既然如此，这种程度应该也就差不多了。
果然，在展示了并不复杂的水系魔法后，莫石成功拥有了第一份工作：公爵之子们的魔法教习。
而与此关联的，是公爵大人邀请他参加城堡内举行的所有宴会。
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订婚似乎是一件超乎莫石想象的大事。宴会昼夜相连，仿佛永无终结。
作为公爵之子的狄诺，更是在人群中连轴转，被拉扯进社交的泥淖之中脱不了身。他按照要求亲吻每一位女士的指节，与每一个绅士握手。
转眼，已经是莫石跟随狄诺·火雀来到濡羽城的第三天。
伴随夜晚降临，迎来第三场晚宴。
莫石照例想要在晚饭后早点溜出大厅，回到屋里休息，或是在城堡内随处走走，然而事情却突然发生了变化——
公爵大人的城堡里发生了谋杀案。
眼下所有人被要求待在大厅中，不得擅自离开。
女仆、男仆，贵族出生的少爷、小姐，演奏乐团的成员，歌唱者、吟游诗人……所有人挤在原本宽敞的大厅里，互相隔着不到一臂的距离。
窗外是风雪交加的黑夜。
莫石靠墙站立，将身体的一部分重量支撑在手中的长杖上。
——他是作为公爵之子们的魔法教习，而被请入城堡的“陌生人”，来到这里也不过两日多。
在宴会中的其他宾客眼里看来，莫石显然是一个古怪的人。
他穿着黑色的外袍，戴着黑色的兜帽，打扮得像个教士。他初来乍到，却并没有被介绍给众人。他整场晚宴都坐在桌子尾席；舞乐开始后，也没有跳舞。
现在莫石站在屋子的一个角落里。距离他最近的，是一群正在讨论儿女婚事的贵妇。
她们不时瞟他几眼，期待他上前攀谈。
不过莫石并不打算遂了她们的心愿。甚至，他害怕她们对他产生过度的好奇——他还没有考虑好该如何构造、解释自己的身世……
“莫石大人！”
有人在叫他了。
他抬起头，看到一名穿着朴素衣裙的少女穿过人群朝他走来。
“杜娜。”他轻声应道，并望着少女走到自己身边。
她如今是他的贴身侍女——也是他唯一的侍从。
什么人若是并非贵族，从外表便一眼可知。被称为“赫雅尔”的贵族们，比如那群低声交谈着的贵妇，她们生有人类的面孔，以及犬类的双耳，从衣裙下露出毛茸茸的指爪。而如果是“平民”，则如少女杜娜以及其他侍从一般，是犬首人身。
“发生什么了，莫石大人？刚才有骑士团的守卫让我们全都到这里来。”少女小心翼翼地轻声问道，并用皮革质感的棕色鼻尖闻嗅莫石的外衣，“幸好，您没有受伤。”
莫石点点头。
“似乎有人在祷告堂，也就是最东边的那座小建筑中遇难了。”他同样轻声地说。
“遇难……”
莫石原本想将自己听说的零星线索都干脆地告诉少女，顺便理清思路，然而此时又有别的人朝他走过来。
“我听说您将是各位少爷与小姐的魔法教习。”来者这样说道。
那是一位“赫雅尔”，是有着金棕色粗眉毛、小麦色脸庞的青年男性，因为饮酒而面颊微红。他的身材高大健壮，极富力量。
莫石记得这个男人。在晚餐宴席上时，他坐在自己附近的位置。
“我的确是的，先生。”莫石恭敬地回答。
那个男人自我介绍道：“我是谢卡·楂果。是狄诺少爷的剑术教习。”
“莫石。”
他说出自己的名字，但没有提到姓氏。对方不太满意地看着他。
莫石让自己笑一笑，显得真诚些：“往后要与您共事，是我的荣幸。”
“莫石先生，您为何在这样暖和的地方还要戴着兜帽？”男人上下打量他，问道，“这样与人说话可不太礼貌。”
赫雅尔尽管拥有与人类相似的面容，但身材比人类更为高大。
此时此刻男人居高临下地盯着莫石，双耳微微侧动。
莫石的侍女杜娜朝前走了半步，挡在莫石身前一些的位置。
但那名赫雅尔并不理会她所传达的意思，硬是要迈动脚步走到莫石跟前。
“您闻起来很奇怪。”他说。
“我刚从临海的村落来到这里，才不过两天。”莫石含糊地解释道。
男人似乎若有所思，接着说：“或许因为您拿着法杖，不方便，让我帮您——”
剑术教习迅速伸出手，将莫石的兜帽扯了下去。
莫石下意识抬起手臂，想要抓住兜帽。
也正因为这样，他的整个头部以及双手都暴露在了男人的目光下。
当然，谢卡·楂果显得比莫石更加吃惊。
莫石的双手不生毛发和利爪，头颅上方也没有兽耳。这片大陆上似乎没有精灵，但在莫石所生的那个世界中，人们把他所有的这种耳朵叫做“精灵耳”——是罹患“精灵病”的人类所特有的耳朵。
“唔……”
谢卡的嘴唇张了又合上，似乎不知道该说什么。
“您来自什么地方？”最后，他这样问，“是南边祭司世家的赫雅尔？”
莫石笑了笑，摇摇头。
他重新戴上兜帽，这次没有掩饰双手：“我从海岸边醒来，什么都不记得，承蒙狄诺少爷的赏识才被带到这里。”
男