此后一段时间里，许文龙每天傍晚出门，消失不见，直到凌晨时分才会匆匆归来。面对姐姐的盘诘追问，就推说和朋友同学聚会，一起喝酒吃饭。这让许文娟深以为虑，整日里忧心忡忡、提心吊胆，不时用复杂的双眼忧郁地看着行踪诡秘的弟弟。而到了白天，他又会去县城，找一些熟人同学聊聊天叙叙旧，顺便打听安置分配的事。只是每次到县政府，王副县长不是避而不见，就是闪烁其辞。一会儿说正在研究考虑，一会儿说还待调研考察。这让他郁闷极了，也失望极了。后来干脆就不去了，心里再不作什么指望。
这天，许文龙叫姐姐许文娟陪自己回趟老友家。一来祭拜一下过世的父亲，二来看看那栋年久失修的老屋。离家这么久了，不知道房子变成什么样了，最起码也得去打扫拾掇一下。
许文龙本打算骑姐夫那辆二手“狗脑子”去（古莲县农村对一种红色50轻便摩托车的戏称），奈何车龄太长，又没保养，早变得锈迹斑斑破旧不堪。当他八十五公斤体重压上车座时，那俩细小轮胎便立时便瘪了一大截。及至催动油门前进时，又见它“咯吱咯吱”浑身颤抖，“吭哧吭”直喘粗气，爬起来比蜗牛还慢三分。如果再载上许文娟的话，估计车身立马就会解体散架。最后只得弃之不用，改而优哉游哉步行而去。
山路弯弯，小道曲曲，群山起伏，林木青秀。看着那熟悉的一草一木、一沟一坎，许文龙不由激动不已、感慨万端，对部队的思念之情也暂时忘得一干二净。
一个多小时后，熟悉而陌生的许家村便出现在许文龙姐弟俩眼前。
许家村是地处大山腹地的一个偏远山村。全村百十户人家，以许姓为主，间杂其他如王姓、李姓和潘姓等少量姓氏。这里群山环绕，绵延不绝，山上林木葱郁，茂密挺拔，几十年甚至几百年的古木比比皆是，实为罕见。林中多野猪、黄羊、山鸡、野兔等动物。村子中间是个长圆形盆地，那是村民们种植口粮的农田。一条南北走向的小溪弯弯曲曲顺山而流，溪底岩石经山洪长年冲刷，变得棱锐角尖，突兀狰狞。由于偏僻闭塞，交通不便，（早先只有一条山间小路通往外界。）导致村民生活极其艰辛，几近穷困潦倒。好在政府这几年对该村加大了扶持力度，新修了一条依山而行的水泥公路。虽然曲折弯多，却也平坦顺溜，能通向落溪乡，直达古莲城，如此才稍稍改变了许家村的落后面貌。
走着走着，树林里呼啦钻出一个老太太来。老太太身板硬朗，头发花白，手拿柴刀楞楞地看着许文龙姐弟俩，良久才试探着问道：“娟丫吗？是不是又回老家瞅一瞅呀？”
“是啊李婆婆。”许文娟认出是同村李婆婆，于是热情地回答道，“瞧您一大把年纪了，怎么还那么勤劳呀？”
“还真是娟丫呀。”李婆婆高兴地笑了起来，“山里人嘛，不去外面走一走动一动，身子骨就不舒服。这位小哥是……”
许文龙一听，赶紧回答道：“李婆婆，是我呀。小龙，您不记得我了吗？”
“哦，是龙伢子呀。哎呀呀，看我这记性。”李婆婆一边拍着自己的额头，一边轻声自责道，“几年不见，都长这么康健、这么高大了啊！好好好，这么标致、这么能干的一个后生仔。这就好，许世昌这下后继有人，再也不会受人欺负，在地下也该安心瞑目了。”
许文龙心里一热，一股豪情顿时勃勃而生，几天来压在心里的郁闷更是一扫而空。是呀，自己已经长大了，该承担起一个男人应尽的责任了。又何必为王副县长之流而苦恼呢？又何必仰仗他人鼻息而生活呢？世界之大，海阔天空，为什么不去追求、不去奋斗呢？所谓树挪死，人挪活。说不定到外面闯上一闯，也能闯出点什么名堂来呢。即便到头来头破血流、一无所获，那也再没什么遗憾和抱怨的了，毕竟尝试过、努力过、拼搏过。
树影婆娑，枝叶摇曳，几条引魂番随风飘荡，一座新坟突起在半山坡。坟头上乱草丛生，藤萝交织，花圈早已在雨打风吹中变得零落散乱。几只寒鸦躲在深山城哇哇乱叫着，让人油然而生一股凄凉落寞之感。
许文龙点燃白蜡，插上檀香，恭恭敬敬跪在坟前磕了三个响头，心里默默诉说道：“爸爸，儿子回来看您了。您的冤屈和不平，儿子一定会为您申诉，也一定会为您讨回公道……”
许文娟则早已呼天抢地泪水长流，软塌塌哭倒在许世昌坟前……
祭拜完父亲，许文龙姐弟俩回到座落在山脚下的老家。
这是一座土坯黑瓦四合院，围墙早已倒坍，房前屋后荒草丛生，杂物横陈，一片凄凉衰败景象。打开吱呀作响的大门，一股霉气潮味迎面扑来，直钻鼻孔，让人止不住心烦意闷，摇摇欲倒。
看着昔时朝夕相处的杂物家什，摸着父亲一脸严肃的遗留镜像，姐弟俩触景生情，不由自主回忆起往日那一幕幕艰辛却又快乐的童年趣事，不由自主浮现出父亲精明世故却又饱经风霜的脸庞……一切的一切，恍如昨日般历历在目、清晰异常。只是如今物是人非，生死两茫茫，怎么不令人唏嘘伤感、悲从中来呢？
黄昏时分，许文娟姐弟俩才怀着沉重的心情赶回老山下。
院子里，两个陌生男子正百无聊赖闲谈着。而不善言谈的王赣福则小心翼翼站在一旁添茶续水，像个下人般诚惶诚恐插上