李府
初冬的天明显冷了好些,郑妈妈走得急,鼻子都冻红了也顾不上。
门口,两个小丫鬟正在扔石子玩儿,她啐了一口骂道:“叫你们闲的,让莲姑娘收拾你们!”
两个小丫鬟吓得放在一旁的瓜子儿也忘了拿就跑了。
正房的帘子恰到好处地掀起来,露出一张笑嘻嘻的粉脸来:“郑妈妈来了!”
“莲姑娘。”
郑妈妈笑着跟进去,另一个穿着粉色夹袄褙子的丫鬟已经端来茶水送到她手上。
“哎哟,芙蓉别忙了。”郑妈妈刚才脸上的焦急倒去了大半。
“老太太那里有什么事儿?”一个慵懒地女声问道。
郑妈妈听了,把茶碗放到桌上,坐到那妇人近前回道:“二夫人,三老爷要回来了!”
妇人半靠在暖炕上,一个丫鬟跪在旁边,给她按腿。
“三老爷?”那妇人有气无力地重复了一遍。“不是之前就说回京了嘛?”
“是,这次是要搬回来住,而且还有三姑娘!”
“什么?三姑娘?!”那妇人一时回不过神儿来,挥挥手,让那丫鬟走开,自己也坐起来认真地问郑妈妈。
“是,那沈氏生的闺女接回来了。”郑妈妈解释。
“真的接回来了?”
“真的接回来了。”
“那,他自己不是有宅子吗?”那妇人这才质疑。
“是,有也得收拾啊。”郑妈妈道。
“这,妈妈,妾身的意思是,那三老爷不是在御街巷有宅子,怎的现在要搬回来?”
郑妈妈神神秘秘地说:“今个大老爷上朝回来说三老爷的宅子马上就要被收了。”
“什么?!”妇人先是惊讶,而后又有些恐慌地轻声问道:“难道说,三叔被抄家了?”
“呸呸呸!”郑妈妈连忙往地上啐了一口:“二夫人想左了,大老爷说因为三老爷那京官卸了,年后要去别的地方上任了。”
“原来是这么回事,”妇人把帕子扔在一边、:“这回又是升了什么职位啊?李家的官运倒是很好。”
郑妈妈陪笑一声:“这个老奴就不知道了”。
妇人意味深长地笑了笑:“还是当官爷的好……那现在老太太的意思是?”
“老夫人让老奴来传个话,把西边的后面的院子先理出来。这三姑娘如今已经大了,这厢回来也不能同三老爷住在一个院子里不是。”郑妈妈总算说明来意,那妇人思考的功夫,她又端回那茶碗喝了一小口。
“说是这么说……”妇人回道。
郑妈妈用帕子擦了一下嘴,又道:“三老爷也说这么多年在外连任,也没有在老太太面前尽过孝道。此番,三姑娘也接回来了,过不了几年就要出嫁,一家人团聚也好。”
“敢情是回来要嫁妆了,既回来靠着咱们还说得这么冠冕堂皇?”那妇人嗤之以鼻。
郑妈妈面子上不反驳,又道:“二夫人若是安排好了,还要去回禀一声才好。大夫人那里已经知道了。”
“晓得了,妈妈去吧,妾身自会安排妥当。”那妇人嘴上虽然这么说,面上却是一百个不愿意。
宗荣堂里,郑妈妈又赶了回来。
刚靠近正屋,立刻止步,顺利一口气,这才跨进们去。
神龛前,两个身影正跪坐在那里。
一个带着藏青色的绣花抹额的老妇在拨弄念珠;另一个中年妇人,似乎在抄着佛经。
听到脚步声,那老妇人手上停住,问道:“茂昌家的知道了?”
“是。”郑妈妈站在一旁回道。
“没说什么?”
“二夫人只是说……也没什么?”
“她那张嘴,老身哪里不知道。”老妇人恨铁不成钢道。
“弟妹只是嘴快而已。”那中年妇人说了一句好话。
“这么些年了,也没个长进,你就跟她一起置办吧!”老妇人又道。
中年妇人颔首。
“她那点小家子气,别又做出什么丑事来。茂晟如今也算是皇上面前的红人,茂昆在朝廷里也多一份力量,他这么些年精贵在乎的丫头回来了,还不当作宝贝似的。”
那中年妇人附和:“娘最了解三叔。”
老妇人一边摇头,一边微微叹气。
站在一旁的郑妈妈也道:“三老爷这一回来,表姑娘总算也是盼到头了。”
“馥如吗?都等成老姑娘了……”老妇人说完又把双眼合上,继续拨弄那手中的念珠。
“你们把院子一收拾出来,就让她先搬过去吧。”
“哎。”中年妇人顺从地应答。
宗荣堂旁边的厢房内,王馥如同丫鬟左儿还在绣着什么,一不留神戳了手。
“哎呀,夫人。”左儿惊呼。
手指上的血珠子立刻被帕子盖住。
王馥如却不觉得疼,左儿好心地提醒:“夫人,您歇一会儿吧,三老爷还有几天才来,赶出来就行了。”
“没事儿,多的时间,再帮三姑娘做块帕子吧,也不知道她喜欢什么花样子。”王馥如略停了一会儿说道。
“既是夫人用心做的,三小姐如何会不领情?”左儿笑着肯定。
“唉,这,毕竟不是嫡亲的……”王馥如叹气。
“依奴婢来看,等老爷回来了,夫人还是要多花一些心思在老爷身上,抓住老爷的心才是最重要的,三姑娘总归都是要出嫁的,您再生个一儿半女……”
“行了,我知道了……”王馥如不好意思地制止。
可是,老爷自打与自己成亲,这十年