秃发部的祖上与拓跋部的祖上，本是兄弟。秃发部的祖上是庶长子。与两种继承制度相杂并举一样，在鲜卑部族这个从父系向母系的转型期间，嫡、庶兄弟间的关系亦颇微妙，一来，为保证传承的稳定和有序，已经有了嫡、庶的认识；二来，嫡、庶的分别却又不是很明显，这就造成庶长子的地位十分尴尬，当嫡子上位的时候，往往就会忌惮他的庶兄。秃发部的祖上就是因此之故，带着他父亲在世时分给他的部民远走他乡，向西迁徙，入了陇州。
不过，两部虽是同祖，分开已经百年，就像秃发勃野之前对莘迩说的：他自拓跋，我自秃发。两者早已是不相干了。所谓“也可称兄弟”，严格来讲，还是有点牵强的。
但话说回来，两部毕竟祖先相同，同出一脉。
拓跋部的两个军官迟疑半晌，做不出决定，便分出一人去请求上司的意见。
许久，那人返回来，说道：“你们跟我来吧。”
秃发勃野等人跟着这个拓跋部的军官，出了帐区。
行不很远，到了直通城门的野外道上。
路上到处是髡头小辫、或干脆连辫子也不要，剃个浑圆光秃的鲜卑、乌桓、敕勒等各族胡人。
有那讲究些的，不怕天热，戴着个鲜卑独有的木头高帽。
鲜卑等族的女性在部中的地位很高，男子主外征战，女子主内家务，人堆里有很多的女子。有的女子结了几条辫子，这是成过婚的；有的年龄小些，如男子类似，髡头不蓄发，这是未婚的。
男女多着圆领窄袖的羊皮衣，窄口的羊皮绔，腰鲜卑郭洛带，穿短靴，也有打赤膊的。
男女杂沓，人山人海。
拓跋部虽以游牧为主，亦早有农耕。路边用以种植粟米、东墙、青穄、虏小麦、指星麦等北地作物的大块田地的边上和田垄上，也挤满了人流，喧哗着往前涌动。
拓跋部的军官指挥兵卒在前开路。
走在拥挤的人群中，仲夏的烈日晒下来，勃野等人汗流浃背。
安崇等久在陇州，陇州的胡人也有很多，可各族都有，还有西域胡，发式、语言的种类不少，且颇有穿戴唐人衣冠的；不像这盛乐城外，他们此时所见，成千上万的男男女女，不分老弱，遍是近乎同类无二的发型、衣饰，入耳听到，差不多全是鲜卑话语，——乌桓人与鲜卑人，便如氐人与羌人，长时间的伴居，语言、风俗俱近，说起话来，几无区别。
安崇不禁心中想道：“前使天水蒲獾孙营，沿途历见，尚时碰到唐人，已觉与陇州风俗大异，现在代北，触目尽皆鲜卑，与陇州之风更是迥异了啊！傅夫子经常说‘唐人衣冠不可坠’，说什么‘设无我朝，吾将披发左祍矣’，我算是明白他这句话的意思了。”
顺着人潮，约十来里，到了一处空旷之地。
外围有拓跋部的兵卒警戒，盛乐的百姓到此，不能再往前进了。
这里，就是拓跋部选下安葬拓跋连的地点。
拓跋部的军官过去，给警戒的兵卒说了些什么，那兵卒去请示过上官的命令，让开路，放他们进去了。
路上的嘈杂渐渐被甩在脑后，复行数里，旗帜招摇，精甲侍卫，百余人出现眼前，从这群人处，传来哀乐之声。秃发勃野等安静地跟着拓跋部的军官，行到近处。
天将薄暮。
地面挖出一个巨大的墓室，拓跋连的棺椁已经被抬下去了。
一匹雄健的战马和一条以彩绳牵之的狗，不安地蹲伏在墓室的边上。
依照鲜卑的风俗，哀乐声中，几十个鲜卑人在砸毁成堆的金银器、陶器、铁器等等陪葬品。
拓跋勃野等人站定。
安崇一眼看到了这一幕。
也许是经商的基因还在他的血脉里流传。
这么好的东西被白白损坏，他呲了呲牙，颇是心疼。
毁器陪葬，是鲜卑、乌桓人丧葬的习俗之一。
周宪粗猛，从小又在铁弗部中长大，虽是唐人，还不如安崇、秃发勃野这样唐化较深的胡人，不怎么注重礼仪，东张西望，翘足探头，朝四五十步外的墓室中瞅去，看到墓室的南北两壁各突出了一大一小两个耳室，下有石台，上有石盖板。此为壁龛。数十样金银器、陶罐和牛腿骨等陪葬物，已经放在了里边。
秃发勃野等人静静地观看不语，等了多半个时辰。
夜色到来。
葬礼的仪式正式开始。
送葬的百余人把毁掉的陪葬器置入墓室，环墓室而坐，在墓室的侧边生起大火。将那旁边的马、狗牵来，绕着墓室走了一圈。送葬的人或歌或哭，或掷肉喂之，或对那马、狗再三嘱咐，说些话语。随之，两个壮硕的鲜卑人提刀，杀掉了马与狗，拖到生起的火中焚烧。十余人捧着成堆的衣服、饰品，也放入火中。
十几个拓跋部的巫婆绕着火堆跳舞念咒。
周宪已是等得不耐，两眼乱看，瞅见巫婆众中，有几个分明是男子，却在胸前挂着两个葫芦似的东西，似乎是在伪装模仿妇人的胸前之物。这也是母系社会的遗风致使。周宪自不知父系、母系是什么，但他在铁弗匈奴部中见过同类的情形，因虽觉好笑，却没惊讶。
看了一遭，周宪闻到肉香，把视线放到火堆里的死马上，心道：“这马想是拓跋连生前的乘马。此等一匹雄健的