太阳的光线穿过树枝射到地面，空中的雾气也被染上了淡淡的紫色，一双官靴在碎石铺成的小道上走走停停。“唉”随着一声叹息，那官靴把碎石路上的枯叶踩到稀烂。
这官靴承载着一个微胖的中年男子，脸颊圆润，就是横肉太多有些下垂，倒剪的双手显得肚子就更大了，虽是清冷的早晨可脑门上却冒出了密密的汗珠。不停的来来回回走着，倒是一副忧国忧民的模样。
身后不远处响起来细碎的脚步声，那男子微皱着眉头看了过去。只见一个风风火火的胖女人赶过来，边走边喊：“我说这一大早的你想干什么？嫌老娘不中看了是吗？十天半月也不来一趟，来了晚上翻腾的不睡觉，搅得老娘也睡不好，天还没亮就要走，我倒要看看你是去找哪个小狐狸精！”
那中年男子眉头锁得更紧了，一脸无奈的朝那胖女人喊道：“夫人你胡说什么呀，我这是有公事要办，所以才寝食难安呐。”
“公事？是你自个的宫事吧？”那胖女人嘲讽的撇着嘴笑。
“哎呀，夫人呐，你想哪去了？”中年男子急的快跳起来了。“这朝廷昨天发了檄文，又催兵丁，这次要补三千人，我这小小的万县总共才多少人？又要修城池又要抽兵丁，最近已经有不少地方的人跑山上当土匪去了。这要是不交兵丁给朝廷交代不了，这要是再去抓人就怕官逼民反，这不是让我左右为难吗？”
“这让你补三千人就是为难你！”那胖女人又撇了这男子一眼。“朝廷征兵佣可是按县属人口比例来调的，怎么着都在可用人口的范围内，给你要这么多人肯定是传令官自己的主意，目的嘛...”胖女人得意的双手叉腰抖起身子。
“哎~~哦！”一语惊醒梦中人，中年男子一拍脑门，朝那胖女人一拱手说道：“夫人英明！中午我就备礼去看望传令大人。”
“哼，瞧你那笨样！”胖女人鄙夷的瞪了一眼，继续说道：“也不知道我爹当初怎么就看上你了！这么多年还是个县令，而且越调地方越穷，就你那不开窍的榆木脑袋，要不是我爹在朝中给你撑着，恐怕早就喝西北风去了！”
“是是，夫人教训的极是！”虽然心里憋着气，但表面还是很恭顺。
这时远处又传来一阵急促的脚步声。
夫人皱起眉头，朝来人喊道：“谁啊，这么没规矩，一大早的在县衙后堂跑啥呢？”
一个跑的气喘吁吁的精瘦男子，手里拿着一张纸条，边跑边喊：“县令大人，县令大人有要事！”
县令朝来人挥挥手，慢悠悠的说：“徐幕宾别急，有事慢慢说，关于征兵的事本大人已经解决了。”这徐幕宾其实是县令大人的幕僚，人称他为“徐宾爷”，因常替县令出谋划策已经是吴县令的左膀右臂，所以经常出入县衙内外。
“吴大人，不是征兵的事，是...”待跑到跟前看到夫人也在时，后面的话就被硬生生的咽下去了。
“夫人”徐宾爷向夫人行礼道。
“哼，徐宾爷，你也注意一下仪表，衣服都没穿好就跑出来不怕被人笑话吗？”夫人一脸的不满。
“是是是”徐宾爷忙躬身答礼。
“说吧，什么事？”吴大人恢复了以往的威仪。
“嗯...嗯...是...”徐宾爷面露难色。
“是什么？怎么，不敢让我知道？”夫人开始撸袖子了。
“不...不是...是关于剿匪的事”夫人那肥肉做成的拳头，打在人身上虽然不怎么疼，可脸却会疼的掉地上，徐宾爷背着一身汗还是说了出来。
“剿匪？”这下县令夫妇二人都吃了一惊。
“这...事关重大，大人还是随小人去前厅议事吧。”徐宾爷又施了一礼。
“嗯，好”吴县令朝着夫人说道：“这早上寒气重，夫人还是先回屋歇着吧。”
“哼，要是有什么事敢瞒着我，我让你俩吃不了兜着走！”夫人歪着嘴哼唧着，慢慢朝后堂走去。
“怎么回事？前脚征兵的事还没结束，怎么又要剿匪？”来到前厅还没坐下，吴县令就着急的问起来。
“大人，不是朝廷让征兵”徐宾爷压低声音说道：“是凝露堂 ”
“凝露堂？”吴县令松了一口气，随又不解的问道：“这凝露堂放着他的营生不干，管我剿匪干啥？”
徐宾爷呈上了手上的字条，说道：“昨夜接到凝露堂的飞鸽传书，说是在落草岭被劫了，这凝露堂的旗主一生气就要剿了他们。”
“啧啧，这凝露堂可真够狠的，谁惹了他他就剿了谁。”转念又一想说道：“他要剿他去剿就行了，干嘛扯上我？”
“大人！”徐宾爷哭笑不得的说：“这落草岭是在您的地界上，他凝露堂就是想剿也是名不正言不顺啊，所以才借着您的手拔这根刺”
“哦！”吴县令一副恍然大悟的样子。
随后想了想又说：“这朝廷让征兵的事还没解决又来剿匪，这两下赶一块我可怎么应付啊？”说着头疼的摇摇头。
“大人啊，这是好事！”徐宾爷耐着性子解释道：“凝露堂要剿匪，是他有求于你，您可以尽管开条件。况且这次凝露堂主要是为了泄愤，只要他们把落草岭端了，那里面的财物可都是您的，而且抓的那些草寇就绑去充兵佣，岂不是两全其美吗？”
一番话听得这吴县令两眼冒光，拍着手说：“好好，叫他们快来，我助他们剿匪！”
“凝露堂的人今天下午就到。