还没等余知葳的爪子搁在陈月蘅身上，她就立即会了周公。
太困了，昨夜几乎是一夜未眠，又喝了不少酒，这么一躺，眼皮早就睁不开了。
混混沌沌间，人声鼎沸的，余知葳还以为是幼时上灯十分，睡在倚翠楼二楼，云翠用纱橱隔出的小间里头。
一楼的客人叽叽呱呱在下头吵闹，瓜子儿皮花生壳子丢的满地都是，醉醺醺的客人搂着穿红着绿的姑娘，笑得大声又放肆。余知葳平生超过半数的污言秽语都是从这里头学来的。
还是个小崽子的余知葳翻了个身，拿被子死死捂住耳朵，谁知道底下嘈杂的声音跟生了腿脚一般，紧紧缠住余知葳的耳朵不放。她烦躁不堪，从被子里头滚了出来，赤脚下地，给自己倒一杯水喝。
茶是凉的，这会子众人都忙，没时间给这没客人的房间里填茶——她平日也是要帮忙的，大概是刚病过一场，只好要人歇下了。
吵吵嚷嚷的声音由远及近，这时候就能听见云翠的尖嗓门了：“诶呦我说这位爷，您也太孤陋顾问了罢？我琵琶妙女云翠都多少年不接客了，您可半点儿消息都没得着？听我一支曲子还得好几两银子呢。别上去了，奴家的闺房可不是随便甚么人都能进的。”
那客人仿佛又说了甚么好话，大约还给了不少银子，逗得云翠咯咯地笑——养儿子的人，是得花不少银子。她娇娇俏俏道：“好，你今儿得了奴家的欢心，想听多少曲子都使得的，只是这二楼就别去了。您要是喜欢清静啊，三楼给您开个单间儿。”
余知葳身上裹着被子，手上一抖，茶杯磕出一声清脆的响动。
显然楼下是听见了，那客人便问：“怎的，美人儿房里还有其他人?莫不是金屋当中藏了旁的娇客，才不让我进去。”
“别瞎胡说。”云翠嗔了他一句，“我儿子在里头呢。”
言罢拎起嗓子骂道：“小兔崽子皮痒了，连个东西都拿不住，手爪子白长着玩儿的吗？”
那客人倒是笑了笑，问了句：“你还有儿子，也不知道是谁有这般荣幸……”
云翠轻车熟路哼了一声，阴阳怪气道：“哟，大官人，您南京应天府来的才子，别是呷上了这等不相干的飞醋——那小崽子就是个破拖油瓶儿，我还不想要呢。”
不知是又起了甚么争执，那客人偏是要进来瞧一眼，云翠同他拉拉扯扯半天，最终是拗不过，被他半推半拉进了房。
当时的余知葳还是小六子，只穿了中衣中袴，赤着脚，身上裹着被子，脑袋上是一头半短不长毛茸茸的短发，看着那和云翠拉拉扯扯的客人，先是嫌恶一般皱了皱鼻子，紧接着又见怪不怪地转过头去。
那客人不知道是吃错了甚么药，两步跨到余知葳跟前来，基金轻佻地捏起了她的下巴：“你家这小子生得当真是俊俏，像你。不如今后送进了梨园当中学戏，再不济，送到八大胡同象姑馆里头，今后泼天的富贵可等着呢。他都这个岁数了，再不去，人家师父就不收了，可不就晚了？”
云翠先是愣了愣，完全没料到他会说出这样一番话来，当即柳眉倒竖，怒道：“你胡说八道些甚么呢？还说是甚么南京来的才子，我呸！你与那城墙根儿底下的花子有甚区别。”她指甲尖利，骂完了人，一不做二不休地抓上了那客人的胳膊，使劲儿想把人往外拖去。
那客人不怒反笑：“不说琵琶妙女究竟是怎么一个妙人儿，终究也只是个做皮肉生意的罢了。都说该干一行爱一行，你这作甚么假清高，何必瞧不起同行呢？”
这话话音刚落，这人高马大的男人不知犯了甚么毛病，忽然就向一边倾倒过去，云翠扶他不住，险些就要歪到。
余知葳两步跳下床来，眼疾手快扶了一把，把人放到地下躺平。
此时才能瞧见，这男子的耳门穴处插了一根细细的针。针不是甚么淬毒的暗器，只不过是一枚寻寻常常的绣花针罢了。
云翠一边拍手一边啧啧道：“小六子，你下手也忒重了点儿，这要是弄死了，咱们俩可不得吃上几天牢饭，而后双双见阎王啊。”
“不重。”余知葳模样是个崽子，这话却说得老气横秋，小大人似的，“我有分寸。”
她两步又坐回了榻上，两脚对着搓了搓，露出一对儿小虎牙：“找几个人来，就说是吃醉了，抬到上房去。明儿让咱们倚翠楼价最高的姐姐吓唬他一吓，房钱也按天字一号的收，我看他个南京来的才子能摸出几两银子。”
云翠叉着腰：“小崽子心够黑的。”
“娘啊，他可让我上八大胡同去呢。”余知葳嗔道，“不然怎么好让他长长记性呢？”
云翠笑了几声，转了个身，婷婷袅袅下去叫人来了，只留余知葳一个，待在原地看着这混账。
好在是木地板，蹲在地上也不觉得怎么凉。
不知怎么的，她忽然觉得面前这张脸有点儿模糊。余知葳怀疑自己是不是又烧起来了，赶紧摸了摸自己的额头，又使劲儿揉了揉眼睛。
拳头刚从眼睛上放下来，面前的人却睁开了眼睛，直愣愣地盯着余知葳看，像一条死鱼。
余知葳骇了一跳，赶忙往后退，却一把被那混账捏住了手腕——他好大的力气，余知葳挣脱不得。
他将余知葳拉扯到他面前，低声笑道：“小美人儿，怎么这么生分啊？”
余知葳觉得恶心，可她满脑子都是“这人怎么可能醒过来”，