用灵魂维持引导，很快，炼成阵上的材料被一块突兀出现的希铁取代了。
雷拿起这块希铁掂拎。
1.8587磅。
这不是翠玉石板显示的数值，是学徒之心能力测量的数值。
“硬度没变化，其他性质无法测试。”
“居然有灵魂力残留，而且固化了？”
雷查看希铁，发现了这次炼成的异常。
一个模糊的淡黑色符号出现了，覆盖了整块希铁的表面。
这是新的变化。
“这个符号……”
雷观察了五分钟，但没有发现这种变化给希铁带来了什么新的特质。
他又打开笔记本记录起来。
“炼成阵完成度达到89，得到的希铁表面出现了模糊的符号。炼成过程中没有进行任何额外操作，推断这是炼成阵完成度较高时的必然出现的变化。”
“符号的作用不明，也许需要进一步提高炼成阵完成度才能继续研究。”
“我拥有的希铁炼成阵最高完成度只有89，除非更换高阶灵性媒介、高阶基底、更精确的物质符号，进一步改良炼成阵，才能提高完成度上限。”
“也许在完成度超过希铁的灵性增长爆发点，或是达到100完成度的完美炼成，这枚符号给希铁带来的特殊性质才能被观测到。”
雷稍微晾干墨迹后，合上笔记本，把刚炼成的特殊希铁单独装进一个马粪纸盒子里。然后把盒子装进亚麻布挎包，背上嵌铜钉的皮革挎带。
他积攒的希铁已经有5磅多了，如果不考虑需要面对的危险，炼金术士的赚钱能力还真是名副其实。
这个挎包可以藏在大衣内，走动起来不会发出太大声音。
雷踩在椅子上，取下阁楼顶部的一块木板，把挎包塞进木板后狭的空间里——这是以前雷藏日记和成人的地方。
同样的，《格芝哥之歌》与他的炼金研究笔记本，都藏进了这里。
藏好挎包，雷把《月照之路》、灵性媒介、以往研究炼金的手镐、关于赫本的日记，都装进铁皮桶里。
悄声下楼，没有惊动家人，他来到后院，划亮了一根火柴。
很快，铁皮桶里的东西烧了起来，火光摇曳，把雷的脸映得明暗不定。
“该写本新日记了。”
他低声自语。
……
午后，梅迪丽街区警察分局。
带着两个见习警员处理了一起鸡毛蒜皮的民事案件，雷结束日常巡逻。
桌上是一壶泡得很浓的红茶，三明治，饼干和果酱。
吃着下午茶，雷漫不经心地听着警务室对面的房间里传出的声音。
齿轮转动，还有蒸汽机的声音——一道短的“噗”声，还有一道长的“嗤”声。
那是分析机。
对分析机，雷心里更喜欢称之为“蒸汽计算机”，这名字对他来更有亲切福
分析机没有电路，它靠蒸汽机驱动，但运行逻辑与地球上的电子计算机十分相似。
这个世界的蒸汽科技发展异常完善，就拿梅迪丽警察局资料室里的那个第二代微型分析机来，它只有2米宽，1.5米高，体积只有第一代分析机的五十分之一不到，却能够存储一百五十兆的资料信息。
分析机室的门半开着，通过门缝，雷能看见分析机的黄铜部件。
“调出异常管理处的人员名单，得警司权限才行，我的权限不够。”
雷脑子里浮现出格伦警司的模样。
……
“雷，你的进步快得让我惊讶。”
训练室，乔威重重拍了下雷的肩膀。
半个月过去，雷的块头没有明显变化，但已经有了肌肉线条。恰到好处的体脂率让皮肤泛出健康的光泽。
看着一开始的那个瘦弱青年，现在负重训练一个时还犹有余力，乔威简直以为雷在体内植入型蒸汽机了。
“训练方法很重要。”
雷放松身体，没立刻坐下休息。
对目前的身体训练成果，他还算满意。不过，没受过训练的人，开始锻炼后身体素质会有一个短时间的快速增长期，很快就会陷入瓶颈，到时候，锻炼的效果就没那么明显了。
“训练方法？能跟我详细吗？”乔威活动着脖子，“你知道，我在这实在太无聊了，真怀念以前打黑拳的日子。”
“方法就是挑战自己的极限。”雷笑了笑，他可没耐心给乔威制定训练计划。
离开训练室时，雷的脚步轻快了很多，出汗也是很好的发泄方式。
虽然，在超凡者或是里世界那些邪物面前，强壮不一定能起到作用，但至少不能让身体素质拖后腿。
下班的路上，雷发现自己没被跟踪。
看起来，那个异常调查员并没有时刻关注他。
……
贝德维尔家，伊迪萨大婶正在准备晚饭，班和迦娜还没回来。
“雷，等等，你掉钱了。”
戈登从储物间出来，指着雷脚边的一枚硬币。
“接下来你会捡起它，让它在我面前消失，然后从我耳朵后面拿出来。”雷无奈地，“这个魔术你已经表演过无数次了，戈登，你不尴尬吗？”
“哦，敏锐的伙子，还没表演就被你看穿了，看来我需要更多的练习。”戈登捡起硬币，他的拇短屈肌和指短屈肌比一般人发达，那是练习夹硬币的结果，“快到鬼脸节了，我想给孩子们表演点新玩意。”
“那我期待你的新魔术。”
雷没有诚意地笑了笑，走上楼梯。戈登年轻时曾是三流马戏