
那个女人就去了南山。
在南山山脚下，一个小酒馆里，那个女人见到了南山四刀客，他们已经喝醉，刀被他们遗落在一旁的地上。四个人意志有些消沉，正在讨论该何去何从。那个女人就在一旁听了起来。
刘斩山说：“往日里，我们见恶即斩。在那时，谁是恶人，是很分明的。可是现在乱世中，哪还有什么好人，人人都显露出了恶的一面。我们的刀还斩向谁呢？难道要杀死我们见到的所有人？”
马破风说：“几年前。有些人不劳作，仗着自己有武功，就到处抢钱，这些人就是恶人，我们见到斩了便是。可是现在乱世中，许多原本老实的人，流离失所，不偷不抢，只能自己饿死。我们怎么能将这些偷抢的人当做恶人斩了。几年前，有人为富不仁，我们大可以替天行道，将他们财富抢了，救济穷人。可是这些年，到处都是流民，富人组织武装，对抗流民，保护自己的财富，同时也保了一方平安。我们又怎么能说他们是为富不仁，若是我们抢了他们的财富，分给那些流民，才算是作恶。”
张断水说：“我们到无恶可斩还算不上是无用，可是当我们刀无人可护，才算是彻底无用。我们可以用自己的刀守护别人，虽然我们力量有限不能守护一方，但总能守护一些我们遇见的人。”
王击燕说：“在这乱世中，我们若要守护谁，只能将他带在我们身边。否则，我们一时救下来他，转瞬，他又要遇见新的危险。但是我们能带在身边的人总是有限，若是遇见贼兵，我们凭着武功护着一两个人的安全，还是可能，若是再多些人，就无能为力了。我们不得不面对守护谁，不守护谁的选择。若是我们做出这种选择，其实也就是放任那些没被我们选中的人死在这乱世中，若是我们不做这种选择，我们只能让自己被拖累死。”
张断水说：“我们几个都是有名的侠客，都是高手，在这乱世中，总是能做些什么，也总是应该做些什么。我们不能就这样消沉下去。”
刘斩山问他：“你想怎样？”
张断水说：“投奔明主，助他一统