秦王朝都城，因为皇帝陛下接受大皇子秋岭的建议，派遣三路兵马向全国最大的匪患之地卧华山发出围剿，导致各派系官员争辩不绝。
一部分官员以为卧华山距离都城遥远，避近就远的做法会使得近处几座郡城的匪患势力更为猖獗；一部分虽然支持及时围剿卧华山，但激烈反对以庞路为主将用兵，理由是庞路年龄已近六十，恐带兵有失；更有部分人则认为应派遣诸位皇子亲自领兵，以增长历练经验。
臣子争论个不休，皇帝却也是优柔寡断之人，他最宠爱的贞妃丹幂一个魅惑的眼神便将他心魄都勾了去，于是烦躁地喝断了大臣的议论，拥着妃子到后宫去了。
鸾来湖畔，高新莅仍然是长袍斗笠，守静垂钓。
秋垣屏退了随从，嘴角噙着一抹笑意，静静地站在高新莅身后，不发一言。
“上钩了。”高新莅急忙起身拉起鱼竿，秋垣知意拿来渔网杆打捞，是一条约莫有五斤的青色桃花鱼，被捕在网却仍旧不停地扑腾。
“青桃花？这鱼可不容易钓得，先生今天运气不错啊。”秋垣奉承道。
“好！挺好！多谢七皇子殿下施网了。”高新莅虽然口上说着感谢，身体却没有作出任何礼节，这在王公贵族的交流中是不被允许的。但是他敢在七皇子面前这般，秋垣并未有不喜。
秋垣道：“先生良策已出奇效，今日垣特地来此感谢先生。”
高新莅一边收拾渔娄，一边示意秋垣让开路，他走在前头，秋垣跟在身后，他道：“可以具体说说情况。”
秋垣道：“秋岭果然蠢笨至极，我暗教隐藏在他身边的人说了些激将之言，他便以为四皇兄会在外借剿匪之名征兵，于是与德妃一同向父皇进言，以血红玛瑙丢失为由诬陷卧华山贼众猖獗，并提议率先围剿卧华山。”
“不出先生所料，父皇一心沉溺于贞妃美貌，几乎没有听取大臣们的谏言便同意了。只不过剿匪的任务，交给了十一皇弟派系的支持者庞路，我的人也趁机做了征剿将军，想来对我们的计划十分有利。”
高新莅眼中平淡无波，似乎这些情况就像是命中注定的一般，他道：“妖妃误国，皇子无谋，看来秦王朝的现状比我们预料的还要糟糕，当然，这对于七皇子殿下来讲，非但不是坏事，而且是大大的好事。”
秋垣笑道：“我知道先生的意思，世道愈乱，意味着机会越多，秦王朝与卧华山的全面开战，将对诸皇子的势力造成巨大的冲击，若是我能利用好这点，便能暗中瓦解他们的力量。”
高新莅道：“此话极善！实行计划的核心要点七皇子殿下已然知晓，我却问问殿下，你可知晓那颗血红玛瑙现在究竟在谁手上？”
秋垣思忖半晌，道：“前些时候我派遣交趾城的徐聪暗中夺取血红玛瑙，但据暗线来报，血红玛瑙先被秋岭的人劫走，之后竟然直接没有了下落，我专门找人查过，表面上像是被那王家的人拿走了，但实际上全然没有线索。”
高新莅漠然道：“本来这件事我也毫无头绪，但是昨日发生的一件事让我看清楚了，有人设下了偷梁换柱之计，意在混淆我的眼睛，让我错以为血红玛瑙是被人盗走了。”
“恕垣愚钝，请先生指教。”秋垣恭恭敬敬地躬身行礼，皇子的这种礼节也只有一品大臣与皇亲受得住，但他深知高高新莅有着济世之才，而他有着称帝之志，他从不会因为世俗的地位而吝于拜师求艺。
高新莅神色缓和了许多，他本是被贬斥的罪臣，哪里值得皇子行礼，他能偿还的只是一身凡识，不过现在的秋垣虽有伯乐之目，却无识才之德，许多地方还需要磨砺。
他道：“我相信，能看清这件事的人，不超过一手之数。七皇子殿下身在紫陌，不能看破也情有可原。我若说，那血红玛瑙还在徐聪手中，殿下信也不信？”
秋垣怒道：“好大胆的奴才，竟敢在我们的眼皮子底下行事！先生是说徐聪私自窃走血红玛瑙？可是血红玛瑙对他有什么作用啊？”
高新莅道：“殿下可知四皇子为何要为皇帝陛下的寿宴敬献血红玛瑙？”
秋垣皱眉沉思：“据说这血红玛瑙极为通透，浑身血红而不露光泽，是玛瑙中的极品，而且在江城经过高等匠师雕琢，去除毛刺与多余的斑点，可以成为国宝级别的工艺品。”
“错！”高新莅打断秋垣的推测，怒斥道：“既然是工艺品，怎么可能成为国宝？血红玛瑙珍贵的地方不是它的工艺价值和外在形状，而是它作为上品金属的内质。！”
“上品金属？”秋垣十分震惊，作为一国皇子哪能不知道上品金属的珍贵性，一枚小小的上品金属的价值，远远超过所谓的传国玉玺。秋垣道：“先生消息可是无误？若是如此，我们可用得着动用隐藏的力量，来争夺血红玛瑙？”
去年在朱天野内极有名气的黄石事件，那个被黄沙封闭的小镇中，传言出现了 一枚上品金属，不知经过何人的传
播，朱天野的许多势力都纷纷前往争夺，甚至是朱天野极有权势的金水宗以及九野有名的杀手组织天罡门也有参与，足以见得上品金属的珍贵程度。
高新莅淡然吐气，道：“不用，因为我们根本就不知道真正藏着上品金属的血红玛瑙在何处？”
“不知？先生先前不是说血红玛瑙在徐聪手中吗？”秋垣道。
“殿下没有理解我话中意