伍子胥一听探子报告说，五十里外有五万齐军正快速赶来救援，不禁抚掌大笑：“恭喜君王，莱芜城破也！”
吴王正在为攻城的事发愁，忽听伍子胥这样说，不觉一愣一愣的：“相国何出此言？”
伍子胥说：“齐国军队来救援，我们必须放弃攻城，分出一部分人马去堵截援军，另一部分埋伏在莱芜近处。莱芜齐军，见我们突然撤走，必定会派探子出城侦查原因。当他们得知我们回兵打援时，必定出兵偷袭我们，形成两面夹攻之势。我们选出三十个武艺高强的高手，趁他们开城门出兵的机会，突然冲上去，占领城门，然后大军进城，莱芜可破也。”
吴王说：“此计甚妙。如何分兵？”
伍子胥说：“莱芜城驻军三万，老臣领兵六万，攻进城去，以绝对优势兵力，足以歼灭守军。”
吴王说：“寡人率领其余军队，向东迎击援军，也足以全歼。”
于是吴王下令军队撤出攻城阵地，稍作调整便兵分二路，一路由吴王带领，向东迎击援军，一路由伍子胥率领，在距离城五里外山林中埋伏。
且说吴王率领十多万人马，快速向东移动，寻找战机。忽一日，有探马来报，向东五里处有齐军活动。
吴王命令鲁侯带两万人从左面迂回，陈侯带两万人马从右面迂回，自己率领其余大军从正面迎击，对齐军形成合围之势。众人领令而去。吴王率队前进。
走了几里，出了山林，前面是平原，只见前面一里开外树林里有军队活动。
吴王一声令下，战鼓擂起，旗幡招展，左右两员大将率兵向树林包抄过去。
忽见前面烟尘上冒，冲在前面的骑兵一个个跌下深坑，后面的士兵来不及啊收步，也纷纷跌下深坑。
后面的军队不了解情况，还是一个劲地向前冲，也都跌下坑去。原来这里布满陷马坑，那坑里布满竹签尖刀，只要摔下去，必死无疑。
吴王急忙命令停止冲锋，先派出士兵前去探路，发现深坑便做上记号。然后命令部队绕过深坑，向前推进。这样一耽搁，速度就慢下来，等到大部队进入树林时，早已不见齐军踪影。
失去目标，军队没法前进，吴王命令大军原地休息，并派出大量斥候外出打探。
忽听后面鼓声大震，冲来一队人马，相距几十步时，万箭齐发，箭雨飞来，几乎遮蔽了天空，事发突然，联军来不及反应，纷纷中箭，死伤无数。
齐军来者不多，只有几千人马，但是这些人都是万里挑一，精选出来的，个个武艺高强，骑术精湛。冲进联军大队，横冲直闯，如入无人之境。
吴王赶紧命令大军将这队人马围住，将其歼灭。但是这队人马并不恋战，冲进来每人砍杀了几个联军，唿哨一声，快马冲出大队，转眼间就跑的无影无踪。
就着一阵冲突，就给联军造成巨大的损失。几千高手冲进来，普通士兵根本不是对手，他们每人砍杀两三个人，然后迅速撤走，联军就是一万人的损失。
联军原有十八万人马，这仗还没有正式开打，连同攻打莱芜损失的一万多人，总共损失了两万多人。
这种零打碎敲的战法也是很厉害的。这样不断消耗兵力，到最后就可能变优势为劣势。
仗打得不顺，吴王心中着急，却想不出好主意。
忽然来报，前面十里处的地方，迂回的两支人马围住了一支齐军。正在厮杀。
吴王说：“齐军有多少人。”
探马说：“估计有两万人。”
吴王说：“好！去传我命令，要他们围住齐军，不要让他们跑了，寡人立刻派兵增援。”
“是！”探马上马飞奔而去。
吴王立刻命令两万大军，飞速前进，赶去增援。前面有四万人马，围住齐军两万人马，再加上两万增援，变成六万打两万的局面，兵力占据绝对优势，全歼这两万齐军绝对没有问题。
吴王这才松了一口气，到底捞回一点，不然老是赔本，还玩什么玩？
这时，天色已晚，吴王命令安营扎寨。然后召集主要将领开会说：“齐军不和我们正面作战，派轻骑兵骚扰我们，这会给我们带来极大损失。他们的兵力比我们相差很远，所以采取这种游击的方式和我们打，这对我们非常不利。我们必须扭转这种局面，抓住战机，打掉前来增援莱芜的这几万齐军。根据他们的作战风格，寡人分析，他们今晚还会来偷袭我们的大营，极有可能还是像今天白天一样，冲进来，打我们一个搓手不及，然后像鱼一样溜掉。我们就要做好准备，咬住他，不让她们跑掉，然后消灭他们。”
将领们说：“愿听君王调遣。”
果然不出吴王所料，是夜定更之后，一大队人马突然打开营门，冲进大营，只见大营里黑灯瞎火，一个人没有。齐军将领知道联军早有准备，连忙命令撤退。
但是已经迟了，忽听得一声战鼓响起，四面忽然亮起无数火把，偷袭的齐军被围在了核心，箭雨飞来，齐军纷纷倒地。
跑是跑不掉了，那只有拼死冲杀了，最后跑掉多少是多少。
混战开始了。
现在的局面是，前来增援莱芜五万齐军，被包围在两处，面对数倍于自己联军，想突出重围是不可能的。最后的命运已经确定，那就是全部被歼灭。
齐军看不到一丝生路，完全绝望了，反正是一死，杀一个够本，杀两个有利。我死了，也要拉