那一刹那，枪戟尽出。两人都用出了全力，施展了各自的最强招式，他们并立于此山涧，长长地呼出一口浊气。
只见枪尖与戟刃都缓缓流出殷红的血液来，姜鸣与林寒背对，看着眼前各自一道黑影缓缓现身，他们不约而同地狂傲地笑起来。这本就是一场局，不过，中局之人并非是姜鸣或者林寒，而是黑暗中的跟踪者。
局之变换诡秘难测，前一刻分明就是两人的约战，且招招险恶欲致对方于死地，却不想在两人同时使用杀招后翻转为对外的谋战，两人背对而立，默契而无猜忌，这才是两人真正的关系，而非那争端话语中所提不堪一击。
“若是不演得那般真实，隐藏在黑暗中的杀手又怎会露出马脚？”申羽终于恍然大悟，又想起昨日见鹤堂的馆主晏蹇台的留言，这一切都变得合情合理起来，因为得知被人窥探行踪而演这出自相残杀的好戏，甚至连当局者的对手都隐瞒，这种对朋友的信任绝无仅有。
姜鸣突出杀招后并未放松，当他选择相信晏蹇台的提醒，他便知道那句话没有隐瞒，三个人，跟踪他的是三个人。
“出来吧，到这种时候还能躲躲藏藏，真是老鼠一般的货色。你的同伴都死了，你已然难辞其咎，还不如与我一决雌雄。”
整个山涧都回荡着姜鸣的声音，山体阻挡又传来空灵的回音，但是除了草木轻动的风过之声，没有任何回应。
林寒目光伶俐地观察着周遭景物，他已了解对手隐匿手法的高明，但只要感知空气动荡，便能清楚对手的移动方向。只是，数分钟过去，空气依旧平静。
“你确定还有一个人吗？”
姜鸣脸色阴冷，微微点了点头，径直走向一击致死的黑衣人身旁，如同盗墓者一般摸索起死人的身体。
“这是什么？”姜鸣找到一面手掌大小的银色令牌，其上绘有狰狞面目的凶兽图像，以及浮雕上去的数字“七十”。正当姜鸣疑惑之时，突然一阵疾风卷动，空气顿时掀起了波浪，一道寒光凭空而现，直指半蹲着身姿的姜鸣。姜鸣却是嘲讽一笑，他怎会没有防备，前来收缴死人的战利品本就是他诱敌之计，在那泛着寒光的利刃将要刺中他的头颅之时，姜鸣手心之中同样浮现一柄短刀，一击便将那利刃打飞。
“林寒，该你了！”
早在防备中等候的林寒早已身动，一柄长枪飞刺过去，仿佛洞穿了空气，一道同样黑色衣着的人完全浮现出来，只不过他已负伤，那长枪一刺，差些直接捣烂了他的心脏，虽然躲开了致命招数，胸口依旧留下了极深的伤口，自度不能再做争斗，身形急退，转眼便是消失在了三人眼中。
“这些人是谁？为什么要杀你？”
申羽走过来，似是担忧，担忧之中亦是颇显惊惶。林寒脸上却是古井无波，仿佛杀人只是常事无论杀人，不过是血洒一地罢了。
姜鸣将那银色令牌收好，又摸索了一会儿并未发现什么独特的东西，在另一名黑衣人身上也并没有类似的令牌，他不由得推测这种令牌应该是这个组织的身份象征。至于黑衣人的身份，他却已然猜到了**分：“天罡门的杀手，我曾经杀过他们一个人，竟然被通缉悬赏了。”
天罡门？常人不知，但凡牵涉修行的人都对这个名称有所耳闻，甚至达到了谈虎色变的地步，这个屹立在九野大陆数百年的杀手组织强横无匹，门派分支极盛，下属杀手极多，即便是在朱天野的分部便足以傲视许多门派世家。
林寒与申羽听此，皆是面色凝重，但前者却道：“天罡门固然可怕，但据我所知，九野境内的地位境界强者不得轻易对付凡士，这条有着诸多大势力规范的条令无人难违背，即便天罡门能称霸九野，仍不得逾越。没有地位强者，其它人倒不足为惧。”
申羽顿时怒火喷薄，当下便是驳骂道：“你以为你有多厉害啊，就算地位强者不出手，随便一个九段人位的高手也能轻易虐杀你，这之间的差距可并不只是一个数字！”八段人位与九段人位，异之一字，差之天堑，林寒与姜鸣实力相仿，大概都处于八段人位之间，若是遇到一名九段高手，即便二人联手只怕也讨不了好处。
林寒亦是知晓其中厉害，却不以为然：“我背后也有九段人位的高手助阵，况且恕我直言，再给我三年时间，我必然入地位！”谁人敢妄言一定能踏足地位，修行之道取优劣汰，十里挑一已算是高频率，如黑衣捕牙统领方秉烛在九段人位不知磨合了多少年，仍然无法真正踏足那一步，更有无数天赋优异者至死也难通仙灵，岂是一语能言尽其难哉？
“林兄豪言，给我三年，我亦入地位，到那时再行比较如何？”姜鸣朗然大笑黑衣人刺杀之事竟已悄悄放下，不管今后多大的麻烦，今日至少豪言壮语睥睨万物。只有申羽在一旁恼恨地撇嘴，愤愤然骂道：“两个白痴！”
“姜鸣，你想要知道我的身份吗？我可以倾言告之。”林寒犹豫的目光中透出一丝果决，现下他虽明了前时姜鸣的话乃是诱敌之计，但思虑不该因为这些缘故阻碍与朋友的交识。却见姜鸣摇了摇头，摆出一副严肃的神情，道：“君子之交浓淡如酒，我与你相识已深，又何必