“夫人，既然您已经这么说了，我们也没什么好说的。只要您在这张纸上签个字，按个手印，那这件事就当没发生过，如果不签……”
刘管事见事情已经没有转圜的余地了，直接将怀中他小舅子起草的契约拿了出来。只要沈清韵在上面签上字，这件事就解决了。
沈清韵签字证明不再追究庄子银子的事并放自己一家自由，到时候自己就拿着这么多年积攒的银子，带着婆娘、孩子在京城买个房子，买几个丫头，也过几年老爷的舒服日子。
沈清韵接过刘管事手中的契约草草看了一眼，望着刘管事道：“如果我不签呢？”
“夫人，如果你不签，我们只能继续将院子围起来，断了粮食和水。什么时候你签了再什么时候供水和食物了。”
“刘管事是想将我们主仆困死在这个院子里？”沈清韵不怒反笑。
刘管事不回答沈清韵的话，而是低下了头，用实际行动告诉沈清韵，她猜对了。
“哼！你们当中有多少人是当初实在活不下去了，或被爹娘或自卖自身，被我和我娘买下来的。这才过了几年好日子，就想着造反了！”
“夫人，您体谅体谅我们，谁不想多挣点钱呀！只要您签了契约放我们自由，不再追究这件事，我们保证不会为难您的。”其中一个小管事道。
当年他也是在街边自卖自身，被赵氏买进了府。后来赵氏觉得他还算能干，就安排在了庄子。再后来他和刘管事交好，成了刘管事的人。
“把我们围在这，断了我们的食物和水叫不为难我？你们难道不知道我是什么人吗？这处庄子以前属于谁？”沈清韵冷笑道。
“这处庄子以前是忠勇侯府的，而忠勇侯的另外几处庄子就在周围。如果我现在发个信号，我相信忠勇侯府的家丁半个时辰之内肯定能够过来。忠勇侯以前是上战场的，现在庄子里大多数家丁都是退下来的军人，我相信你们其中没几个人可以抵得过他们吧！”
沈清韵转头望了眼夏乔，夏乔机灵地站了出来，一手拿着个烟花一样的东西，一手拿着火折子，随时准备点着的样子。
众管事见夏乔手里确实拿着个信号弹一样的东西，信了大半，众人你看看我，我看看你，都犹豫了。
要他们逼夫人签字可以，但是真要将夫人困死在院子里背上人命，他们是万万不敢的，何况忠勇侯的庄子就在周围，他们困得了夫人一时困不了一世。
况且贪得的钱大部分都进了刘管事的荷包，他们当中大多数人并没有贪得多少，就算夫人告到衙门也顶多是坐几年牢。他们只想逼着夫人签下契约，没得再追究庄子的事，但是真要杀了夫人，杀人偿命，他们犯不着为了些银子丢掉自己的命呀。
沈清韵见众人已经面露犹豫了，接着道：“今天这件事我可以当没发生过，不过我不会放只大老鼠进米仓。刘管事一家我是绝对要罚的，其余人我可以既往不咎，你们继续做你们的管事。过去的事我不再追究，你们贪的钱我也可以不要。不过只此一次，如果你们不知悔改继续贪庄子的钱，我就将你们全部送官。到时是坐牢还是流放就不是你们可以控制的了。”
众管事不敢相信沈清韵居然愿意不再追究他们，还不逼他们还之前的钱，继续让他们做管事，都难以置信地望着沈清韵。
刘管事也没想到夫人居然这么狠，一出招就要将自己的联盟彻底摧毁。
“你们别相信她，她怎么会这么轻易放过你们呢？只是想等自由后再秋后算账而已。”
“这件事我一言九鼎，你们如果不相信大可以再起草份契约给我签。”沈清韵继续说道，“你们想清楚，到底是和刘管事一起死，还是放弃他继续做你们的管事。”
听说沈清韵愿意签份契约，众管事总算放下心来，都向后退了几步，就连孙氏的弟弟都随着众人退了下去。
“不，你们别相信她，她不会放过你们的！”
刘管事见众人都选择放弃他，无力地叫嚣着。
其实也怪刘管事平时太贪，贪得的钱大部分都进了他自己的荷包。他自己吃肉，只给些汤给下面的管事喝，下面的人又怎么会真心和他一条心呢。
管事们都退出了，刘管事一个人也翻不起多大的浪来。
沈清韵很快让庄子的下人将刘管事一家全部绑了起来，等着第二天一早全部送官，又签了管事们送来的契约，那些管事才退出了庄子。
直到整个人泡在装满热水的浴桶里，沈清韵才完全放松下来。
今天一天太累了，不仅劳神而且费力，真的是筋疲力尽了。
“夫人，您太厉害了！居然知道提前将侯爷给的信号弹带来，要不然今天那些小管事也不会这么轻易放过咱们。”
春卉听其他丫环讲了今天夫人面不改色一人对峙上十个小管事的英勇事迹，十分羡慕。可惜自己今天去照顾小少爷了，没有看到这么精彩的事。
沈清韵听了春卉的话，只是默默一笑。
夏乔见夫人没有回答，捂着嘴轻笑道：“什么信号弹，你还真信呀，那不过是夫人让我拿的平哥儿的烟花而已，只是吓吓那些管事的。”
“啊？居然是平哥儿的烟花！”
春卉万万没想到刚才吓退众人的信号弹居然只是孩童的烟花，想到一群大男人被一只烟花吓到，春卉也是一阵无语。
“过年时，平哥儿见家里放的烟花好看，