江芝莲瞅了眼窗明几净的厂区，失笑着打趣道：“打扫卫生，可不会给你加奖金啊！”
柳妹不做声。
朱宝妹接过了话茬，“小情郎走啦！这孩子的魂儿可不就跟着跑啦！”
“什么呀！我哪有什么小情郎！宝妹婶子，你可不要瞎说啊！”柳妹羞臊地跺了跺脚。
江芝莲发现这个喜欢找茬、伶牙俐齿的姑娘，竟然也会脸红，不禁觉得有趣。
她把柳妹和朱宝妹叫到办公室里，叮嘱她们不要跟任何人讲起孟青和菜头上山采药的事情。
虽然不明缘由，但两人都发誓跟别人绝口不提这一茬。
柳妹斩钉截铁地说道：“不管谁问，我就三个字，不知道！”
朱宝妹点头附和，“我本来就什么都不知道！放心吧，别看我嗓门大，不过不该说的话，一句都不会漏出去。”
厂子里的人只当菜头有事请假了，都没当回事。
菜头爹娘以为儿子出门办事去了，也没在意。
孟青一向独来独往，鲜少亲近的朋友，只有母亲乔瑞玲关心他的行踪。
江芝莲去看望她的时候，发现她心里什么都清楚。
乔瑞玲坐在院子里，腿上放着一个装有针线的小竹筐，白色的手绢上已经绣好了半朵莲花。
她一脸慈爱地看向江芝莲，温柔地说道：“你忙你的，不用特意过来看我。”
江芝莲走到乔瑞玲身后，帮她捏着肩膀，“最近不忙，我有的是时间。酱厂离这里近，过来一趟很方便的。”
乔瑞玲微微地摇了一下头，“我看报纸了，也听了收音机，知道酱厂和拖鞋厂的事情。我家那口子一时半会儿不会回来，孟青整天就会瞎操心……是他拜托你过来看我的吧？”
江芝莲撒娇道：“我想婶子了，还不准我过来看看呀！”
“准，婶子家就是你的家，想什么时候来都可以。你能住在这里，我就更高兴了。”乔瑞玲的声音一如往常的柔和，只是今天听着莫名有种淡淡的忧愁和伤感。
大概是在担心儿子的安危吧……
儿行千里母担忧啊！
何况是这么危险的事情。