兼并、破产、下岗、分流……一个个名词像一块块冰冷的石头一样砸落在胡宛如的家里，他们一家三口都是024的干部职工，他们自然对厂里已经到了白热化程度的改革分外关心。
下一步024到底会怎么样？会往何处去？
陶梅的离开和024的改革让胡宛如全家雪上加霜，现在，他们已经无法区分这两者到底谁是雪？谁是霜？在这个春夏之交，他们家居然这么冷清，每个人脸上的忧郁与担心，像冰雕一样冻结在脸上，大家一筹莫展。
胡贤如所在的机加车间几乎瘫痪了。前段时间“两天打鱼三天晒网”的工作也变成了“一天打鱼五天晒网”。车间已经停产了，只是每个星期一各班组要去车间开一次会，对每台机器进行一次试开和保养，让机器空转半个小时就没事了。他们这样做的目的是为了防止设备电路损坏和机油沉淀。
山雨欲来风满楼。在024将要被兼并之前，一场更大的以下岗分流为手段的改革浪潮，在这个老旧的工厂里轩然掀起，沉渣再泛。
这天晚上，胡贤如和胡宛如回到家里，都不再跟以前那样有说有笑了，胡贤如的心头压着一块磐石，他对自己的前途命运越发担心起来，一旦下岗了自己将怎么办？
从小到大他就生在024，长在024，对这里的一草一木，一砖一瓦，他再也熟悉不过，他就是024的一员，024就是他赖以生存的家，而现在，这个家就要被别人兼并了，家里成群的孩子也将被抛弃……一种国破家亡的悲伤像黑云一样朝他压来，他的整个世界一片黑暗。
胡贤如妈妈在厨房里默不作声地准备着饭菜，胡宛如把自己关在闺房里一声不吭。
家里已经好长时间没有排骨汤的味道了，胡贤如妈妈每天做饭时都跟丢了魂似的，不是忘了放盐，就是多加了一份醋，饭菜也做得越来越简单了。
过了一会儿，胡贤如妈妈把凉拌的一盘黄瓜和一盘馒头端上桌，然后，又折回去舀了三碗大米稀饭。胡贤如和胡宛如听到些许声音，就来到餐桌旁，在各自的座位上坐下。
他们三人都没说话，生活跟餐桌上的粗菜淡饭一样寡然无味。
“你媳妇的事怎么办？你还是把她接回来吧……”过了一会儿，妈妈终于第一个开口。
胡贤如抬起头看着妈妈，嘴唇抽动了一下但没有说出话来，剩下的半碗大米稀在他举起的碗里微微地漾着。
胡宛如把目光移向了哥哥。
“下岗不下岗咱定不了，但接不接媳妇就看你自己。”妈妈说，“现在社会越来越开放了，你可别到时丢了工作又丢了媳妇，夫妻两口终究是要住在一起的，不在一起生活，怎么能产生感情？”
“妈。我……”胡贤如说，“可是她……”
“这段时间我想了很多，我也想累了。你们两口既然盯着你爸那点钱，那行，我就给你们……”
“妈，我没有盯着这钱……”胡贤如赶紧说。
“你没惦记这事，陶梅怎么能知道？”妈妈淡淡地说，“按理说，有些话我这个当妈的不应该说……夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，你什么话都给媳妇说，什么事都要请示你媳妇，抚恤金的话要不是你说给她的，她怎么能知道？你善良，但善良不能等于无知。”
“妈，我只是在无意间说过的，但我怎么能想到她就把这话给记住了？”胡贤如说。
“人心隔肚皮，知人知面不知心。有同心同德患难与共的夫妻有，但现实中中，同床异梦貌合神离的夫妻也多得是。”妈妈说，“我说这些的意思并不是针对陶梅而是针对你。你是一个男人，是男子汉，你要对自己的言行负责，做事说话都要有原则。陶梅你接不接？”
“妈……我也不知道……”胡贤如心里矛盾而犹豫，他六神无主地看着妈妈，仿佛在乞求着答案。
“哥，你看妈干啥？妈在问你呢……”胡宛如说。
胡贤如想了想说：“妈，我接她回来可以，但我一定要告诉她不能再提抚恤金的事了……”
妈妈叹了口气，摆了摆干瘦的手说：“算了，算了。你们不都跟狼盯猎物一样盯上这笔钱了吗？”
胡贤如还想解释，但妈妈没有给他机会。她对胡贤如说：“我原本想把这笔钱分成两份，一直保存到我死以后。其中一份是留给你将来的孩子的，也就是你爸爸的孙子或者孙女，我想让他在九泉之下知道我们家里后继有人，也想让孩子知道他有一个爱他的爷爷，虽然这个爷爷没有见到过他，但他依然会在另一个世界爱着他，护佑着他。”
说这到这里，妈妈又把目光转向胡宛如：“宛儿，你是女孩子，你跟你哥不一样……妈是个思想很传统的女人，另一份我是不会给你将来的孩子的，因为你出嫁以后就是男方家里的人了，孩子以后也会跟着人家姓，就不算我们胡家的人了。你的一份归你，只准备你自己用，你爸爸以前是多么喜欢你，我今天也说句不怕你哥哥生气的话，你爸爸对你的爱要比对你哥哥更多一些。我相信你爸爸的在天之灵也是希望你每一天都能过得幸福，拿着你爸爸留给你的那一份钱，你爸爸一定也是能感知到了，就像是小时候你蹦蹦跳跳牵着他的手一样，他一定能感觉到你手里的温度。”
妈妈的眼泪没有酝酿就滑落下来，来得那么突然那么自然。“既然你们现在已经等不及了，那我就把钱提前给你们分了吧