按理说，新年过节，应该是一片安静祥和的景象，也许槐刘镇上的其他地方确实是这样，但是，今日的穆府却再也不复安静祥和。鲁夫子身亡，侯五郎，穆天浩双双被软禁的消息不胫而走，事件不过刚刚发生一个时辰，在有心人的宣扬下，整个穆府没有一个人不知道这件事情的缘由。虽然在穆府三大管事的勒令下严禁私下相传，但是，总有些人，在一些安静的角落，相互传着自己打听来的消息。明眼人都看出来了，此时的穆府，一派山雨欲来风满楼的样式。
下令将穆天浩与侯五郎软禁起来后，穆员外就一直将自己关在书房里。鲁夫子身亡这件事，不但将穆府平和的假象撕扯得干干净净。也让穆员外感到身心俱疲。如果是在往常，这个时间，穆员外应该是在练字，这是从他致仕后便养成的习惯，每日雷打不动。但是，今日，穆员外手握着笔，却迟迟不能落笔。心里还在想着那件事情。
从他将穆天浩唤来后，穆天浩的所作所述全都在告诉穆员外一个实情，那就是：“没错，这件事就是我指使侯五郎去做的。”这样的事实，对穆员外的打击不是简单的一两句话就能说清的。虽然在几个孙辈之中，穆员外最喜欢的是穆天赐，但是，这不意味着他对其他的孙子就不重视。同样都是他穆员外的后代，又怎么可能真的不重视呢。只是表现得没有像对穆天赐那般明显罢了。即便是纨绔的三孙亦或是痴愚的五孙，对穆员外而言，都是自己心爱的孙子。不分彼此。非要说有什么区别的话，就是穆天赐是穆员外内定的继承穆家族长之位的最佳人选而已。但这不意味着其他的孙子就真的没有机会，如果穆天赐一直表现得像他尚未遇见柳宁之前得那副模样的话，同时其他孙子又表现出作为当家人所应具备的品质之时，穆员外也会考虑其他孙子作为当家人的可能性。
其实，穆员外对谁都没有说过，自己还是挺喜欢穆天浩这个孙子的。不然，也不会在穆天浩仅仅只有十六岁的时候，便将一部份家族的生意交给他管理。这也是穆员外培养穆天浩的一种手段。综合穆天浩两年下来的管理表现，穆员外还是挺满意的。唯一不满的大抵也就是觉得穆天浩在处理裴满父子这件事上太过缺少人情味了些。其他的倒也觉得穆天浩做的还不错。原本也想着等过了元宵节，对穆天浩夸奖一番，鼓励一下。可现在，偏偏却出了这样的事情。这样穆员外的心里，有种说不出来的难受。
握紧着的笔，始终没能落下，穆员外终究还是放弃了练字这一想法，呆呆的坐在书桌前，双眼无神的看着正前方。站在一旁的绿荷轻叹了一声，轻声喊道：“老太爷，老太爷……”
穆员外回过神来，说道：“哦，绿荷啊，什么事？”
“老太爷，您还没用早膳呢，要不要......”
“算了，没胃口，吃不下。”穆员外摇头拒绝道：“对了，你去将穆尽忠喊来，我有话问他。”
绿荷应了一声，便出去了。不多时，穆尽忠便走了进来，躬身道：“老爷，您找我？”
“尽忠，前几日，我让你去查的鲁延年被投毒事情，你那里收到什么风声？”
穆尽忠沉声道：“老爷，老奴这里没收到什么风声。”
“当真？”
穆尽忠一咬牙，说道：“是的。”
穆员外一拍桌子，指着穆尽忠说道：“你还想瞒我？现在事情都到了这一步了，你还要瞒着，你究竟想把这件事瞒到什么时候？是不是打算在我死了之后，才肯说出实情？”
穆尽忠闻言，立马跪了下来，说道：“老奴不敢，老奴不敢。”
“那你还不赶紧说！到底查出了什么？”
穆尽忠沉默良久，终于还是开了口，说道：“投毒的事情，确实是四少爷所为。老奴检查过，四少爷所用的剂量只能使鲁延年昏迷，并不会致命。老奴认为既然不会致命，而且六少爷又不愿将这件事捅出来。为了穆府的安定计，所以......”
“天赐糊涂，难道，你也糊涂吗？你这一大把年纪难道都活到狗身上去了吗？如果你早点告诉我，那么今天的事情就不会发生。难道这么简单的道理，你都不知道吗？”
“老奴只是觉得，四少爷本性不坏，只要给他机会，他一定会回头的。”
“呵呵，你觉得。你觉得他会收手，那你告诉我，他现在收手了吗？这件事要是传出去了，外人会怎么看待我穆府？我穆府几代人营造出来的名声，就这么毁了。这个责任，谁承担的起？”
“老奴，老奴知错了，请老爷责罚。”
穆员外长叹一口气，靠在椅子上，略略的仰着头，带着满是疲惫的话语，说道：“责罚，现在责罚又有什么用？事情已经到了这一步，在责罚你又能解决什么。罢了，你下去把，派人好生看管着侯五郎与天浩。”
“是。”穆尽忠站了起来，看了一眼一副疲惫模样的穆员外，轻轻的叹了口气。转身离开了。
另一边，穆文通的屋子里，穆天泽与余忠正在将整件事，包括穆员外的反应一五一十的告知穆文通。穆文通听后，虽然身子不得动弹，但神情却很是欢愉，他笑道：“这下，有老爷子头疼的时候了。一边是自己的孙子，一边又是穆府的声誉，两难的选择，我们且看老爷子如何处置好了。”
穆天泽笑道：“父亲，此事一出，他穆天浩从此再无翻身的机会，三弟