桌上摆满各种蟹类、蚌类等海鲜动物的壳刺。整一坛酒为众人共饮尽净，文成武就喝得脸蛋通红，神志也模模糊糊的。
费尹的孙儿吃掉手中最后一块小饼，轻轻打出一小声嗝。
眼见众人放下碗筷吃饱喝足，古致忠的夫人站起身，正想吩咐男人们下桌休息，女人们收拾桌上狼藉。
古致忠伸掌虚空一按，惹得夫人奇怪地看着他。
古致忠淡淡说道：“不着急收拾，有件事我们要说一下。”
桌上众人都对古致忠投以疑惑的目光，本来站起身的人又坐下来，等待着古致忠开口。
眼见众人看着，古致忠一时竟不知该如何开口，还是深呼吸一口气，才道：“我与你们费伯伯商议，决定离岛去一趟新京。替古氏、费氏、晁氏、邵氏，以及在那场无妄之灾中受到波及的许许多多的人们，向皇帝小儿伸冤！”
除却那些几岁小儿，满席无人不大吃一惊，尤其是文成武就二人，更是惊觉起身不可置信的问询：“父亲？！”
古夫人、费夫人则沉稳许多，仍坐在座位上，只是眼中惊疑不定，或落于万尚志二人身上，仿若明白什么；或落于古致忠、费尹身上，要二人给她们一个交代。
古致忠挥挥手，皱着脸让文成武就坐下，目光在桌案游离，沉声道：“因我当年的怯懦逃避，导致古家、费家因我而被灭了全族，仅剩我们几人在世上，还要瑟瑟的躲避，苟且而偷生。
我不想让后人只要提起我们古家，就会骂我们是卖国贼、戳我们脊梁骨，咬牙切齿恨不得扒了我的坟。
说实在，从那之后，我每多活一日，愧疚、悔恨便愈加一深，我实在不想要自己余生就在这种压抑的情绪下度过并死去，那样我即便到了地下，又有何面目去见先祖？有何面目去见那被我害死的族人，有何面目……去见我的小囡囡。”
提到女儿，古致忠神色暗淡，深吸一口气继续说道：“我曾有无尽悔恨，当年为何没有勇气出面替晁元崧作证。那样即便我死了，家族也不会有任何损失，我亦心无愧疚，也不必像如今，惶惶不可终日。”
古夫人神色亦戚戚，他们当年那个长女，生的唇红齿白，乖巧玲珑。他们还为她同邵家定亲，定的便是如今的邵天宜。
古夫人目光落在邵天宜身上，只见他一表人才，简陋的衣衫并不能隔绝他眉目中的温文尔雅，肤色稍黑，愈衬眸子里的阔海星辰。
古夫人险些就要留下泪来。她曾幻想过自己优秀的女儿长大后的容貌，亦曾幻想过女儿未来夫婿的模样，想过他们携手共度漫漫余生，想过他们相亲白头偕老。
但她怎地也未曾想过，自己捧在手心里的小囡囡，一场祸事，她被充入教坊……
往日里温情的设想，尽化作不敢触及的回忆。很长一段日子，她甚至害怕于清醒，亦害怕于梦境。
清醒时，她总忍不住去设想小囡囡凄惨的未来。梦境中，她总会梦到囡囡睁着大眼睛伸手要她抱抱，可在下一刻，浑身是黑的执事门闯入，从她怀中撕扯着将囡囡抢走，她看着女儿哭喊，却无力阻拦。
古致忠看到古夫人忽然就落下泪来，心里嘴里皆是苦涩，百般不是滋味。
古夫人轻擦泪渍，睁大眼将眼泪逼回眼底，她看向古致忠，轻声说道：“都已经这个时候了，还追究陈年往案做什么呢，这个家好不容易安稳下来，我们也都老了，是再经不起折腾了。
更何况你们想去新京，难道陛下就会容你们进新京？方才不是还说执事门都追到了海边，只怕如今你们一上岸便被执事门包围。就算侥幸未曾被执事门抓住，可你们又有何法翻案，难道皇帝会为自己所犯的过错认错么？”
古致忠叹息，“夫人，这事已经成为我的一大心结，若不能平反，我自然可以在这海岛之中，每日无所事事，无所追求，可这如同死了又有什么区别。我活着也没什么意思。
儿子们已经在这孤岛之中憋闷了二十年，孙儿们还小，难道你也忍心见他们过着与世隔绝，不知六畜的生活么，忍心见着他们不识书字，看不懂老祖宗的食谱，亦认不清花椒与大料的区别，失去手艺，待你我百年之后彻底沦为民夫。
夫人，这些年来，我可有一次不曾听从你的话？你也说了，我们老了，兴许再往后个一年半载，我连起床行走都成问题。
我只想请你体谅我一次，容我放纵一次，让我去新京城吧。文成、武就，儿媳、孙儿们，就全拜托夫人照顾。若此事成，我自当接全家离岛，我古家、费家重获新生；若此事失败，还请夫人带好孩子们，待皇帝薨逝再行出岛，给两家留下最后的根苗。”
古夫人垂目不语，良久后才深深一叹：“我说一句，你可顶上百句，这么多年来，总是说不过你。罢了，你去吧，家中自有我和费妹妹照料。你们男人啊，从来都是在外打拼，向来将家里一摊子丢给女人来做，我也习惯了。”
古致忠闻言面上释然许多，他站起身，极为郑重地向古夫人行了一礼。古夫人忽地站起身来，掩面转身迅速离去。费夫人看了一眼费尹，紧随古夫人而去。
古致忠直起身，苍老的面颊满是疲惫，但双目之中却充斥着坚毅。费尹在一旁拍了拍老伙计的手臂，古致忠偏头冲他点点头，以示安慰。
“武就，陪媳妇儿们收拾干净桌子。文成，且去拿一床干净的被褥