郑旦和萝姜不知道什么时候已经悄悄隐去。子媚挑着灯笼在前面引路，吴王轻轻拥着西施，缓缓向朝阳宫走去。
朝阳宫是一个单独的院落，从一个月亮门进去，可以看到里面有十几间房子，院子中间有一弯溪水淙淙流过。小溪上有一座拱桥可以通过。临水有一间小榭，可以抚琴品茗。溪水注入一个不大的荷花池，池中荷花盛开，满院幽香。院中栽满各色花卉，在夜色中斗艳。
整个的朝阳宫设计的温馨别致，独具匠心。
西施在吴王的轻拥下，缓缓前行。她不像白天那样笑靥如花，忽然显得局促不安，身上还微微发抖。
吴王作为一国君主，在女人方面自然是个中老手，他明显感到了西施的变化。边柔声问道“卿，你怎么啦？”
西施说“君王，没什么。妾有点紧张。”
吴王说“寡人在你身边，你还紧张什么呢？”
西施说“妾身第一次被男人靠的这样近，有些不由自主。君王原谅则个。”
坦诚以对，这是最高境界的献媚，而且丝毫不露痕迹。
吴王经历了太多的女人，但几乎个个女人的笑脸都像是面具一样虚假。像这样以真面目示人，他还很少见到。这种真诚，显示出独特的魅力。
这才是大自然中走来的原汁原味的女孩。吴王更加小心滴呵护，更加温柔。
其实这样做，是子媚早就给西施设计好的。
走上拱桥，西施站下来，说“君王，这地方真好看。”
吴王轻轻拥着西施的腰，说“卿，你喜欢吗？”西施说，君王为妾安排的地方，妾当然喜欢。妾身来自山林，没见过世面，一定是粗鄙得很。君王你不嫌弃妾身吗？”
吴王轻轻叫道“哪里哟！卿虽然来自山林，却是优雅精致，雍容华贵，文质彬彬，相比之下，寡人才是一个粗莽的庄稼汉呢！”
西施轻轻笑起来“君王威武又文雅，人又是这样好看，妾身一个浣纱女，得君王这样垂青，真像是梦幻一样。”
吴王说“卿喜欢寡人吗？”
西施说“妾一开始不太喜欢。”
吴王一愣，说“哦？那现在呢？”
西施说“现在君王这样文质彬彬，对妾这样好，妾自然就喜欢你了。”
吴王欣喜异常，说“卿喜欢寡人就好，寡人努力了一整天，总算没有白费。我们进去吧。站久了夜露有点凉呢。”
屋里早已由内侍打扫干净，点上熏香熏过，又撒上香水，
灯光朦胧又暧昧，帐幔，被褥散发着刚刚漂洗过的清新气息。西施坐在梳妆台前，卸了晚妆，吴王早已端着半杯温茶送到嘴边。
“卿，喝口水。”
西施呷了一口水，红晕飞上脸颊，眼里出现几分醉意，乜斜眼睛，看着吴王“君王对我真好！”
卸妆之后，素颜相对，西施却显得更加美丽，那绝美中显出一种真诚和淳朴，这是吴王从来没有经历过的。
子媚默默地好床铺，低着头无声地退出。外面内侍也站得远远的。这里成了真正的二人世界。
“卿，你身上好香！”
西施身上散发出特异的体香，若有若无。她低低一笑“君王喜欢闻，就随意闻。”
吴王的鼻子伸到她衣领上，西施咯咯笑着躲开“妾怕痒！”
她知道接下来将要发生什么。这个年轻的君王在她身上下了一天的功夫，她的心也像被加热的糖，渐渐融化了。这个男人是那么有耐心，那么出其不意地温柔，他身上散发出来的阳刚气息，深深地陶醉了西施。
在吴王的进攻之下，西施感到两腿发软，浑身无力，有一种想躺倒床上的感觉。
西施忽然说“君王等会。”她挣脱吴王的怀抱，从床头拿过一块白绫，那是子媚早就叠好放在哪里的。西施打开白绫，在床上铺好。
当吴王那男人的气息淹没了西施时，西施在心中叫道“范郎，西施对不起你了！”
泪水流出眼角。
吴王疼惜万分“卿，怎么了？心肝！”
西施抛出一个媚笑，说“西施喜欢。”
云开雨霁，那白绫上染红一片，如一朵盛开的虞美人。
吴王感叹说“范蠡好人，果然不负寡人。”
第二天是上朝的日子。上朝就是达到一定级别的文武百官去朝堂开会，君王说一个开场白，然后是各部门官员分别汇报工作。有什么问题，可以提出来，大家讨论，然后由君王拍板做出决定。有些重大的事情，还要请教占卜师，算上一卦，让老天来决定。这事就玄乎，由着占卜师胡说八道。但英明的君王也不全听占卜师的。他会自作主张。
国家的大事就是春秋两次祭祀大典，还有对外战争。现在不是祭祀的时节，也不打仗，朝中要议论的，就是国家的一些日常事务。但有些事情不在会议上形成决议，官员不敢随意去办。所以上朝这事还是必须的。
会议一般是交五更时开始。也就是后世的四五点钟的样子。所以参加会议的人一般两三点钟就要起床，梳洗上朝。
君王有时也会睡过头，不过没事，到时候内侍（即后世称为太监的阉人）自然会准时叫醒君王。君王是二十四小时身边都有人的，随时听从召唤。
这天早上，开会的时间已过，却不见吴王上朝，有人就小声议论。吴王夫差是个勤勉的君王，从来没有耽搁早朝，今天是怎么了？
太宰伯嚭站出来说“安静点，宣布一件事，君王昨天召见