玉贵人这才悄然松了口气，欣然行礼告退。
星桂亲自送了玉贵人出去，回来笑眯眯望着廿廿，“主子，这玉贵人果然堪用。”
廿廿倒是轻轻叹了口气，“玉贵人自是聪明的，懂得自保。但是她的聪明，到目下来看，也只是到懂得自保这个程度罢了。”
“嗯？”星桂有些不解。
廿廿眸光轻垂，“她刚进宫，就分去与莹嫔同住。她又得了‘玉’字，与莹嫔如出一辙。她便明白她自己的处境，莹嫔的性子不难看懂，便凭了一个‘玉’字，莹嫔便不可能看她顺眼的。”
“故此在她眼里，我与莹嫔两个做比较的话，她会选我，而不愿归顺给莹嫔，这才在我刚回宫来，她便来了。”
“只是从她的话里，你也听见了，她便是与我说莹嫔的那些事，却也终究还在字里行间颇有自保之意。终究她来见我，还是她为莹嫔留下余地，她的目的都只是为了自保，而并非是心诚意笃。”
星桂便也微微皱眉，“是啊。如此说来，她最大的聪明也只是善于看风向罢了。”
“咱们再等等，不急。”廿廿抚了抚星桂的手臂，“这么多新人呢，况且孝淑皇后的孝期还没满，一切都还来得及。人心要放长远了看，不能急于一时。”
皇帝却没容得廿廿多等，午后皇帝便传了话儿来，这十月初一的当天，两人便要一起返回圆明园去。
廿廿揣了一肚子，待得见了皇帝，这便没问出口，却用眼睛一个劲儿地瞄。
皇帝无奈，轻哼一声，左右看看，压低声音道，“是汗阿玛传话来，叫咱们回圆明园。说今年咱们的生辰，不在宫里过了，回园子里过去。”
廿廿垂眸，“可不是么！咱们回宫来了，汗阿玛不是还在圆明园呢么，咱们怎能因咱们的生辰，倒叫汗阿玛他老人家大冬天的两头儿走不是？还是应该咱们回圆明园去，陪着他老人家一起乐呵才是。”
皇帝欣慰地握了握廿廿的手，“爷就知道，你都能明白。”
便是冬日，大清皇帝也要迎着寒风骑马而行，不能坐车。
廿廿单独上车，悄然挑开窗帘看向按辔徐行的皇帝。
她懂，偏赶在十月初一又逢日食，再加上去年偏也是十月里乾清宫遭逢大火焚毁……这些虽是巧合，却会在有心人那里变成是天意。
皇上若在宫中庆贺万寿节，自有人会提起这些所谓天意来；而改去圆明园中庆贺，倒可避开这些。
也多亏有太上皇这面旗子依旧屹立着，皇上可用尽孝的理由改了在宫中庆贺的规矩，而转去圆明园了。
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十月初六日，皇帝万寿节。太上皇虽年事已高，但还是兴致不减，亲自率领皇帝，王、贝勒、贝子、公、文武大臣等，一起到同乐园大戏台看戏。太上皇和皇帝赐宴群臣，一边看戏一边用酒宴，热闹欢腾。
廿廿和皇帝都立在太上皇膳桌边，亲自为太上皇侍膳。
廿廿给太上皇夹菜的时候儿，耳朵凑得近，听见太上皇问她，“你的生辰，打算怎么过啊？”
廿廿便笑道，“今日既是皇上的万寿，便也是媳妇的生辰了呀！媳妇可有那个荣幸与皇上同贺，便不用再另外过一回了。”
太上皇哼了一声，“话虽然这么说，可是重点主次就不一样了。今儿是皇帝的万寿，自是所有人都只顾着皇帝，你也得在前面儿陪着，倒没法儿在内殿受内外命妇行礼了……”
“再者，你的心思朕也明白。你若办千秋，宫里宫外又是一大笔的花销。你是个节省的好孩子，你也体谅皇帝想要廉政的心，故此你啊是把这样一份儿大花销又给省下了。”
“只是……这样儿一来，你不亏得慌？”
廿廿轻笑摇头，“亏什么呀？媳妇的皇贵妃位分，一切庆典礼仪的荣耀，还不都是太上皇和皇上赏的？便是自己没工夫受命妇行礼，这点子事儿也跟皇上的万寿没法儿比，更比不上媳妇能这么当着满朝大臣的面儿给汗阿玛您侍膳呀。”
“与内殿受礼相比，媳妇这会子才是面对着整个宫廷朝堂，这荣耀可是单单命妇行礼所比不上的。”
太上皇眯起眼来，静静打量廿廿，“好丫蛋儿，你的心眼儿啊，总比你的年纪大。”
廿廿轻叹一声，“媳妇可真当不起。要不是太上皇与皇上的恩典，媳妇儿就是个清寒破落户家的女孩儿，温饱尚可，别的就不敢奢望了。更别说能得皇贵妃高位，甚至有一天还能母仪天下呢？”
“故此媳妇心下明白，媳妇这点子心眼儿，都是太上皇和皇上给抬举出来的。媳妇站在这样的殿堂之高，心眼儿就也得必须随着变大，要不然自己都把自己给吓着了。”
太上皇不由得摇头而笑，“嗯哼，难为你还承认你也害怕过。”
廿廿点头，“能不怕么……便是现在，媳妇已经经历过多少回这样的典礼了，可是还是因为要站这么高，被所有人盯着，腿肚子还会悄悄儿转筋的。”
太上皇缓缓咽下廿廿夹过来的菜，轻轻点头，“这怕不是坏事，是谨慎、是警醒。你不但要自己省惕着，你也得替皇帝省惕着。”
廿廿轻轻蹲身行礼，“汗阿玛教诲，媳妇终生不忘。”
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十月初十日，廿廿生辰的正日子。
廿廿自早都定完规矩了，自己的生辰只随着皇上一起过了，十月初十当日，免了宫里宫外任何的行礼、贡物。
可是自己宫里的女子