蔺和坐在太师椅上，身边站着他的小亲卫，他转头去问人：“你上回与人究竟是怎么说的。”
“我与龚将军说，我们总兵识时务，不愿意看南京百姓遭此劫难，愿意化干戈为玉帛，与龚将军谈和。”他的亲卫一字一句这样答道，上回蔺和便是这么教他的，他便这样说给了龚老八他们听。
蔺和“嗯”了一声，示意自己的亲卫继续往下说。
亲卫便道：“当时来见我的不是龚将军，应当是他的副将，姓蒋。他与我说，如今攻城的确是太耗费精力了，如今总兵既然愿意与他们谈和，便该拿出诚意来，与他们亲自谈一谈。”
蔺和抬了抬眼睛，问人道：“别是要我一人前往，这不是要我独自深入虎穴吗？不成。”
“不是不是。”那小亲卫连连道，“属下确是与他们这样说的，要我们总兵一人深入虎穴，这定然不行，我们有诚意，你们也得拿出十成十的诚意来。”
其实当时老蒋还与亲卫说过，你能一人前来，为何你们总兵就不成这种话。小亲卫当时十分激灵，辩驳道：“虽说我书读得不多，但也知道擒贼先擒王的道理，我不过是个无关紧要的小角色，死了也不过是南京城多死了一个兵罢了。但若是我们总兵死在你们手上，那意义可就不一样了。如今南京是非常时期，必然要慎之又慎，还望将军理解。”
……
“我当时这样与那位姓蒋的将军说完之后，他便应下说，要他们进南京城来与总兵谈。”小亲卫逐字逐句把自己在乱军营帐中说的话，和当时老蒋的答复给蔺和复述了一遍，“但是，他们说，既然蔺总兵不敢孤身前往，那他们自然也不行，是以，要带着人进来。”
蔺和的眉头又皱成了一团，眉毛的两端都快凑到一起去了，他总觉的这位姓蒋的将军心里打着些不为人知的小九九，不知道要怎么坑人。
“不过他们说，为了不让总兵起疑心，就只带二十个人进来。”亲卫答道，又思索了一阵，事无巨细将老蒋的话交代给蔺和，“他们说到时候要从夹岗门进，不给总兵添麻烦。”
蔺和用两手撑着脑袋，没说话，陷入了漫长的思考。
这种无声的时候最为窒息，让他身旁的小亲卫几乎觉得自己是不是说错话了，他犹豫了很久，终于，他家总兵在他要跪下谢罪之前开口了。
“你与他们传话，就说，我应下了，要他们后日子时进城，到时候有人给他们开门。”蔺和盯着一簇跳跃的烛光，这蜡烛上的烛泪太多，快把唯一那一点小火星子淹死了。
后日，便是二月廿一。
二月廿一的晚上天色很黑，仿佛就是给龚老八的人进来打着掩护。镇守夹岗门的全是川军，在黑夜之中，撤下了夹岗门一人宽的门闩，两扇铁皮包实木的大门被打开了。城头上的兵士奋力升起了城门之外的千斤闸，沉重的结实的千斤闸底下，过去了好几个人。
城头上站着的兵士就着稀薄的光线数了数，不多不少，不算带头的那个，恰好就二十个人。
千斤闸放下去了。
蔺和是背着连捷谈和的，所以才挑了这么个时候，悄么声儿地把敌方的一群人放进了南京城。
这群人甚至穿着川军的甲，浑身上下都是川军的打扮，大衡人都长成一个样子，川军那样多，哪儿能全部互相认识呢？
这群“川军”被蔺和的亲卫引着，往自家主子的营帐走，一行人悄无声息的，很快就到了。
蔺和坐在灯下，正闭目养神，只听亲卫悄声道了句：“总兵，龚将军到了。”
蔺和立马就睁开了眼睛，看向眼前这个独眼龙，站起身来，冲着他行礼道：“想必这位便是龚将军了罢，果然器宇不凡。”
龚老八冲着人点了点头：“蔺总兵也像传闻一般，识时务，还会说话，是不是？”
蔺和还没说话，龚老八便朝着后面一挥手，把那二十个堵在门口的兵士全都赶出了帐子：“先前要带人来，是怕川军要对我们不测，如今进了蔺总兵的帐中，那我们就开诚布公地谈一谈，这样罢，龚某就不让这群人进来了，请蔺总兵也将帐中之人尽数请出去，你看如何？”
“好说。”蔺和答了话，便吩咐周围众人道，“都下去罢，我与龚将军单独聊聊。”
周围人尽数退下，帐中就只剩下龚老八和蔺和两个人了。
“龚将军坐。”蔺和跟人客气，等到龚老八坐下了，蔺和才坐下。
龚老八听闻过蔺和是个能屈能伸，并且很能和稀泥的人，但是他不知道蔺和这么能和稀泥，不禁有些发笑：“蔺总兵客气了。”他本来想说，“总兵大人很有大衡官员的模样，今后祝大人高升。”但是转念一想，他们现在打着的是官逼民反的旗号，平日里“狗官”之类的也骂了不少，这话从他嘴里说出来，绝对就不是甚么好话，于是他干脆把嘴闭上了。
这两人你来我往地客气了好几句，龚老八终于看不下去了，才把话题引入正轨：“蔺总兵既然要和龚某谈和，不知道是打算甚么个谈法，甚么都没让我们拿走，就让退兵，那自然是行不通的。蔺总兵可明白？”
“自然明白。”蔺和也不和龚老八废话了，直接道，“南京城，我可以让给你，但是进城之后莫要杀伤百姓，我的兵也一个都不准动，让我们好端端地从城中撤出去。”
“然后呢？蔺总兵往哪儿去？”龚老八饶有兴致地看着蔺和，