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次日一早，季善与沈恒便起来了，在房里简单用过小二送来的早餐后，季善便开始妆扮起来。
半个时辰后，夫妻两个与孟竞在客栈的大堂回合了，“彦长兄早啊。”
“孟二哥早。”
“子晟兄早，嫂夫人早。”孟竞也笑着给他们两个打招呼，目光在落到夫妻两个、尤其是季善身上时，几乎要挪不开。
因今儿是去赴县令夫人的宴，听起来还有不少其他客人，季善虽没打算出风头，却也不愿输了阵，是以特意选了一身大红遍地金、领口和袖口都镶了一圈白狐毛的袄裙，再配上她头上的红宝石头面和身上通体雪白、与领口袖口毛圈相得益彰的斗篷，她还本就生得白，便越发显得眉翠唇朱，美不胜收了。
再看沈恒，则是一身月白色长袍加鸦青色斗篷，头发以一枚玉簪固定住，瞧着既清雅又隽秀，与季善站在一起，简直就是天造地设的一对璧人，再是相配不过了！
孟竞到底还是强迫自己收回了视线，笑道：“子晟兄和嫂夫人都收拾妥了？那我们出发吧。”
沈恒笑着点点头，“咱们去得早些，等散席时也好早些离开，县尊与其他人想着我们去得这么早，想来也就不好多留我们了。就是彦长兄今儿如此的丰神俊朗，待会儿不定多少大人士绅想要把女儿嫁给你呢！”
季善也跟着笑道：“是啊，孟二哥今日好生俊朗，就是不知道县尊大人有没有适龄的女儿？若是有，只怕今日八成打着近水楼台先得月的主意呢。”
说得孟竞心下不知是什么滋味儿，面上却是笑道：“你们就尽管笑话儿我吧，反正也笑话儿不了多久了，等我明儿也娶了亲，看我怎么连本带利讨回来。”
“那我们可就等着那一日了，彦长兄/孟二哥千万别让我们等太久……”
三人说笑着，到了客栈的后院，然后沈恒与孟竞带着杨大焕生坐了一辆车，季善则带着青梅坐了一辆车，直奔县衙而去，至于周氏，今日这样的场合季善自不好带了她去，她也不可能会去，好在孟竞也不好带了杨嫂子去，两人倒是正好可以做伴儿了。
天泉县城拢共就只那么点儿大，从客栈到县衙自然也要不了多少时间，不过一刻钟多点儿，两辆马车便一前一后停在了县衙外。
立时有管事模样儿的人小跑着迎了上前，行礼赔笑道：“敢问两位爷是……”
待沈恒与孟竞自报家门后，脸上的笑便越发的殷勤了，“原来是沈举人与孟举人到了，师爷早就交代过小的，务必要留意着两位举人的到来，小的还当两位举人要等会儿才到，没想到这么早就到了，快请，快请。”
一面吩咐身后跟着的小厮，“还不快禀告师爷和县尊去。”
沈恒与孟竞笑着与管事寒暄了几句，各自下了车，沈恒便问管事，“女眷从哪里去赴宴，内子的车在后面，有劳这位管事打发个人引一下路。”
管事忙赔笑道：“沈举人放心，这便安排人给太太引路去……你，快去让内院的妈妈们来给沈举人太太引路，再立刻禀告夫人一声，就说沈举人太太到了。”
如此等到小厮引着季善的车径自经侧门进了县衙后宅的大门，远远的听得有妇人带笑的问好声传来，“早听说沈举人太太漂亮贤淑了，没想到今儿见了才知道，沈举人太太何止漂亮，简直就跟仙女儿一样啊……”
沈恒知道季善应当由彭县令夫人身边的人接到了，这才放了心，也和孟竞一道，由管事引着，往男客们赴宴的地方去了。
接到季善的却是昨儿那位师爷刘师爷的太太，自报家门后，一边殷勤的引了季善往里走，一面又笑道：“县尊夫人本想亲自来迎接沈举人太太的，只今儿实在繁忙，抽不开身来，所以只好打发我代跑一趟了，还请沈举人太太千万不要见怪。”
季善如何不知道这刘太太就这么一说而已，忙笑道：“县尊夫人乃是今儿的东道主，肯定繁忙得紧，且夫人为尊为长，哪有让夫人亲自来迎接我一个小辈的道理，也太折杀我了，可万万不敢当。”
又不着痕迹奉承了刘太太一回：“我听您的口音，不像是本地人，莫不是江南一带人士？也就只有江南水乡才能养出您这样婉约秀雅，肤若凝脂的女子了。”
夸得明显已年过三旬的刘太太是心花怒放，“沈太太这也太过奖了，我还真不是江南人士，不过我母亲和我外祖母皮肤也白，可能我是家传吧？不过还是比不得您白，又正是花儿一样的年纪，沈举人真是好福气！”
等季善随即再问她今儿赴宴的都有哪些人，她也笑嘻嘻的都说了：“有县丞家的太太奶奶小姐，县尉太太和两位小姐，还有教谕家的太太、奶奶，捕头太太和县尊夫人娘家的几位太太小姐，再就是县里几家大户家的太太奶奶小姐们了……”
季善心里便有底了。
这么多小姐，看来今儿彭县令固然是为了宴请沈恒与孟竞这两个‘天泉之光’，但大家的主要目标还是在孟竞身上啊，那孟二哥今儿岂不是“羊入虎口”了？
季善暗自好笑着，由刘太太引着很快到了县尊夫人今儿宴客的花厅里。
就见花厅里早已是衣香鬓影，热闹不已了，等进了花厅里，更是一阵香暖之气扑面而来，让季善因为冷一阵紧绷着的身体总算放松了下来。
刘太太便看了一眼花厅门口侍立的婆子，婆子立时向里通传道：“沈举