单次生产某个芯片的成本可以简单地以所使用到的ask越多说明芯片规模越大、越复杂，成本也就越高。相应地，fullask都是为某个芯片所用，显然这次投片的成本是很高的。只有在设计完全有把握成功并且准备大批量生产、商用的时候，才会采用fullmask方式，因为批量生产可以降低成本。
但是芯片设计往往是难度很大的，特别是对应新的研究课题，可能要经历多次投片才能进入商用。对很多设计者或者单位来说，其设计通常难于实现一次投片就获得成功批量商用，因此需要有小批量的样片生产需求，另外还有院校、科研机构和独立设计者，并不需要将芯片规模商用，只需要生产少量芯片来验证其设计结果，因此产生了mpw。