时间：1981年1月17日，下午5点。
人物：曹勇
地点：香江，中环康乐广场1号怡和大厦41层
瀚予国际律师事务所内的一间独立办公室里，曹勇放下手中厚厚的资料，在最后一页签下了自己的名字。
曹勇扔下笔，身子靠在宽大柔软的老板椅中。休息了一会，他用手揉了揉发涨的眼睛，然后按动了呼叫器。
“薇薇安（注1），请进来一下。“
秘书薇薇安陈敲了敲门，走了进来。
“曹律师，您有什么事？”
“请把这个案件的资料全部归档吧，总算结案了。”曹律师轻轻地拍了拍桌上的卷宗。
“好的，先生。”薇薇安走上前整理文件。“对了，先生。半小时前，人民入境事务处有位黄女士来电，说有私人事务找您。遵照您的吩咐，我告诉对方，您处理完公务后会尽快回电。”
“嗯，人民入境事务处？哦，我知道了，谢谢你，薇薇安。”
等到薇薇安离开，曹勇拿起了电话，按照薇薇安抄好的号码，打了过去。
“你好，我是曹勇。请问是萨蔓莎吗？”
“是的。师兄，你咨询的事情，我打听清楚了。现在可以办理，相关的资料和表格，我都准备好了，你看什么时候需要？”
“太感谢了，萨蔓莎。我现在就联系丽萨，看她晚上有没有空，咱们一起吃晚餐。”
曹勇挂断电话后迅速和丽萨联系：“嗨，亲爱的，方便说话吗？”
“嗯，快下班了，手头工作都完成了。”丽萨看没有人注意她，小声地开始撒娇：“老公，你这个大忙人，有多久没有打过我单位的电话了？”
“宝贝儿，是我不好。你先听我说，萨蔓莎黄刚才来电话了，那件事没有问题。晚上如果你没有别的安排，咱们请她吃饭吧。”
“太好了，我现在就去订位子，等我电话。”
曹勇兴奋的在办公室走来走去，多年的思念，像是一把火，在他胸中燃烧。
曹勇并不是土生土长的香江人。爷爷曹天宝，小时候家里穷，被家人卖到一户殷实人家做仆人。东家是正白旗在籍满人，属于上三旗，真正的八旗子弟。曹天宝从小给东家的少爷当书童，长大了就继续当跟班。
1912年2月12日，辫子国末代皇帝宣布退位。在此之前的几天，东家已经得到消息，他们急忙变卖了家产，全家跑路了。东家还算有良心，走之前归还了曹天宝的卖身契，给了他一些钱，并央求宅子的新主人，给他留了地方住。
宅子是原东家祖辈盖的，虽说世代是旗人，但没有实权实职，每月关份干饷，额外再有点挂靠名下的商家孝敬的银子，算得上是生活富裕，丰衣足食，却也不是什么大富之家，再加上几代都是人丁单薄，所以买了一块宅基地的一半，大概有半亩（66平方米），稍显狭长，没有盖厢房，只是个普通的二进院子，前后院各有三间正房。另一半被别人买走了。
新房主自称老金头，是个快五十的东北人。人看起来严厉，其实很和善，为人豪爽，说话一嘴大碴子味。。老金头买到房后，搬来住到了后院，三间房一厅一书一卧。后院较小，但他没有家人，一个人过得很是舒服。
前院三间正房，老金头留给了曹天宝一间，把剩下两间租了出去。
曹天宝比较厚道，自觉地住到了西屋（注2）。中屋被孙姓人家租住，东屋的租户不太稳定，前后换过许多家，直到十几年后，才被刘姓夫妇长期租住。
前院的倒座房（注3）老金头没有往外租，而是改成了公共的厅房、厨房与柴房，大家一起共用。他经常说，自己已经老了，无儿无女，又吃穿不愁的，房租不房租他根本不在意，他图的就是一个热热闹闹的家的样子。老金头说到做到，每家租户他只收一年的租金，中屋孙家就是这样的，西屋曹天宝是白住的，东屋要么租户自己有事情不再续租，要么是老金头看不上眼，不再出租给那家房客，所以一直到了1924年，才等来了长期租户刘老师夫妇。
恢复自由身的曹天宝，则留在首都谋生。因为他能写会算，所以在几家店铺里做文书、账房，直到结婚生子，虽不富裕，小日子倒也过得悠哉悠哉的。
曹天宝一生就好个“吃”字。辫子国奇葩的养猪政策，使大多数八旗子弟都不事生产，专精于各种吃喝玩乐。曹天宝的东家也不例外。自小就耳濡目染的曹天宝，对玩乐并不在意，但对于吃却兴致勃勃。在不上工的时候，他满四九城到处踅摸新的吃食。还别说，后来他还真的吃出了些名堂，在圈子里也算是小有名气。许多新饭馆开业或是老店换大师傅，经常请他试吃点评。
可惜的是，曹天宝没有烹饪天赋，连大师傅亲手示范后，他做出来的菜品，都是怪模怪样的，味道就更别提了。用现在的话来说，就是天生黑暗料理技能满点。心灰意冷的曹天宝，抱着自己刚出生的儿子，起名曹大厨。没承想却错有错招，曹大厨小朋友居然不负所望，虽说不能算是真正的大厨，但从小做起饭来，就一板一眼，有模有样的。曹天宝每天乐呵呵的，盼着孩子快点长大，好成为真正的大厨。
事与愿违，当1937年倭寇入关，全国掀起了抗倭**。16岁的热血青年曹大厨，就跟随着大他五岁的邻居哥哥孙承，在刘老师夫妇的指导下，踏上了去往陕北，寻找某党组织，寻求抗倭救国的道