“人在江湖，身不由己。”
这是古龙在《楚留香传奇》中午夜兰花中的一句话，迅速成为名言。无论江湖也好，庙堂也罢，都是一个讲究规则的地方，任何人都无法肆意妄为，哪怕武林盟主，或者皇帝都一样。
身在大唐皇帝李世民，他身不由己，尽管他非常想拒绝颉利的投降，然而朝廷官员却有很多愿意见好就收，当然并非这些官员的屁股坐歪了，跟李世民玩一出身在大唐，心向突厥的把戏。
只是，战争打的就是经济，打的就是国力，自从武德九年国库被颉利一扫而空，李世民好不容易积攒下来的家底，打到现在已经是强弩之末了，从河东、河北、幽州、辽东，能征调的粮草和民夫，已经征调的得差不多了，再征调就意味着要逼着百姓去死了。
所以，李世民身不由己，不得不采取计谋，假意愿意接受颉利的投降，却密令李靖以将在外君令有所不授，来顶住压力，这个压力并非来自李世民本身，而是朝堂重臣。
当李世民都会身不由己的时候，杨天保身在官场，他更加身不由已。他是大同道行军总管李道宗麾下行军副总管张宝相的部将，他想离大部队，根本就不现实。
杨天保想过借着装病脱离本部人马，带着亲卫部曲，也不知道是张宝相看出了杨天保的算计，还是实在没有办法，他直接扔给杨天保一句狠话：“爬也要爬上去，否则是逃军论处！”
逃兵在任何时候都会让人不耻，杨天保如果敢在这个时候充当逃兵，杨恭仁也不会放过他。
想抓颉利，可能性太小了。
最关键的是，塞外的寒风太厉害了，杨天保所部出现了非战斗养员，一名青壮的鞋子被冰雪浸湿，等到宿营的时候半个脚掌已经完全发黑，他自己却毫无感觉。
杨天保虽然不是医生，却也知道这名士兵的情况非常危险，如果不及时处理，就会感染，甚至危机性命。
可是处理，没有其他的办法，只要将坏掉的脚掌切掉。
如同屠夫一般的军医，在接到杨天保的命令后，先用温水为这名士兵洗脚，随后用一把锋利的剪刀，放在火上烤红，这样就算是消毒了，拿着烧红的剪刀，沿着着发黑的肌肤边缘，剪刀的刃口咬合，一截脚趾轻易地就离开了脚掌，被动手术的士兵，只是轻微的哼哼两声，依然陷入沉睡，两根黑黑的脚趾被辅兵用干净的麻布包起来，放在士兵的枕畔，他的脚掌已经被麻布缠的结结实实。?
虽然这名士兵没有知觉，可是杨天保却非常不是滋味，作为他的部曲，他向来都是以自己看来，这样的处理太过残忍。
杨天保自此打消了单道真的想法，军功以后会有，而且会更加容易，自从大唐消灭东突厥这个劲敌以后，接着就是吐谷浑、西突厥、高昌，除了在高句丽之战时遇到一些挫折之外，其他方面都非常顺利。
看着很多将士手上、脚上、脸上、耳朵出现不同程度的冻伤，杨天保转而望着陈应道：“咱们军中还有多少只羊？”
这一路上俘虏的突厥人、缴获的物资，大都被杨天保所部押运着，数量多得连杨天保这个辎重总管都弄不清了。
陈应流着鼻涕道：“应该有三万八千余只！”
“先杀六千……八千只！”
杨天保想也不想的道：“把羊杀掉，剥皮后让俘虏鞣质成皮革，至少我要保证咱们全军将士，人人一双羊肉靴子，人人一顶帽子、手套！”
“可是……”
陈应迟疑的道：“这些军资，需要张总管签押！”
“人命比羊命贵！”杨天保神色萧索的道：“我去找张总管！”
哪怕杨天保成为了张宝相的部将，可是他很少见张宝相，也不知道张宝相是不是打心里鄙视杨天保这个世族子弟，反正他也是懒得见杨天保。
当杨天保走到主帐的时候，李道宗正在紧罗密布的颁布命令。
要变天了，已经刮起白毛风，在这样的天气下，已经不能再继续行军。唐朝北伐兵分六路，六路大军都归李靖节制，其次是右军李绩。李绩本部与李道宗、张公瑾三路大军，都属于李绩接制。
李绩已经接到消息，颉利已经聚集了足足五六万人马，这些溃兵并没有什么战斗力，李绩已经开始准备把颉利聚集的这些溃兵吃掉，人马再多的话，容易出现问题。
在恶劣的天气下行军，唐人注定不如突厥人，唐军将士出现了大量的非战斗减员，无奈之下，决胜必须提前。
看着李道宗一脸不善，张宝相目光凶狠，杨天保感觉这个时候不应该与他说杀羊的事情，弄不好张宝相敢让自己这支辎重部队充当敢死队。
谁叫官大一级压死人？
在这样的将领面前，没有什么道理可以讲的，特别是一个把生死置之度外的人。
杨天保准备悄悄溜走的时候，张宝相的目光看到了杨天保。他一挥手，左右两名扈从一左一右架住了他。
事实上杨天保根本就惧这两名亲卫，只要他愿意随时可以挣脱，只是这样更容易激怒张宝相。
“杨三郎，你这是要去哪里？”
杨天保的眼睛一转，哭丧着脸道：“李大将军、张大将军，末将正要禀告，天气太冷，我部押运的牛羊冻死上万……”
张宝相听到这话冷冷的道：“右营有四万余只羊，少一个我唯你是问！”
杨天保本想狡辩，不过转念一想，羊这东西并不难找，只