北冈惠很期待自己在决赛中，与乔智进行一次直接交锋。
但她知道，桑德拉和乔智已经有了明确的赌约。
两人此战过后，注定有一个要在交流会与自己错过。
从心底而言，北冈惠还是期待乔智能赢。
因为他给自己留下的印象太深刻了。
然而，现场状况来看，乔智又处于绝对劣势。
评委们会受到现场气氛的影响，对食物进行评分。
为什么选秀歌手会在比赛中飙高音，因为这种方式更能直接地刺激评委的听觉。
烹饪是味觉和视觉的盛宴。
如今桑德拉至少在视觉上已经占据了很大的优势。
……
当桑德拉的气势不断提升之时，乔智还在按照自己的节奏仔细做着每一步。
他做的主食是蟹黄汤包和秘制烧卖。
蟹黄汤包的制作原料十分讲究，馅为蟹黄和蟹肉。
汤为原味鸡汤，制作蟹黄汤包最怕破皮漏汤，所以面粉一定要用筋度高的高筋粉。蒸蟹黄汤包时，蒸汽不能过猛，否则会冲破面皮，导致汤汁外漏，因此乔智使用的是老式蒸笼。
秘制烧卖和汤包看似外形酷似，但烹饪的方法有诸多不同。
采用烫面为皮，至于里面的馅料有很多种。
所谓秘制，便是乔智采用的馅料，跟一般的烧卖不同。
上蒸笼时，外形宛如石榴，烫皮洁白晶莹，极有视觉美感。
时间一分一秒逐渐逝去。
鲁伊斯的眼神变得凝重起来。
乔智好像在创造一个了不得的东西。
看似漫不经心地基础性动作。
切菜、扯面、煮米、捏团……
没有火光，没有魔幻。
只是脚踏实地，搭建一座高楼大厦。
细致分解每个流程环节。
繁琐朴实的劳作，孕育着一个伟大有生命力的作品。
鲁伊斯努力告诉自己，肯定是自己出现了错觉。
乔智只是装模作样而已。
……
“老宋，你接触过很多外国厨师，桑德拉的水平如何？”谭震手心全是汗。
尽管是通过直播形式观看比赛，但整个人处于紧张的状态。
“已经达到宗师级了。”宋恒德表情凝重，“更为关键，这是一个竞技型的厨师。心理素质强，知道如何在竞技中胜出。”
“那你的意思是，乔智很难获胜了？”谭震担忧道。
宋恒德摇头，望着荧幕里表情凝重的乔智，“不一定！乔智也是竞技性的厨师。”
谭震奇怪道：“但我明显感觉到乔智没有融入比赛，你看他慢条斯理，一点也不紧张。”
宋恒德笑道：“他是在打太极！”
“太极？以柔克刚？”谭震好奇道。
宋恒德颔首道：“这不仅是两个厨师的较量，还是西方文化和东方文化的碰撞。”
谭震蹙眉道：“说得太大了吧。”
两个厨师比试，没必要牵扯到那么高的层面。
宋恒德看了一眼坐在旁边沉默不言的陶南芳，笑道：“在西方人的眼中，华夏人在处理问题时很保守。
比如华夏人和外国人打乒乓球。华夏人拿起球拍第一句便是好久没打过了。其实暗地里经常练习。将西方人打得很惨，最后还得强调一句真的很久没打了。
又比如喝酒，华夏人都会习惯性地说我不能喝酒，西方人一般会被灌得很惨。”
“……”
谭震揉了揉鼻子，许久才道：“我们华夏人都很谦虚、低调的。”
宋恒德那张略显严肃的脸上露出笑容。
“外国人觉得自己有几分本事，会很直接地表现出来，不会迂回，不会拐弯。
桑德拉已经将自己的实力毫无保留地展现了出来。
刀工何等熟练，掌控火候何等炫目，大家都看得见。
乍一看，会觉得特别的精彩。
但乔智的厨艺，不浮于表面。
内敛、扎实、稳健。
烹饪不是杂耍表演，最终还是得用作品来说话。我对乔智很有信心。”
宋恒德对烹饪不太了解，但他洞彻人心。
他是站在人心的角度来分析这场比试。
另外，宋恒德对乔智的信心，是建立在很多次合作基础上的。
看似黯淡无光，那只是在爆发前夕，韬光养晦。
……