月满庭院，室内烛影摇红。
刘壮到室外了几次，都见莘迩仍与羊髦在对谈。
也不知两人在说些什么。
他只注意到，莘迩的坐榻离羊髦越来越近，到最后，两人几乎已是膝盖相触了。
心知莘迩必是在与羊髦商议大事，刘壮没有打扰他们，每回都仅是远远地看上一眼，便悄悄退出院子，吩咐奴仆守好院门，不许人进入，叫膳房把饭菜热了又热。
羊髦这回没有推脱，痛快地接受了莘迩的辟除。
他问道：“不知明公打算举荐髦兄，出任督府何职？”
“主上迁我武卫将军，职领宿卫。我欲举荐卿兄为督府中、直兵参军，卿意何如？”
如前文所述，长吏转迁的时候，重要的属吏往往跟从。大凡将军，皆有长史、司马，武卫将军亦然。是以，当莘迩得迁任职之后，要么改任羊馥以它职，要么就该由羊馥继续担任长史。
因了此点，遂有了莘迩最先的那句话，“欲荐卿兄入督府为吏”，然后才是“武卫将军长史之职，卿可愿屈受么？”
换言之，就是说，先给羊馥升官，腾出位置，接着再让羊髦接任武卫将军长史的职位，——从普通的将军长史改任唯一的大督府曹吏，这是再明显不过的升迁了。
大都督府内的官职，以长史、司马为首，次为谘议参军，再次则就是具体分办诸项事务的各曹曹掾。通常来说，总计会有十八个曹，分别是：录事、功、记室、户、仓、中兵、直兵、外兵、骑兵、长流、贼、城局、法、田、水、铠、集、右户。
此十八曹中，城局曹以上的曹掾官职较高，署正参军；法曹以下官职较低，署行参军。
又此十八曹中，名为十八曹，实际上主事的曹掾只有十七个。
中兵曹管领都城屯军、直兵曹管领宫城宿卫军，这两个曹管的都是王都的兵马，故而虽为二曹，署一参军。令狐奉新任给莘迩的武卫将军之职主掌宿卫，其军中的兵卒员额等事，恰归直兵曹领。是以，为了能够更好地行使武卫将军的职责，莘迩起意举羊馥出任中直兵参军。
羊髦摇了摇头，说道：“明公之意固好，此荐却未必会能称心。”
“哦？”
“督府十八曹中，中直兵参军掌领王都宿卫各营兵额，职关机密，权力尤重。明公既已是初任左长史，而髦兄复又资历不足，便是明公上书力荐，只恐髦兄亦难得任。”
莘迩说道：“卿所言，正我所虑。卿有何以教我？”
“与其举荐髦兄任中直兵参军，何如改荐以长流参军？”
“长流参军？”
督府十八曹，唯长流曹的名字有点让人不看懂。不知何为“长流”？长流两字，出自一个传说，“帝少昊崩，其神降於长流之山，於祀主秋”。长流曹的“长流”二字，即是由此而来。四季之中，秋季肃杀，主刑罚。长流曹，便是督府十八曹中主掌刑罚的一个曹。
莘迩沉吟片刻，抚髭赞道：“士道，卿此议诚然妙也！”
长流曹在十八曹里排名靠后，似乎不如前边数曹紧要，但此曹主狱，平时可能用不上，关键时刻，好生运用的话，却是个可以发挥奇制胜之效果的位置。
且也因此曹在十八曹中，地位不及前边的几个曹，如果举荐羊馥出任此曹参军，遇到的阻力应也就会小上很多，十有八九能够遂意。
莘迩做出决定，说道：“明日我就上书主上，举荐卿兄并任长流参军。”
“并任”云云，说的是按照规制，十八曹的十七个参军、行参军，本该各有一个名额，但在实际上是并无限制的，有的曹，参军多者可达十余，少的也有一二个。如羊髦所说，莘迩到底是刚被任为左长史的，就算举荐私人，也不好把原来的长流参军给免职，要知，能在督府当个曹掾的，谁还没个背景了？因是，出於平稳起见，“并任”是最好的选择与办法。
说完羊馥的任职问题，羊髦问出了他最关心的东西，说道：“明公，你适才说大王虽然苏醒，近日朝中恐怕仍会有动荡。此话何意？”未等莘迩回答，自己猜测缘故，又说道，“可是大王的伤势太重，尽管苏醒，但仍不乐观？”
“此其一也。”
“敢请明公详示。”
莘迩忧心地说道，“你说的不错。大王尽管醒了，但据我的观察，伤势仍然很重。聆受大王旨意的时候还好，我拜辞出殿时，瞥到大王口、鼻出血。这回堕马，大王极有可能伤到了肺腑。”
羊髦闻言，神色沉重。
肺腑遭创，药石难医。若被莘迩料对，那令狐奉的这回苏醒，没准儿只是一次回光返照。
羊髦问道：“其二为何？”
莘迩把令狐奉的两道令旨，以及把王国大中正的职务转授给陈荪、任命令狐曲接替宋翩出任上军将军等事，一一说给羊髦。
羊髦的神色越发沉重。
他喃喃说道：“这几项人事变动，泰半有关宋家。大王对宋家生疑了么？”宋家权倾朝野，令狐奉若是对宋家生疑，两边动起手来，朝局的确定会出现动荡，而且动荡还会不小。
羊髦寻思稍顷，由此处想到了另一处，眼光明亮地看向莘迩，说道：“明公，朝局或会动荡，这姑且不说，髦细品大王的此数道旨意，明公恐怕将会有祸事临头了啊！”
“此话何意？”
“明公得大王升迁，授以重任，看似喜事，而细究之，大王却分明是在把明公