初春的平原，积雪已经彻底消融，小草正努力的钻出嫩嫩的绿芽儿，给大地铺上一层轻柔的绿地毯，中间点缀着五颜六色的小花，蜿蜒的溪水潺潺流过，蓝色的湖泊散布其间。放眼望去，整个大地仿佛是一副美丽的图画，而在图画当中，则是一片片忽高忽低的灰蒙蒙的树林，这些树林把大地切成了一块块不规则的图案。
在这春天的气息里，一支小小的垂头丧气的队伍在原野上慢慢的前行，整个队伍死气沉沉，每张脸上都满含着疲倦，与明媚的春光形成强烈的反差。
队伍的前面，是两个瘦弱的驽马，无精打采挪动着蹄子，骑在马上的刘备和关羽被晃得昏昏欲睡。
“兄长，要不要歇息一会儿？”关羽向刘备问道。
刘备抬起右手放在眼睛上，看了看前方，回答道：
“前方有个小湖，我们就在那歇息吧。”
到了小湖边，队伍散了开来，80多人的队伍占据了一片不成比例的区域，好像每个人都在躲避着什么。
刘备坐在湖边，默默地望着清澈见底的湖水，一言不发，关羽沉默一会儿，小心翼翼的开口问道：
“兄长，此番战马被劫，损失惨重，大哥打算怎么跟公孙瓒应对呢？”
刘备扭过头去，看了看正在喝水的两匹瘦马，眼前浮现出一个满脸草木灰的汉子猥亵的笑容，这两匹马是谢飞给他二人留下的，“我怎么能够要走玄德公所有的马呢？无论如何，都要给玄德公和关将军留下坐骑不是？”谢飞很仗义的说。
刘备叹了口气，转过头来，用手抠起一块小石头抛进湖里，看着一圈圈散去的涟漪，轻轻的说道：
“这些马来之不易，都是西域良马，大部分是骒马，部分种马，这是公孙瓒打算建马场用的，耗费巨大，每匹都在30万钱以上。兹事体大，公孙瓒专门派了大将单经前来办理，让你我相助，不料马匹被劫不说，单经还折损在此处，公孙瓒必然大怒，此事定是不好相与。”
刘备双手拍了拍腿上的尘土，望着远处荡漾的湖水，顿了一顿，若有所思的接着说道：
“你我兄弟三人，自从黄巾贼起事以来，抛家舍业，东征西杀，亲冒矢石，意图建伟业于乱世。然而时运不济，天不助我，让你我兄弟颠沛流离，居无定所。这次我们投奔公孙瓒，是客军身份，去年征讨乌桓时，我们收编了500名乌桓骑兵，这是我们最后的本钱，无论如何都要牢牢地掌握在自己手中。公孙瓒对我们的这支骑兵一直怀有贪念，他这个人，我和他少年相识，对他很是了解，性格暴躁，嫉贤妒能，尤其对出身比他好的人，更是拼命的打压。目前我们客居于此，虽说他暂时顾忌颜面，怕天下人耻笑，不会对我们直接下手，但是他终究不是一个能成大事的人，我们不得不防。”
关羽听了点了头，说道：
“此行之前，公孙瓒曾说把这些人并入白马义从，大哥打算怎么办？”
“现在我们的人已经在翼德的带领下驻扎在涿郡的范阳，这次回去就说，范阳目前盗贼猖獗，我们剿灭盗贼后自会前去，谅他公孙瓒也无话可说。”
刘备站起身来，跺了跺发麻的双脚，接着说到：
“现在的当务之急是如何向公孙瓒解释战马被劫的事，他必然要问是何人所劫，我们该如何回答呢？”
关羽听了不由得一愣，问道：
“大哥，为什么不直说是盗贼所劫呢？”
刘备微微一笑，说道：
“如果说是毛贼所劫，实力相当还折损了单经，你我却全身而退，他必然怀疑我们畏敌怯战，甚至会怀疑我们勾结盗贼，一定会大做文章攻讦你我，顺势吞并我们的兵马，这对我非常不利。”
关羽顿时明白过来，略微沉思了一下说道：
“刘幽州与公孙瓒龃龉不断，不睦已久，公孙瓒早就想取而代之，这次干脆就说是刘虞劫走了买马匹，人多势众，我等不敌，结果单经不幸阵亡，我们死战得脱，大哥以为如何？”
“公孙瓒身为下官却不把刘虞放在眼里，如果我们说是刘虞派人乔装劫马，按照公孙瓒的为人，一定会相信，只是……”
“大哥有什么疑虑？”
刘备沉思了许久，嘴角微微抽动，缓缓说道：
“刘幽州是帝室之胄，宽厚仁德，爱民如子，深受百姓爱戴，为天下士人所敬仰，现在嫁祸给他，心中有些不安啊。还有一事，我们先行进入冀州，还没有到达幽州地界，这套说辞恐怕也很难令人相信。”
看着刘备的神态，关羽不由得有些感动，大哥仁德之人，做这种嫁祸于人的事情对他来说，真是非常痛苦的一件事。关羽想了想劝道：
“大哥应当宽下心来，刘幽州名满天下，谅他公孙瓒也不敢对他怎么样。我们现在处境艰辛，这么做也是不得已而为之，他日要是有机会，我们在回报刘幽州也不迟。至于是否进入幽州地界，并不重要，当今天下大乱，并、冀、幽各州盗贼横行，各州间军队调动相当频繁，州界形同虚设，除了城池以外，哪还分什么冀、幽？对公孙瓒来说，只要对刘虞不利的事情，他历来都是宁可信其有，不可信其无，大哥大可以放心就是了。”
刘备艰难的咽了一口吐沫，说道：
“就依贤弟所言吧。”刘备想了想又说道：“我们先取道涿郡，见了三弟安排一下下一步的打算，然后在回平刚城复命。当今正是关键时