伍子胥原来以为自己很了解范蠡，但是最近才发现自己越来越不了解范蠡。特别是听到范蠡和吴王闹翻，拿宝剑指着吴王，然后扬长而去。更是大吃一惊。
范蠡在吴国混的风生水起，他的职位虽然不比伍子胥和伯嚭高，但吴王对他的宠信绝对超过伍子胥和伯嚭，这是大家公认的事实。
一个臣子能混到这样应该满足，也更应该珍惜。但是范蠡竟然因为一个女人，不惜和吴王翻脸。那份豪迈，那份洒脱，天下除了范蠡，没有谁能够做到。
天下做官的人，都是卑鄙的两面人。他们无时无刻都在想豪迈一下，洒脱一下，但那也只能在下级和老百姓面前装大爷，耍威风，在上级和君主面前，他们的骨头都是软的，个个都是孙子。
他们最看重的就是金钱和权势，一辈子辛辛苦苦，卑躬屈膝，就是为了金钱和权势。能够为了自己的信念愤而辞官的几千年来也没有几个。
范蠡当为第一人。
伍子胥虽然对吴国，对吴王忠心耿耿，但是叫他挂印而去，他还真的做不到，也舍不得。
而范蠡在吴国这么多年，不盖府邸，不近女色，甚至多年不领薪俸，这都是超出常人的行为。
范蠡为了一个女孩无辜被杀，不惜和吴王翻脸，这种行为完全超出伍子胥对他的认知，他也由此对范蠡更加钦佩。当听到手下回报张弓将军带人抓住了范蠡，心中不禁又惊又喜。吃惊的是范蠡这样的人竟然会栽在一个小小的偏将手上。喜的是从此消除了一个强劲的对手。
他立刻命令部下，第一对此事绝对保密，第二不准虐待范蠡。自己也不远千里，策马赶来，他要见见范蠡。说真的，他有些想念范蠡。
听了范蠡的话，他点点头，不得不在心里承认范蠡说的对，他说：“兄弟，我承认你看事情的确是起点比我高。我们之间争的不能在权势财富甚至个人荣辱方面相比较，你我能够比较的只有在事业上。我知道，你一直在为越国复国奔忙，而我伍子胥一直在为守成吴国操劳。从这一点上看，吴国现在面临重大危机，四面树敌，楚国，齐国，这些大国都是吴国的敌人，更可怕的是越国，我坚信越国现在已经组建了一支军队，最多再有几个月，就能够形成战斗力，他们已经有力量和吴国抗衡。周边这些大国，包括吴国，内乱不断，君臣不和，大大削弱了国力。只有越国例外，越王勾践夫妻和睦，广布仁德，民众崇敬，最重要的是君臣团结，举国一心。再加上范蠡和文种忠心不二，智慧干练。两三年内，就将兴兵伐吴。吴国危矣。从这方面看，兄弟，你赢了。”
范蠡看看伍子胥，这老头虽然豪情尚在，但随着年龄增长，头发和胡子差不多全白了。他忽然觉得伍子胥也是一个可怜的人。吴国在伍子胥的手上强大起来，又在他的手上衰弱下去，伍子胥心中的苦，旁人是很难理解的。
伍子胥心中还有一件锥心之痛的事，那就是他彻底得罪了楚国，永远断了回故乡之路。他去三户寻访范蠡的时候，站在故国的土地上，撒下伤心的泪水，是范蠡亲眼所见。
范蠡说：“老哥，范蠡和你有很大的不同，你走的是一条不归之路。你失去了吴国，你的灵魂将无处安放。而范蠡完全是一种感恩的心态。越国对范蠡是有恩的。越国的老百姓向对待亲人一样对待范蠡。范蠡对越国是有错的。作为臣子，范蠡没有能够阻止勾践去发动一场错误的战争，而致越国灭亡。这是范蠡的重大过错。范蠡现在要做的就是感恩和纠错，我要让越国重新强大起来。那时范蠡的事情就完成了。范蠡绝不贪念红尘，绝不会多呆一日，立刻就走。而你呢？我的老哥，你是事业在二十年前就完成了，你看孙武先生，完事之后，急流勇退，徜徉于山水之间，何等潇洒。而你呢？一条道走到黑。什么也没有得到，事情越来越糟，我知道你心里难过，但你为什么要这样苦苦支撑呢？难道你一点也看不出来，你是无法扭转局势的吗？”
伍子胥没有答话，一阵久久的沉默。老泪在眼中打转。他抬起头，深深地叹了口气。说：“知我者，范蠡也！兄弟，世上没有第二个人像你这样理解我。你知我之痛，你知我之苦。但你更应该知道我已经无法回头。我错在当年失去了分寸。如果我当年只是单纯报仇，而不去羞辱故国父老，也许还有归路。但那时年轻气盛，做事不计后果，现在悔之晚矣。兄弟，你说我还有别的选择吗？”说罢，深深低下头去。
范蠡说：“老哥，夫差不是阖闾。你可能也知道我为什么和夫差翻脸的事。他是一代君王，和自己十五岁的儿子争夺一个女人，最后还把可怜的萝姜杀死。他完全忘了萝姜是我范蠡送给他的，不要说萝姜没错，就作比萝姜有错，也应该看在我范蠡的面子上，放她一马。他做的这种丑事恶事，谁能容忍？我当时没有杀死夫差，并不是他不该死。老哥，你对这样的无常小人还要那样死心塌地吗？”
伍子胥说：“兄弟，这种你能做，我不能做。因为你从骨子里说，并不是夫差真正的臣子。而我伍子胥是夫差的臣子，货真价实如假包换的臣子，我怎么能像你那样洒脱，一走了之呢？”
范蠡心中为伍子胥难过，诚恳地说：“老哥，听我一句劝，收手吧，你现在走还不晚，还来得及。不要在吴国呆下去了，吴王对你怨恨至深，他不