蟾蜍精对道士供述时,忽略了一个小细节。
它说出了第一次找到两个人的具体地点,是在赣省北部边境。而再次送信时它也就说了在赣省送给那个中年人,它觉得没有必要说明这次的地址有所改变这个事。
道士也没有想到这一点,通知附近的小妖们,要求立即传令所有人都寻找和打探龙十三郎的信息后,自己本人立即向第一次送信的地点扑去。
而实际上蟾蜍精第二次把信送到张天师手中时,他们已经穿越了整个赣省,到了位于西南部的余汗县。
江天师也正左右为难中。
现在有两点是已经确定的。
第一、吕德元死后,已经没有江天师出现在世人眼中,自己现在必须得现身。
第二、青云观那边自己肯定必须得去,而且要马上动身。
现在的问题是:到底带不带上昏迷不醒的龙十三郎?
如果带他一起赶路,势必大大拖缓行程。更麻烦的是,路上被魔道知道后,必定会前来阻截。搞不好两头都没顾上。
如果不带上他的话,放他一个人在这边。即使藏得再隐秘,在魔道拉网式搜索下,暴露也只是迟早的问题。一旦自己不能及时赶回,龙十三郎必定落到魔道手中,再想救出恐怕就很难了。
江天师想到先将龙十三郎交给赣省道行比较高的同道中人暂行看着。
但是转念一想,摇摇头否决了这个方案。
理由很简单:一旦魔道猜到或者打听到龙十三郎在赣省,那么这个区域内的道观寺庙,还有道行较高的修行人士,必定是重点关照对象。
假如瀛胜魔真的已经苏醒了,别说那些修行人士,就算是自己也决计不是对手。
想来想去现在也没有什么好的办法了,只能走一步算一步了。
于是,恢复了天师装扮,带上龙十三郎,向海城方向赶去。
走了约摸七八里的样子,看到前面一个小村庄。
在想到怎么安置龙十三郎的办法之前,还是得低调行事,暂时先尽量不在人口密集的城镇停留。
心意一决,便向村子里走了过去。准备打点水,顺便买点干粮。
路过的时候就发现了一件奇怪的事。
村口这里搭着很多临时搭建的小窝棚,一看就不是常住居民,而应该是些逃难的人。
最近十年风调雨顺无旱无涝的,这些难民是哪里来的?
细心的江天师又发现了一处可疑的地方。
这些难民看上去多半是青年夫妇,就算是间或有些上了年纪的,但是无一例外,都带着不足两岁的孩童。
尽管心中有疑惑,但因为青云观那边的事态重要了,江天师只能暂且先不去打听。
也就片刻时间,江天师走到了村子里。
一对青年夫妇抱着怀里刚刚足月的婴儿,跪在一家农户门口苦求着。
屋主怒气冲冲地走了出来,大声呵斥:“滚滚滚!都跟你们说了没有!”
乞讨的妻子一边抹眼泪,一边不断磕头:“大伯您就行行好吧。哪怕您给一小把米,咱们给娃娃熬点米糊就行!您看这孩子,都快饿死了。”
江天师哪里还忍得住,走上前去:“我说这位兄弟,看你也不像是铁石心肠的人。难道就不懂救人危难,也是为自己积德的道理吗?你看人家大人小孩都饿成这样了,家里有多的粮食,接济一下又何妨?”
屋主瞪了江天师一眼:“你倒说得轻巧!”
江天师拿出银两递给乞讨夫妇说:“你们拿着,自己去买点粮食吧。”
乞讨夫妇自是千恩万谢,磕头不止。
江天师望着屋主:“那你现在卖点给他们现在先应急,总可以了吧?”
屋主还是摇头。
这时,女主人也走了出来,满面戚容地说:“这位先生您有所不知啊。不是我们不想帮,实在我们连自己吃的也不多了啊。”
屋主也说道:“就是啊,本来说起来也算得上乡里乡亲的,可是这每天来这么多,哪顾得来啊?别说我们家,咱们整个村子估计都没谁家有余粮了。”
江天师也是疑惑,于是问那对乞讨夫妇:“对了,听你们口音也应该是附近人。为什么要出来乞讨呢?”
夫妻两哭哭啼啼地讲了起来。
他们自己家距离这里不到百里,夫妻两在镇上以扎纸为生。虽然日子清苦,但是也算美满。
去年,不知道从哪里冒出了个妖怪。
这妖怪是一只老虎精,白日就盘踞在云锦山里,晚上就出来专门抓三岁以下的婴儿吃。
方圆百里的人家,只要有婴儿的,被它祸害的恐怕都有百来人家了。
所以家里只要有不满三岁的小孩的,纷纷抱孩子出来避难。
这里是山区,原本大多都是穷苦人家,家里哪有多的银钱?
所以只能出来靠乞讨度日了。
听到这对夫妻的话,江天师怒火中烧。这种妖魔不除,将来不知道还会有多少无辜的幼童遭到毒手。于是决定先除去此妖,再行赶路。
于是当即表明身份。屋主几人听说是天师前来,无不大喜。扎纸匠夫妇更是欣喜若狂。
江天师把龙十三郎暂时放到屋主家之后,向扎纸匠夫妇问清楚了云锦山的方向,便立即动身前往除妖。
云锦山上草木葱郁,江天师走到半山腰之后,突然一阵尿意涌来,于是走到一棵树后面方便方便。
正准备出来继续上山时,听到一阵脚步声。
江天师心中暗自纳闷。