清晨，天刚破晓，淡蓝色的天空还依稀闪烁着几颗残星，希望镇外通往东北山林方向的泥石路上，便已经出现了一行队伍。
雪莱骑在马上，位于队伍的中间处。
前面是小镇的一批兽人伐木工，后面是铁弓领着的二十名城堡侍卫，以及一辆拉着物资的马车。
马车中装着众人大约5天左右的口粮饮水，和一些换洗衣物。
虽说从希望镇到达东北方向山林来回也只需6个小时，但雪莱仍旧做了充分的准备。
正如昨晚和赫西所说，他这次或许要深入山林，所要花费天数便不可预计。
天然硝石矿并不好找，参考前世某三国之间爆发的南美太平洋战争，又称硝石战争、鸟粪战争，就知道硝石矿有多稀有了。
雪莱也做好了此行无果的准备，只不过到那时他只好回去单独成立一个部门，通过派人去牲畜圈、马厩、领民厕所专门收集地面和墙角析出白霜的方式来获取硝石了。
这也是帝国普遍得到硝石的办法，多用于皇室或贵族夏季制冰享用。
可如此得来的硝石产量太低，费时费力也多——
扫取得到这种含硝的土块，还需要置于桶内，加水浸泡，经过滤后，将滤液熬煮或晒干，才能得到硝石结晶。
所以，相比于直接得来的硝石矿，后者在雪莱心中只属于备用选项。
......
三个小时的行程不知不觉已过。
上午8、9点钟的样子，太阳高悬空中，展现出了即将进入春耕时节姿态，把大地照得一片金红。
雪莱手搭凉棚，望着眼前出现在视野内的山林，知道自己的土系一阶魔法，透视大地又要派上用场了。
这个搜寻资源的魔法实在好用，等阶也不高，制造水泥的原料，石灰石的矿脉就是用透视大地在领地附近找到的。
透视大地被雪莱练至了高等级别后，可感知探索区域也变得极广。
据粗略估测，如果只是覆盖表层探索，探索区域可达1500米左右。
如果是纵向下潜，能探测区域可达地底大约1000米深的样子。
这比前世某些地下金属探测仪的效果还要夸张了，但遗憾的是，雪莱却不能将其传授给学校，让有魔法资质的领民们学习。
该因这个小小的一阶魔法，竟然属于亚山失传的魔法之一......
按照和艾蕾莉亚的约定，任何失传的魔法他都不能交给学校，学校只能教授领民流传大陆的普通魔法。
因此，探索矿脉的任务，除了艾蕾莉亚，就只能让雪莱本人亲在来做。
“实在是太不方便了。”他叹息一声。
要是能够传授，他只需安排几个学会透视大地的学生过来就可以了，几个人同时工作，成功率和效率也会大大提高。
不过，想到此处，雪莱也隐隐明白为何这个魔法会属于失传一列。
想必，是有人刻意干涉导致的，而且很有可能就是前几代嫡传者所为......
想想看，如果大陆上任何一个初阶土系魔法师都能施展透视大地，那么这么多年来，亚山的资源还不得被挖空？
这个世界恐怕早就变得千疮百孔了......
前人们或许早就有了前世蓝色星球上的环境保护意识。
如果透视大地只是流传于嫡传者一师一徒两人之间，就算施展魔法开发资源，也挖不了多少。
像这种魔法，还是掌握在少数有理智的人手中比较好，这无关魔法等阶。
雪莱摇摇头不再多想这个问题。
进入山林后，他们便和队前顺路过来的兽人伐木工分开了，他们只在外层伐木。
“铁弓，”雪莱将铁弓叫至近前吩咐道：“队伍就在此分头行动吧，5人一组，分成4队，带上物资，向不同方向探索，沿路留下记号，一天后无论结果如何，我们都在此重新回合。”
这批队伍是由城堡侍卫组成，也就是以前最早跟随他的铁弓等猎人和赤麟部族的兽人猎人组成的。
他们本就熟悉山林，雪莱相信这个任务对他们来说没有什么难度，迷路之类的事情更是不可能发生。
只是除了雪莱这队有透视大地以外，其他队伍只能用原始的方式探测了。
他最后嘱咐道：“硝石普遍是无色、白色或者灰色的结晶玻璃状形态，遇到这样的石头记得留意。
另外，硝石矿一般裸露的比较少，应该在一些石洞里有可能出现，还有就是注意鸟多的地方，或者说，鸟粪多的地方。”
“鸟，鸟粪？......”铁弓惊讶的张了张嘴。
雪莱看出对方的疑惑笑道：“这个你就不用管了，按我说的去做就是。”
腐烂有机质氧化时，与土壤中钠质化合便会生成硝石，这点雪莱自然无法和对方解释。
铁弓闻言只得点了点头。
雪莱大人的博学多才他早就体会过了，无论是最初的熏肉还是后来的水泥房等等，都是他不知道的东西。
所以对于这点，他并不奇怪。
一年多来，他已经养成少问多做的习惯。
不过这次，铁弓还是有些犹豫。
“大人，您刚刚说的我都记下了。”他有些迟疑的看着雪莱道：“但是......关于分队这点，要不，我们还是分成2队吧，每队各10人。或者分成3队也行，您这队还是10人，另外两队5人。”
“嗯？”
雪莱一怔问道，“为什么要这样？是......担心我的安全吗？”
“嗯。”铁弓点头肯定