龙脊岭的一处密林之中，在一片被人临时被清出来的空地上，搭建了几个简易的的帐篷。这些帐篷，与一般的探险者所搭建的帐篷无异，看上去颇为普通。
除了两个在外面值守的人来回走动，其他人都躲入了帐篷之中。如果走近看的话会发现，这两个值守的手中都端着微型***。
显然，这伙人并不是普通的登山探险者。他们正是贺坤花巨资通过中间人从欧洲找到的雇佣军，而这伙人的任务，就是要寒潭之中寻找天山冰魄。
由于山下有驻军守护，这伙人也是绕了很大一个圈，最后才辗转绕到了天山寒潭的附近。
在其中的一个帐篷之中，隐约从缝隙中透出一丝亮光。帐篷里面，五个西方人正围坐在一起。这由于这五个人的块头都比较大，让这个狭小的帐篷显得格外的拥挤。
坐在首位的，是一个满脸络腮胡的白人壮汉，留着板寸发型，嘴上叼着一根拇指粗的雪茄。可能是因为在帐篷里空间太小的原因，雪茄并没有点燃，只是象征性地叼在嘴上。
他一只手拿着一个军用微型手电筒，用另一只手的食指指着一个简易地图，对坐在他左边的一个黑人说道：
“约翰逊，等下赶到寒潭以后，你带五个人直接到寒潭的东南角。根据刚才路易打探到的消息，这里有三个帐篷，那么至少应该有三个人。你们负责在最短的时间内除掉这些人。能不用枪的话最好，以免打草惊蛇。”
“没问题，小意思。”那黑人壮汉嚼着口香糖，满不在乎地说道。他接着又向坐在首位的白人壮汉问道：“兰博，干掉这些人以后呢？”
“结束以后，你带着人就地分散隐蔽起来。你所在的位置，正是山下驻守部队赶到寒潭这边的主要通道口。如果我们的行动暴露，驻守部队最有可能从你这边赶过来，你们负责阻击他们。这周围无法使用无线电通讯，到时候你们边打边退，在我们现在所在的位置，也就是寒潭的西北角集合撤退。”坐在首位的兰博答道。
接着他又看着约翰逊说道：“千万不要轻视华夏人，更不要恋战，你们只要阻击一刻钟，接下来就要马上一边打一边撤退。”
说完这些，兰博又转向身体略显消瘦的白人说道：“杰克，你的主要任务，就是潜入寒潭之中寻找天山冰魄。这寒潭的名字里就有一个‘寒’字，想来其中的潭水必定非常寒冷。刚才路易去查看的时候，顺便试探了潭水的温度，表面温度就非常低，估计下面会更低。我知道你做了周详的准备，但还是要慎重对待。记住，安全第一，冰魄第二。”
杰克随即点头答应。他不是一个话多的人，也不是这伙人中战斗力最强的人。但是，他是深潜方面的专家。从美国海军陆战队退役以后，曾做了六年的潜水教练，可以说具有丰富的深潜经验。
见他没有提出问题，兰博又是接着对他说道：“你之前选的两个助手负责在上面接应，但是在潭水之中，就只能靠你自己了。”
杰克闻言，再次点头回应。
兰博见状，便转头朝坐在右边的一个白人壮汉说道：“马特，你等下带领五个人守在西南面，与约翰逊形成掎角之势，相互呼应。你这边也可能是驻守部队赶过来的通道之一。同样，只需要阻击一刻钟，然后就边打边撤。”
马特点头答应，接着向兰博问道：“头，这个天山冰魄是个什么玩意？”
“具体我也不知道，根据委托人的描述，应该是一种透明的晶体。据说，这个东西极寒，这个天山寒潭之所以潭水冰冷，便是因为有天山冰魄的原因。相信见到以后，便可以一眼识别出来。”兰博答道。说到这里，他又转头对杰克说道：“杰克，你下午以后，在寻找天山冰魄的过程中，要细心一些，特别是注意周围温度的变化。”
“好的。”杰克难得地张嘴说了两个字。
最后，兰博又对坐在他右边的另一个白人壮汉说道：“尤里，还是老规矩，你是狙击手，寻找一个有利的位置，负责狙击对方。”
尤里是一名白俄罗斯人，身材高大魁梧，擅长聚集。每天除了吃饭睡觉以外，都会抱着他的狙击步枪。就像现在一样，一把狙击步枪也片刻不离手。他对兰博瓮声瓮气地说道：“好的，兰博。”
兰博最后又打量了四人一眼，说道：我们之前花了很多的时间才绕开山下驻守的部队，最终绕到天山寒潭这里，所以接下来留给我们的行动时间不多了。大家对一下时间，五分钟以后出发，然后一刻钟以后赶到自己的位置，三点准时行动。”
接着，他再次对黑人壮汉说道：“约翰逊，你一定要确保干净利索地解决掉那些人，不要给对方任何可能向驻守部队示警的机会，这样我们才有更充足的时间来寻找天山冰魄。”
约翰逊显然也知道他对这次行动的重要性，正色答道：“好的。”
兰博摆手一边示意四人出去，一边说道：“大家赶紧去准备吧。”
就在这时，外面突然传来连续的惨叫声，接着有人喊道：“蛇，大蛇！”
帐篷里的五人不敢怠慢，迅速冲出帐篷，只见一条碗口粗细的巨蛇正咬住一个负责值守的人腰部，猛烈地甩动。片刻之间，那人的喊叫声便戛然而止。显然，已经死亡了。
原来，赤炎蛇在完成产卵以后，便沿着原路返回天山寒潭。在它快到寒潭的时候，遇到了这伙人。由