神色黯然地低下头来，直到叔侄两人关切地问起是否身子不适，叶晓莹才恍然惊觉不知何时又陷入伤感当中。
唇角扬起，勉强笑了笑。
“叶姐姐怕是累了，你陪她去休息！”紫桐急忙起身拉着她离开。
叽叽喳喳的小女孩子跟在身后，果真能忘记不少不快之事。
白日苦短，李铁柱归来得越来越早，因为学堂的夫子早早地下课，让他们早早地归家。明日是紫桐的生辰。
他们两人商议好一起去为她挑选礼物。因为手头并不宽裕，并且紫桐喜欢小玩意，他们最先放弃的便是那些贵重的首饰。
奔向了即将收摊的小摊面前。
泥人儿太脆弱，不小心沾水就成了一坨泥，叶晓莹上前拉开李铁柱，可是他的手中握有两人，不舍地放了下来。
最后在面具摊前选了一个鬼脸面具，叶晓莹显得兴奋，依着她的性子，怕是喜欢这引起稀奇的东西。
正想问李铁柱的意见，可发现刚刚还在身边的他突然不知去向。
疑惑地转身，片刻后他自不远处匆匆地跑来，怀中鼓鼓囊囊的，好似藏有东西。可是脸上却是百般掩饰。
心中暗暗忖度着，到底是何物，瞧着十分古怪。
回去后本想问个明白，可是他进屋后身上却正常呢，瞧不出有任何，倒挺神秘的。家中渐渐地有了欢庆的味道。
高老头就在当天的傍晚开始忙碌着，准备鸡鸭鱼肉，简直比过年还喜庆。叶晓莹上前帮忙时，听得高老头念叨着。
“因为老先生一生未曾娶妻，对于侄女可是打心眼里的疼爱。难得在此为她庆生，自然是大力操办呐，想想若是自己的孩子，可不得要了我的老命！”
高老头庆幸的同时，眼角却有几分失落，叶晓莹明白后以他言宽慰问，故意问起菜肴该如何制作。
他渐渐地舒怀，对着叶晓莹挤眉弄眼，“哪样菜你不会做，偏偏问这些，说起来，你与李铁柱早早地生子，嘻嘻，趁着如今在此处，我们还能帮帮忙呢。”重生大业
李铁柱瞧见叶晓莹的胃口不佳，关切地问起是否身子不适，叶晓莹连忙否认，很快碗中的菜堆叠起来。
苦笑一声，被紫桐瞧见后嘻嘻地笑道：“叶姐姐真是幸福呀，铁柱哥哥对你可真是体贴！”
“铁柱，别忘了今日是谁的生辰！”老先生话一开口，李铁柱立即也给紫桐夹菜。她微微地拧眉，并未吭声。
趁人不注意时，将菜偷偷地转给刘文松。
刘文松诧异的同时，唇角竟微微地抿起，好似对此并无异议，心下更为欢快。两人像是怀着共同的秘密，就连偶尔的对视也颇觉得有趣。
这一切都没有瞒过叶晓莹，而其余的三名老先生却早已经在宴会上斗嘴，说起来如今的秋意浓郁，怕是今天会早早地入冬。
几人为了几时下雪而争论起来。
“年前下雪才会有过年的气氛嘛。”
“谁说的，只有过年时下雪，再配上喜庆的烟花爆竹，那个时候岂不是有趣？”
“下雪气候如此冷，等到过年完下不好吗？”方夫子最后一句话，令前面的两人稍稍一愣，很快化敌为友，一起去攻击方夫子。
叶晓莹和李铁柱忍不住偷偷地溜走了，倒是高老头委屈地望着花了一天一夜的时间准备好的菜肴。
早知道就少做一些嘛，不过，倒可以送些给儿子，很快转哀为喜，同样听得兴致勃勃。
“你瞧瞧他们三个人，就连小事也要争！”真想明白，听说原先他们三人交好，是最为亲密的朋友。
难道朋友到了最后，竟会变成这样？外面的空气清新，两人坐在洒满阳光的院中，浑身暖融融的。
叶晓莹挑选着手中的药材，问起李铁柱如今在学堂如何。好似因为天气的缘故，他显得昏昏欲睡。说话也是无精打采。
就在此时，叶晓莹突然发现不远处，刘文松与紫桐好似在一起说话，可是很快分开。想来他们必定不会在一起的，老先生定然会第一个反对。