“妹妹这是在半道儿上，被哪里给绊住了去？可是妹妹还有旁的事儿，倒是我来得不巧了？”
恩贵人忖了忖，终是有些按捺不住，“……倒不是我被什么给绊住了，我是怕冲撞了人家，不得不回避呢。结果在树丛里躲着这么半晌去，连衣裳都被勾出丝来好几条儿。可惜了我这新做的衣裳，今儿才头一天上身儿呢。”
如嫔眼中便是灯影一闪，“恩妹妹在躲谁？恩妹妹是皇上的贵人，更何况又是名门闺秀，在这后宫里又何至于要躲着谁去？”
恩贵人悄然回眸，左右瞧瞧，终究还是压低了声儿道，“……我是碰巧儿撞见了皇后娘娘。”
夜色阑珊，如嫔勾着唇角，竭力忍住了笑，踩着兴奋的步子，一步一步地往回去。
她不急着回去，她还得等人。
算着时辰，同乐园那边儿的压轴大戏该散了，这会子进宫来领戏的王公大臣们都正各自往外去。
不过宫中规矩森严，便是宗室王公能进同乐园来领戏，可是进来和出去的通路是与内廷截然分开的，便是嫔妃们与王公大臣们同时散去，也绝没可能彼此遇上的。
不过，这当中终究还是有些特别的。
比方说，一直在内廷居住的皇子和在内行走的福晋们。
“主子……二阿哥朝这边儿来了。”星滟有些兴奋又紧张地低声禀报。
如嫔满意地点头，“……熄了灯笼，请二阿哥到近前说话。”
绵宁一向都是谨慎的人，便是半道儿已经被如嫔名下的太监给截住了，却没有立即跟着过来，反倒是如常按着自己的路线继续往福园门外阿哥所的方向继续走。一直走到快到宫门了，这才兜了个大圈子，又绕了回来。
待得绵宁绕回来时，如嫔都站得脚脖子有些酸了——今儿是大场合，嫔妃们都穿吉服，踩高底宫鞋，头上的钿子也是用了全副的头面，着实累人。
没有灯，只有天上月影，但是绵宁也还是准确地找到了如嫔的位置，赶忙上前来请跪安。
“儿臣来晚了，叫如嫔娘娘久等。”
如嫔笑笑，赶忙也上前伸手去托绵宁的手肘。
绵宁却避开了。
如嫔在幽暗里微微挑眉，面上却只是微笑，“……这些年瞧着皇后娘娘对二阿哥，一向都是以礼相待，每回二阿哥请跪安，皇后娘娘都要亲自起身，如这般伸手托住了二阿哥手臂，将二阿哥扶起来的。”
“皇后娘娘自为六宫表率，这些年耳濡目染着，我便想也没想，已然要学着皇后娘娘的做法儿了。还请二阿哥莫要见怪。”
绵宁淡淡道，“儿臣岂敢。如嫔娘娘有何吩咐？天色不早了，儿臣恐宫门下钥，还请如嫔娘娘示下。”
如嫔便叹了口气。
她如何不明白，不管这些年二阿哥一家跟皇后之间曾有过多少回风波暗涌，可是皇后在二阿哥心目中的地位总归还是特别的。二阿哥对她们，总是做不到与皇后之间的那般亲厚。
如嫔便不再主动示好，站直了，保持了一个能让两人都觉舒服的距离。
“……方才我在道儿上遇见了恩贵人。恩贵人出自乌雅氏，与二阿哥福晋外祖家系出同门。想必恩贵人进宫，也能叫二阿哥的岳母在宫里重新又多了个念想——毕竟二阿哥福晋已经不在了，可巧的是，恩贵人就在这时候儿进宫，从二阿哥岳母她老人家心下来说，便仿佛能多少得了安慰去。”
绵宁便微微皱了皱眉，“如嫔娘娘的意思是，儿臣的岳母还与恩贵人有私下的来往？”
如嫔轻笑了一声，“怎么是‘私下’的来往呢？是老福晋正大光明地逢年过节都给恩贵人请安呀。”
虽说提到了舒舒和岳母，可是绵宁的反应却好似毫无兴趣，只是淡淡回应道，“如嫔娘娘今儿叫儿臣来，只是为了此事么？那儿臣知晓了，多谢如嫔娘娘。倘若没有旁的事了，儿臣先行告退。”
如嫔立在夜风里，忍不住又笑了。
这十月里的夜风，真是吹得人齿寒、心冷啊。
“今儿拦着二阿哥，原本其实不是我自己的事儿，我不过替恩贵人给二阿哥你带句话儿罢了——恩贵人方才在半道儿上撞见了皇后娘娘与十七爷，恩贵人说那二位黑灯瞎火地在一处想对着说了好久的话。”
“恩贵人进宫晚，跟二阿哥还没单独说上话过，这便半路将我拦住了，求我将这话儿带给二阿哥——照恩贵人自己的话来说，她选择我来替她传话，便也无非是因为我也是钮祜禄氏，况且好歹我们八房也与十六房同气连枝……”
“可是我原本不愿意接她这个请托，我也早与她说了，我既是钮祜禄氏弘毅公家人，便不仅跟二阿哥福晋是一家子，我跟皇后娘娘同样是一家人啊。还有十七爷的元配嫡福晋，同样是我们家人。我这是手心手背都是肉，我便不想掺和进来。”
“却是恩贵人在我面前急得都要下跪，言语之间是说这话儿原本是二阿哥的岳母想对二阿哥说的话，只是她如今进不来宫里了，便也见不着二阿哥你，这便唯有什么话都只能请恩贵人转告……”
如嫔在夜色之中站得笔直，脸上也全都只剩下了清冷之色，“……恩贵人的意思是说，二阿哥的岳母老福晋她是觉着二阿哥福晋她身故得有些过于早了。”
如嫔的话说到这儿，便也识趣不再继续多说。只回眸，清淡地点了点头，“……恩贵人请