由于船速够快，朝云港已经被甩在了后面，消失于海面之上。
扶着甲板边缘的栏杆，向外望去，只能见水天一色。十余只白色水鸟展翅于空中，短暂而高声地鸣着，在海面上连续击逐，抓捕水中小鱼，偶尔也围着船帆转悠。
对于水手们来说，水鸟是吉利的象征，因为只有在靠近陆地的地方，才会有这些美丽的生物。
这条船是朝云港典型的海船样式，船舱在船头和船尾，中间开阔的甲板上，立着几根高粗桅杆，厚厚的甲板下面是水密墙分隔的货舱。
坐船的乘客们中间，颇有许多身家丰厚者，他们来往于四处，进项从来不少，因此在花钱上面也甚是大方。为此，船上特地给他们准备了不少物事，用来从这些乘客们中间多赚上一点儿创收。
船上有水手穿梭推荐，出租鱼竿鱼饵和小抄网，价格足以在码头上买更多新的，但大家依然趋之若鹜。很快，船舷边有许多鱼竿鱼线被抛将出去，随着船身移动，在水面上划出长长波纹。
还有一些似乎互相认识，他们和船上水手进行了一番交涉之后，支付了些银钱，接着在后面船舱里头，合力抬出来个敞口小炭炉，又买了些木炭和食材，便就在炉中生火，开始烧烤。
香味顿时扑鼻，周围顿时有人围上来，大家都是久混江湖的人精，交往间也十分融洽大方，甲板上一片其乐融融。还有人将钓到的海货拿过来，一起烤吃分掉，倒也人人都尝了些。
还有人去船上采买，或者干脆打开自己携带的货物，取了些耐储蔬菜、盐酱油等调味品，还有香料粉，大大丰富了烤制手段。还有豪客让水手从舱底牵了羊上来，当场处理好片片，烤好后分予众人。
方长虽然包裹里面很有钱，但是他没有参与这些。
吹着舒适的海风，他只是在四处溜达，与不同的乘客交谈，获取一些东海上面的消息，了解一下东海群岛的风物人情。大家出了海之后，因为前后不着店，往往感觉烦心事儿顿消，都悠闲了下来，倒也乐于和人交谈打发时间。
有个对东海情况很清楚的人，一边轻轻抚着自己手中鱼竿，一边说道：
“……东海上的岛啊，谁也数不清到底有多少，更没有人知道和登上过每个岛，更遑论有谁知道上面都有什么了。总之大多数有人岛，都是因为有淡水而成，无一例外。而淡水充足还有耕地的岛屿，农业繁荣才会繁荣起来，才会有大量船只停靠。”
“这些年的传言，甚至还说有许多大盗没有子嗣，将自己多年积累所得，藏在隐秘地方，于是有人发现之后，直接暴富，让大家听得口水直流。结果还有人借机售卖高价藏宝图，说是孤品难得，转眼间就能又掏出几打。而上当受骗者，往往求告无门，施骗者也很快就会卷款逃走。”
“各岛往往都有个岛主，根据各岛的情况，有的是推举而出，有的是世袭，还有的只是凭借武力前镇。而各岛上所实行的规矩，也天差地别，没有统一法律，更没有统一法庭，行事一定要小心。若是来往犯事，更是要提前说明白……”
直到从对方口里再不出什么东西，方长才拱手告辞，转战下一个。
看到那边吃烧烤的人们兴致正好，甚至又从船里仓库搬出了两三个小炉，在甲板上一字排开，吃喝耍乐，于是方长走过去摘下腰间葫芦，向他们赠送了几盏高度高粱酒。
这番动作，将甲板上的气氛推向更为高涨热烈之处。
船上倒是有酒，但也只有比较柔和的普通酒，都用大木桶装着，屯在船里。有个水手告诉方长，像这种短途航行还好，若是时间长了，大家平时饮水只能用酒代替，不然会喝出病来，这些木桶正是为彼时而设。
水手们爬上桅杆，在甲板上合力，将帆调整方向以配合航向，获得最大的借风效率。
忽然间，船上的水手们开始唱起歌来。
一个，两个，三个，加入的水手们越来越多，很快便成了合唱。甚至还有几个听过对应乐曲的乘客，也击打着拍子，加入进合唱行列之中，同时带起更多人的参与，声音响彻海面。
于是有些朝云港特色、有些激昂和粗狂的调子，在甲板上回荡，并向空旷的四周传出去。
“……小小的船儿呦风浪里钻——”
“不见亲人呦，也不见岸上炊烟——”
“脚下没有实地，头上只有青天——”
“风浪不惧出海也不悔，茫茫水面是我家田……”
声调不算复杂，很大众，几乎人人都能唱的来，又有些朗朗上口。方长听了些这海上腔调，笑着摇摇头。歌曲是否传播的广泛，很多时候就在于歌曲本身，虽然不登大雅之堂，但是这些民间歌谣，有着独特而强大的生命力。
而后他继续凭栏，欣赏周围的浪花和泡沫，看冬日照耀下的广阔大海。
船行驶的飞快，但是东海里面的群岛，离着朝云港有两三日的路程，距离不近。即使在夜间，船也不停，船主手执牵星板，观察着星象根据针路行走，不会迷失方向，这是他吃饭的手艺。
倒是夜里的大海，更为迷人。
星星点点的光芒，从宛若黑色绸缎的夜空中洒下来，于水面上反射，并被不断摇晃的浪涛击打粉碎，或者是摇摆不定。
船行驶的飞快，但是东海里面的群岛，离着朝云港有两三日的路程，距离不近。即使在夜间，船也不停，船主手执牵