“他们练得很认真，也都已练熟了。”喜之郎道：“只是咱们此行，非同小可，人手不多，每个人不但都要能自保，而且还要以一当十……”
他咽了一口口水，又道：“此次析城之行，小老儿才发现对方手下，无一弱者，就像飞琼，一手剑法，连白骨三英都不是她的对手，若非小老儿暗中相助，白老二还制不住她呢！”
（白元辉和飞琼动手，始终只能打成平手，后来忽然被白元辉制住，前文并无交代，直到此时，才由喜之郎口中叙出）。
萧沧海点头道：“你继续说下去。”
喜之郎道：“因此小老儿怕教他们（指萧沧海六个门人）的两手还不管用，如能再有半个月时间，多练上几式，虽是临时抱佛脚，多少总可以增强一些实力。”
萧沧海大笑道：“能得你老哥指点，小徒们定可获益非浅，咱们那就过半个月再动身好了。”
喜之郎望望萧沧海，又道：“不过忘忧先生在心里也要先有一个准备……”
萧沧海问道：“你要我准备什么呢？”
喜之郎又咽了一口口水，才道：“除了咱们无垢山庄去的人，只有白骨门的人还可以相信。”
萧沧海是老江湖，听了喜之郎这句话，心中不禁一动，问道：“喜总管，你的意思……”
“忘忧先生只要记着小老儿这句话就好。”喜之郎耸耸肩，说道：“小老儿也只是猜测罢了，疏不间亲，有些事儿，小老儿也不便说。”
萧沧海当然听得出来，尤其他这句“疏不间亲”，心头不禁大为震动，双眉微攒，问道：“喜总管，兄弟想问一句话，你老哥务必实言相告。”
喜之郎拱拱手道：“忘忧先生请说。”
萧沧海道：“到底咱们到镜心湖是干什么去的？”
“救人、救天下武林……”喜之郎耸耸肩，笑道：“还有一件大事……”
萧沧海道：“还有一件什么大事？”
喜之郎轻声道：“当然是少庄主的大仇了。”
萧沧海悚然道：“你知道仇人是谁吗？”
喜之郎耸耸肩，笑道：“反正所有的人都会到镜心湖去的，到时候总会露出马脚来的。”
刚说到这里，忽然轻声道：“少庄主他们来了。”
话声甫落，果然有一阵脚步声传了进来，接着，西门追雪、慕容嫣然、郑纤羽一起走入。
喜之郎耸起双肩，说道：“小老儿还有事去，先告退了。”
慕容嫣然叫道：“喜总管，你慢点走！”
喜之郎遇上慕容嫣然，就像老鼠遇见了猫，连忙陪笑道：“慕容公子有事吗？”
慕容嫣然一言不发，右手五指如钩，一把扣住了喜之郎的手肘关节。
喜之郎“啊”了一声道：“慕容公子，你这做什么？”
慕容嫣然五指一松，放开了喜之郎的手臂，气呼呼的道：“好哇，喜之郎，你教纤羽妹子擒拿手法，不教给我，这是什么意思？”
喜之郎陪笑道：“我的好姑奶奶，你家传武学，胜过小老儿不知多少，郑姑娘武功平平，既然要跟咱们在一起，难保会遇上强敌。
所以小老儿就随便教了她一两手庄稼把式，有时也可以防防身，你……你……小老儿有自知之明，怎么敢在你面前献丑？嘻嘻！”
“不行！”慕容嫣然道：“方才纤羽妹子使给我看的，我没学过，你非教我不可，不教……”
“教，教！”喜之郎连声应道：“你只要练，小老儿一定教。”
慕容嫣然咭的笑出声来，说道：“你只要说个不字，我自有杀手锏。”
“小老儿不是说教了吗？”喜之郎连连摇手道：“小老儿就怕你不准我喝酒了。”
慕容嫣然得意的道：“就是这句话咯！”接着催道：“那就快些走了，教会了，我才让你去喝酒。”
喜之郎连连点头道：“是、是、走、走！”
这半个月，喜之郎不但在地下室召集了忘忧先生门下陆其琛等人练习擒拿手法，还教了他们三招剑法。
连蓝惊灵、盛子书、郑纤羽三人也一起跟着练习。另外他还挑选了八名庄丁，教了他们一套刀法。
半个月时间，很快的过去，大家用功勤练，自然也都练纯熟了。
现在离三月初一只有半个月了。
无垢山庄为了要去镜心湖赴会，同时也给慕容伯父祝寿，由总管喜之郎出了名单：计为萧沧海、西门追雪、慕容嫣然、郑药师、郑纤羽、及萧沧海两个门人马成龙、万全、总管喜之郎、副总管西门锦章、（汪友谅）田有禄、（陆其琛）胡老四、余老六、易孝泉、申琬、和四名庄丁。
西门追雪看了这张名单，忍不住问道：“喜总管，盛姐姐和蓝三弟呢？”
喜之郎道：“她们两个，原是失踪的人，小老儿另有安排，少庄主暂时不用多问。”
原来他另外安排了一条篷船，由辛有恒、（蓝惊灵）章通（盛子书）押运着假扮蓝惊灵的小珠，和假扮盛子书的小玉，和四名庄丁走的却是水道。
萧沧海一行走的是陆路，骑马赶路，自然要比船快得多，因此坐船的人提前一天就出发了。
由萧沧海为首，一行十八骑，从无垢山庄出发，第三天傍晚，就赶到金锁桥。这里离牛城，已只有五六十里路程。
牛城是镜心湖墨鸢帮设立的四处招待站之一——西域招待站。
喜之郎选择在金锁桥落脚，也是有原因的，因为这里离镜心湖已近，可以