“鬼乡长”原名刘建槐，人称“刘见鬼”，乡民戏称“见鬼香肠”。是落溪乡臭名昭著的风云人物。那厮胸无点墨不学无术，却城府极深工于心计。早年顶替父亲进入乡政府（那时应该叫人民公社），成为一名光荣的伙头军。凭借手中掌握稀缺物资的先天优势，时不时在半夜里给值班领导送去几瓶老酒、弄上几盘小菜，在杯来盏往酒酣耳热之际，得到有关领导常识青睐，一纸调令让他昂昂然离开烟熏火燎的灶房，施施然进入窗明几净的办公室，成为乡政府众多干事之一。
成为干事后的“刘见鬼”深知自己根基浅、水平低，难以得到大家的认可。于是装着一副虔诚虚心不耻下问的样子，工作上认认真真、诚诚恳恳，争着抢着干重活、累活、脏污活。待人接物方面彬彬有礼、和蔼可亲，恨不得把心窝掏出来给别人。由此骗得了办公室上上下下的信任与推崇，最终一跃提升为办公室主任。
荣任主任后的“刘见鬼”到底露出了狐狸真面目。不但心胸狭窄、唯利是图，而且脾气暴烈，火气冲天。在下属面前阴沉个驴脸，好像别人欠了他八辈子债没还似的，且动不动就发火训人，一副伺机噬人的恶狼凶相。当然，如果这时候你偷偷塞他一个红包，或者订桌酒席表示一下，那他的态度立马就有一百八十度急转变。云开雾散，月朗星明，暖洋洋让你如沐春风。同时也让你深刻领会到什么叫做有钱能使鬼推磨，什么叫做遇红则红，遇黑则黑的变色龙。要是你死板僵化一窍不通，一根筋拧到底还不松手，那就对不起了，他会阴沉着驴脸煞有介事对你说，混帐、胡闹，乱弹琴。你这是怎么搞的？这么简单的事都弄错？有头脑吗？有心思吗？做不好就叫有能力的人做，不要占着茅坑不拉屎。这份材料是这样做的吗？这个报表是这样填的吗？你读过书吗？学过数学吗？虽然你是严格按要求、按规定去做的。但没办法，他说你错了，那就一定错了，对了也错了。对不起了，重新再来一遍吧，反正你急他不急。他有的是时间、有的是方法斥责你，喝骂你。最后还会在领导面前大言不惭地说：这人不行，屁大的事都做不好，应该下课。而对于上面来的领导，那可真是没得说了，比太监还温柔，比女人还心细，一副乖巧听话的绵羊嘴脸，极尽溜须拍马、阿谀奉承的狐狸面目。即便领导有个细微、不经意的皱眉或噘嘴，他也能迅速揣摩出对方有什么需要或有什么不便，并立马办得妥妥贴贴、顺顺当当，让你不得不佩服他的“干练和精明”。
如此，“刘见鬼”凭着一手硬一手软的不败秘笈，一路升迁直至乡长。最后因为年龄所限超过五十，升迁之路被有关文件一刀阉割，再不能往上爬了。只得原地踏步老老实实做他的乡长大人。
乡长虽好，但毕竟不是一把手。不能随心所欲，为所欲为，更没有一诺千金、一呼百应的威风，因为头上还有更大的书记蹲着呢。所以，为了擢取最大的利益，拥有更多的话语权，“鬼乡长”便昧着良心不择手段打击异己、排除异类，甚至曾经和他有过些许冲突、而今不得志的上级领导也不放过，最终获得了下属们畸形的拥护和变态的好评，同时也得到了个别领导施舍似的青睐和不屑的器重，牢牢巩固了他在落溪乡“坐山狗”的地位，轻易不把一把手放在眼里。正如他时常告诫心腹随从所说的，一把手是过山虎，是流水兵，任职几年就会调离升迁另有重用，而他却不折不扣的“座山猫”，是切切实实实的“不倒翁”。所以，为了求稳定求团结求发展求进步，历届书记也只有委曲求全忍气吞声让他一把忍他一气。却不想“鬼乡长”却越发在乡里狂妄自大，骄横嚣张。下属们也越发兢兢惊惊，心寒胆战，不敢丝毫开罪于他。不然必将惹“鬼”上身挥之不去，到时是怎么死的都不知道。
话说去年夏末的一天，“鬼乡长”在一干“喽罗”的前呼后拥下，浩浩荡荡涌向许家村，打算去支书家里啃野猪吃山鸡。途经“运昌石灰厂”时，他看到厂房里车来车往川流不息，工人们手忙脚乱汗流浃背，一片热闹繁忙热火朝天的喜人景象。便好奇地问村干部怎么回事。后经村支记大略解说一番后，他才眨着一双老鼠眼“哦”了一声，心里恨恨思忖道：“他奶奶的，如此赚钱如流水的机会，自己怎么没发现呢？真是岂有此理！”
回到村委会，“鬼乡长”又特意把村支书叫到一边，细细打听“运昌石灰厂”的有关情况。打听完之后顿时让他心生邪念眼绽绿光，全身涌起一股极其强烈的占有yù_wàng。不行，无论如何得把这棵“摇钱树”据为己有。不就区区一个乡野村夫吗？一没钱二没权，且人丁稀少后代凋零，随便叫个办事员去恐吓几句，铁定把他吓个屁滚尿流魂飞魄散，战兢兢把石灰厂拱手相让。对，就这么办，没什么可担心的，担心个鸟。
于是“鬼乡长”野猪也不啃了，山鸡也不吃了，率领一帮不明所以的亲信急急打道回府。三天之后便以例行更新为由，骗得许世昌承包荒山的原始合同，当即指使他人就地销毁。再以无证开采矿山、非法占用集体财产为由，下令对“运昌石灰厂”予以取缔封存。为保险起见，他还派几名得力干将在许家村煽风点火造谣生事，怂恿鼓动部分村民们联合起来，为自己的切身利益和合法权益作斗争。