交代完事情，他嘱咐众人睡下，不用惦记自己。
从大堂走出，李朝歌先去了李荆棘的房间。
柴府凶险，得准备周全才行。
“嗡！”
将青冥剑拔出，锋利无比的剑身透着清脆嗡鸣声。
“这把剑，虽不是道家法剑，也算难得一见的神兵利刃了，带上它，对精怪应当也有些克制作用。”
将剑藏好，李朝歌正打算离开，忽然，他手掌在床榻上触到一物，感觉灼热无比。
“嘶！”
痛楚让李朝歌连忙抽回手掌，他借着油灯，将草絮席子翻开，只见在李荆棘的床板下，躺着一张黄纸符箓。
“这玩意......好像是当年的瘸腿道人给荆棘的。”
李朝歌盯着符箓，心头微惊。
没死之前，他根本看不出这鬼画符有何异常，拿它当厕纸都嫌脏，偏偏荆棘不肯扔，坚持认为这是他那瘸腿师傅送的入门礼，才保存到了今天。
可如今，李朝歌再看着符箓，已感觉出不同。
“这符箓之中，蕴含着很强的力量。”
“当年那瘸腿道人，看来不是江湖骗子。”
那年瘸腿道人来到南山村，李荆棘才十二岁，正幻想着能走出大山，独自闯世界。
瘸腿道人一见到荆棘，就认为他有天赋，想收为弟子，两人一拍即合，当即互换了拜师礼，当年李荆棘的木剑，也是那时送出去的。
但此事，李朝歌自然不会允诺。
十二岁的娃娃，便要和一个道人去浪迹天涯，换作任何父母都不可能答应，更何况，那道人瘸腿又邋遢，没有半点高人风范。
最终的结果就是，李荆棘和瘸腿道人想偷偷逃出南山村，被及时发现的李朝歌和陈清浅痛打了一顿。
“现在想来，那位道长真是高人不露相。”
想起这些事，李朝歌不禁感慨对方脾气好，自认理亏，被打出南山村，也不报复，再也不见他回来。
可惜当年不识真人，倒错失了一桩机缘。
没有惋惜太久，李朝歌很快就不再多想。
命里有时终须有，那道人如此中意荆棘，还行了拜师礼，这段缘分未必就断了，日后李荆棘闯荡江湖，没准还有机会遇上。
眼下的当务之急，还是处理柴家狐妖之事。
“这符箓对妖邪有极强的克制作用，有了它，倒是多了一大底牌。”
原本李朝歌还担心有凶险，既然有这枚高人所留的符箓，便好办多了。
他小心翼翼的用布将符箓包好，放在囊内，这才出门。
......
......
深夜，子时，柴家灯火通明。
柴员外与夫人周晚秋同在一间屋子。
两人四目相对，谁也没有先开口说话，气氛有些僵。
“放手吧，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，我既活不长了，何必还要拖累你呢。”
终于，柴员外现打破了僵局，他叹道。
“夫君，你我同路二十年，我早已认定同生共死，你是知我心意的。”
周晚秋眼中带着泪花，态度倔强。
“咚！咚！咚！”
柴府的门被叩响，很快有下人惊醒，去开门。
不多时，宋管家来窗前汇报：“老爷，李家二郎又来了，说一定要再见见您。”
“李二郎？”
柴员外和周夫人对视一眼，皆看出了彼此眼中的惊讶。
“让他进来吧。”
得到允许，李朝歌推门而入。
他进门，便见了老友的模样，的确如李荆棘转述的那般，生机全无，宛如半截身子埋入黄土的老人。
可当李朝歌望向周夫人时，却是一愣。
按柴员外所言，周夫人同样命不久矣，为何看起来气色很好，没有一点迹象。
有古怪，李朝歌暗暗想到。
“贤侄，深夜寻我，是有什么要紧的事？”
柴员外开口问道。
“的确有刻不容缓的急事，要与您当面聊清楚。”
李朝歌瞥了一眼周夫人：“还请夫人暂避，让我和柴叔单独聊聊。”
周夫人闻言，望向柴员外，见他点头应下，才和宋管家一起离开房间。
“好了，人都走了，究竟何事可以说了。”
柴员外端着热茶，抿了一口，温热的茶水入腹，让他气色稍稍红润了些。
“柴叔家中，可有狐妖出没？”
李朝歌压低声音试探性的问了句。
他梳理了整件事情，感觉柴员外应当是对精怪入宅的事情有些察觉的，否则也不会提到许氏，便嘘长叹短，横眉冷对。
可柴员外的反应，却让他大为惊愕。
“狐妖？什么狐妖！”
“李贤侄，话可不能乱说，我柴家行事端正，怎会惹来精怪害人。”
他面色微变，反应出乎意料的激烈。
话语脱口，柴员外才感觉自己表现的太激动了，不由轻咳了声：“贤侄莫怪，南山村对精怪一说向来避之不及。”
“郑屠户当年不是被狐妖吸食阳气，最终村民赶跑了狐妖，却也极少有人愿意和他接触了。”
“在这种村寨中，流言闲话甚于猛虎，若我柴家被扣上这顶帽子，在南山村也无法立足了。”
他主动解释，可李朝歌却仍觉得奇怪。
要说柴员外知道狐妖害他的事情，都到了要丢性命的程度，谁还会在意声誉？
柴员外不愿谈这些事情，只怕有更深层次的缘由。
“柴刚，你有话可尽管对我直言，不用隐瞒。”
李朝歌变了