城外桃杏林里，红杏飞花，妍桃含苞，正是绿肥红瘦时，点点红杏花瓣随风悲舞，铺天盖地，化作片片血色雪花，飘飘洒洒。本是最美的景，却因离人将去，变得凄凉落漠。
与他心境格格不入的是桃杏林的百花亭里传出的朗朗说话声，这些声音于他并不陌生，有感慨的，可他听来，那语调里却自有欢喜。
马车外，同行侍卫刘虎禀道：“爷，是二皇子、五皇子、八皇子，说是要给爷送行。”
“其他皇子可来了？”凌飞平静如常，险些就被父皇赐死了，死劫都曾遭受过，没有什么比死更严厉的了，既然死都不惧，还怕众兄弟的讥讽、嘲笑么。说真个儿的，这几位皇子平日里除了八皇子与他感情好些，其他两位真不甚好坏，不过是面上过得去罢了。
刘虎道：“不曾见到。”顿了一会儿，又道：“三位殿下请爷下去喝杯践行酒。”
既然是众兄弟的好意，他便不再推托。凌飞道：“停车！”
德子打起车帘，凌飞纵身跳下，着一袭蓝灰袍子，上面无一饰物，也无任何纹饰花样，如此装扮显得极是平常，和天朝平民百姓的衣饰并无二样。这也是出宫之时，由侍卫们一并捎来的。
他不再是皇族贵胄，而是庶人。从今后，得学会过普通百姓的日子。
凌飞抱拳，唤道：“二哥、五弟、八弟，多谢了！”
众皇子面露悲色，回道：“四弟（四哥）！”
二皇子宗抱拳，道：“我们尽皆相信四弟不会干不仁不义之事，可父皇下旨，不容任何人替你求情，唉……就连德妃，为了救你，也……”断断续续间，各自心下明白。德妃位居后妃高位，她的殁逝，早在宫中传得沸沸扬扬。二皇子面色中的哀色张扬表露，就似被贬的人是他自个一般。
五皇子道：“这是我们替四哥备的上等花雕，饮下此盏，不知何时才能与四哥再行痛饮。祝哥哥一路顺风！”
凌飞接过银盏，一饮而下。此间，他忆起了另一个人，就是事发之夜新娶的正室王妃，为了将天下最好的女子许他为妻，母妃没少在父皇面前求情、说好话。可谁能想到，春风得意、洞房佳期，竟是佳偶别离日。他甚至都还未来得及细瞧天下第一美人、才女的绝世姿容，就成了戴罪之身。
怎可忘，她恍若九天仙子的容貌；怎可忘，那莺莺浅语，仿似清泉的声音；怎可忘，回眸一笑，心旌动荡的妩媚娇好。
虽曾有过三次碰面，第一次，她站在闺阁窗前，他和几位皇子则在她家府中后院幽径骑马经过。只听到一阵箜篌之音，悦耳动听，弹的却是《孔雀东南飞》，那婉婉如玉碎般的弦音隔墙飞出，怔住了他，也一并吸引了其他几位皇子。
几番打探，方知那日弹箜篌之人乃是左相之女崔吟霜。那一刻，他道不出的欢欣，这崔吟霜早有天下第一美人的盛誉，更有不俗的才华。
第二次，那是父皇与后妃们为几个适婚皇子、公主举办的游园会，她也如约参加，她与其他官宦千金的姐们坐在一处，惊鸿一瞥，美若玄仙。
第三次，是他记忆里唯一次与他说过话的时候……也这一次私下幽会，他们定情许心，对月盟誓。
他的所爱、他的妻，自他被贬，不知被自己累及如何境地？那日府中被查抄，乱成一团，不等他回过神来，就被三皇子带来的侍卫给押进天牢。凌飞道：“你们可知吟霜去了哪儿？”
八皇子摇头叹息：“唉，出事当晚，就被丞相府的人给接回娘家了。”
“吟霜她……没事吧？”
二皇子笑意浅淡：“都这个时候了，四弟还挂着她，难得难得。”
“我走之后，还请各位兄弟帮忙照应。”除了母亲德妃，吟霜便是让他情牵情系之人。
五皇子心里暗叹：人家自然没事，有一个做宠妃的姐姐瑞嫔。出事不久，瑞嫔就急着要为这个天下第一美人的妹妹挑选夫婿，虽然大婚之夜出了意外，可人家还是照样能嫁入豪门望族。
八皇子道：“四哥就别再操心了。再过几日，她就要做三哥的女人。”
凌飞浑身一摇，是意外，是震惊。曾经何时，有人对他许下诺言：“四皇子，今生今世我崔吟霜非你不嫁。”他一出事，她就被父兄接走，又要另嫁佳婿了。
什么海誓山盟，什么死愿同穴……不过都是戏言、谎言、梦语。夫妻本是同命鸟，大难来临各自飞。他虽未死，但他和她之间不是真夫真妻，难怪她会另嫁夫郎。
八皇子道：“四哥，就别再想着他了。”
二皇子手里拿着酒壶，心地斟满几只酒杯：“老四，别再念着崔吟霜，凭她攀龙附凤，一心想嫁得势皇子的样，就不配你念着、想着。待到桃花节她就要嫁老三为侧妃。”
老三是他的另一个哥哥，据说是当下最得皇帝欢心的皇子。以前是他，现在成了三皇子。
害他之人是为夺他父皇的宠爱？还是为了夺得天下第一美人？看似两者都有。他先困天牢，再困宗人府，本想细查，却是查不出所以。无论是哪种，矛头都汇聚在三皇子身上。自幼和他一起长大，与他情感深厚的哥哥，虽是哥哥，可比他长不到一岁，他们同龄，一个出生三月，一个则在十月。
二皇子道：“老四，来！我们众兄弟同饮一杯。愿你一路顺风！更愿父皇有朝一日，能彻查此案，还你清白。”
母妃已死，谁还会在父皇面前