曹魏黄初三年（公元222年），谷雨；洛阳城郊。
曾经繁华无双的伽蓝寺，在历经多年战火之后，早已经破败不堪，山门倒塌，浮屠断裂，断桓残壁间青草丛生，老树斑驳。刹外石板官道上人迹寥寥，只有数里外的洛水川流不息、浩荡如故。
时值正午，官道尽处，有百余兵马簇拥着一辆华丽车辇，从城池方向逦迤而来，队伍中有旌旗随风扬起，远远可见“鄄城王”、“曹”等字样。
车辇由五匹矫健的西域大马拖负前行，速度虽快却很平稳。
队伍行至洛水畔忽然停了下来，鄄城王曹植抬手理了理束发的冠巾，在御者的搀扶下翩然下地。
“那是何等所在？”曹植望着数里外那片断桓残壁。
“禀殿下，那处原是伽蓝寺，毁于初平年间董卓之乱。”御者拱手回道。
“董卓之乱……”曹植闻言，双眼蓦然亮了起来，“那时可谓江山多娇、豪杰辈出，暴罴、烈兕、虓虎、貂蝉……”
老曹家的子孙对于战争，似乎有种偏执的热爱，曹植虽以文采闻名，却并不妨碍他对金戈铁马的向往。
眼见鄄城王的诗人情怀爆发，御者不失时机地拍上马屁，“任这班豪杰如何厉害，也不过是烟花一现，能够鼎立天下的太祖武皇帝，才是真正的英雄啊！”
对御者这记马屁，曹植傲然一笑，欣然代父受之。
沛国曹操以宦官之后崛起乱世之中，战黄巾、讨董卓、伐吕布、破袁绍，挟天子而令诸侯，与涿郡刘备、吴郡孙权三分天下，大汉十三州独得过半，时之英雄，唯曹、刘、孙三人耳！
“此间虽然残破，却有地利，你叫上几人，陪我随处走走！”曹植微眯双眼，深深呼吸着野地清新的空气，心情不禁有所好转。
他此番绕道洛阳西郊，本为一睹龙门风光，不想还有意外发现。
天下大势已定，曹操亦于前年病逝于洛阳，次子曹丕继魏王位，不久迫汉帝刘协禅让，登基称帝，以魏代汉，追尊曹操为武皇帝，庙号太祖；又对胞弟曹植、曹彰等人多方打压，以巩固地位。
曹植文思敏捷，才高八斗，素为曹操所喜，却在夺嫡争斗中失败。作为出局的一方，数年来近乎流放，对自负才华绝伦不得施展的曹植而言，心情可以用简单几个字概括：不胜烦闷。
御者挥手叫上一什亲卫，由都伯许综亲自率领，紧随在曹植身后。
许综，壮侯许褚之孙。许褚素以勇力闻名，号为虎痴，负责拱卫曹操的安全，如今随侍在魏帝曹丕身畔，其孙许综被任命为曹植的亲卫都伯，未尝没有随行监视之意。
作为随从兼伴读的御者，对曹植的烦闷根源洞若观火。但如今大局早定，已过中年、家有妻小的他自然知道如何取舍，陪着这位王孙公子纵情山水歌赋，正是利人利己利天下的不二选择。
“此间寺庙看去占地甚广，可有甚么来历？”曹植沿石板官道向着寺庙废墟缓步而行，随手折下路旁一丛杂花，持在手中，随意指点。
曹植虽负才名，但出生于董卓伏诛之后，当时洛阳早已毁于战火，成年后随其父曹操奔波在关东诸地，对洛阳曾经的繁华知道得并不多。
“此寺名为伽蓝，颇有来历。”身为王侯御者，见识自然是极广极好地，否则有负主子恩泽，“永平七年，明帝夜宿南宫，梦到一位身高六丈、头顶大放宝光的神人自西方而来，次日以此询问群臣，博士傅毅奏对称之为佛，明帝遂遣人出使西域，拜求佛经、佛法。”
“使者穿过茫茫大漠，越过万仞葱岭，抵达贵霜帝国，遇到身毒僧人竺法兰、迦叶摩腾。”御者见曹植听得饶有兴致，更是眉飞色舞，“使者为其修为见地所惊，遂邀两位高僧一道，以白马驮载佛经、佛像同返洛阳，明帝龙颜大悦，命人在此兴建寺院，供高僧译经弘法，此即伽蓝寺由来。”
“伽蓝，在身毒国意指僧众共住的园林，亦指佛家护法之神。”御者见曹植面露惑色，忙补充道，“因有白马驮经故事，此寺亦有白马之名。”
“你可相信世间有神佛存在？”曹植顿住脚步，若有所思。
“自明帝以来，多有西域高僧来此弘法，与历代汉家天子相谈甚欢，伽蓝寺信徒甚众，香火旺盛，寺院一再扩张。”御者面色虔诚，不忘捧出曹植的母后，“宣太后在洛都之时，亦多番前来礼拜，属下以为神佛是存在的。”
“各位呢？”曹植望向随行亲卫。
众人互相对视一眼，为首的许综出列道，“我等不信甚么神佛，只信掌中的环首长刀！”
御者面上露出轻视之色，真是一帮粗鄙之人，完全无法愉快地交流，且看鄄城王如何呵斥尔等！
“孤也不信！”曹植的反应让御者大惊，以为自己出现幻听。
“若是真有神佛，伽蓝寺院怎会破败如此！汉家天下怎会破败如此！”曹植语不惊人死不休，直吓得御者两股战栗，几欲坐地。
这主还真是甚么都敢说，侍奉王侯真不是人干的事啊！
“噫？！”曹植忽地轻呼一声，目不转睛地望向洛水对岸。
洛水为大河右岸支流，源出关中渭南一带，形如弯月，穿过熊耳山北麓后，水流变缓，在洛阳西南郊与北来的伊水汇合，转向东北，至偃师注入大河。
伽蓝寺所处位置，临近伊、洛交汇之处，东西两座青山对峙，宛如龙门屹立，伊水中流而出，汇入滔