贾玉霜是贾银宝的孙女，年龄不大丹凤眼吊梢眉，有胆有识。
去年浔阳遭遇水患，她建议祖父赈灾施粥。问她为什么这么做，她回答：“银子左右都得砸出去，索性砸得响些。”
贾玉霜九岁时从云端跌到泥淖，祖母关在死牢。母亲一众长辈，还有她们姐妹收押在监。
等待她们是为奴为婢，更有甚者，会充为官妓。
家里被查封时，贾玉霜正和姐妹玩斗草游戏，无忧无虑享福快乐的日子，被突然闯进来的官兵打断。
仿佛百尺高楼顷刻崩塌，没有任何预兆地突然之间，家破人亡树倒猢狲散。
贾玉霜和母亲坐在稻草上。牢房里污秽不堪，地上污渍水渍腌臜得无法直视。
贾玉霜偎依在母亲怀里。牢房里有老鼠出没，在她们身边公然窜来窜去。母亲将她护在怀里。
姐妹们、婶娘有的被吓到尖叫，跳起身躲避老鼠。贾玉霜反手抱住母亲，对身边大老鼠视而不见。
她想不通，浔阳城威名赫赫的贾府转瞬间大厦倾覆，到底为什么？
正是这个困惑，揭开这个困惑的执着，支撑她不管怎样的困境，都要活下去。她要一个答案。
看守把一个瓦盆放地上，还有两个带豁口的碗，瓦盆泛着一股嗖味，里面分不出是什么，黑乎乎一坨。
谁也没有伸手动一下筷子，贾府喂猫狗的食粮都比这好得多。
第二天看守把瓦盆塞进来，贾玉霜把浆糊似的东西倒进碗里，母亲用眼神制止她：“霜儿。”
贾玉霜把碗递到母亲面前，母亲抬手捂住嘴。贾玉霜闭着眼把饭吃下去。
第三天，瓦盆刚一落地，人们一哄而上。一盆饭很快席卷一空，动作慢些的，只有对着空盆子嘤嘤哭泣。
贾玉霜眼疾手快，抢到一碗，递给母亲。母亲流着泪吃下半碗，推给她。
造化弄人，贾玉霜万万没想到，有一天她会遇见江遥。是因缘聚会？还是不是冤家不聚头？
几天下来，人们不再掩着鼻子，对抗牢房里的污浊和晦气；不再皱着眉头，吞咽瓦盆里的馊饭；不再翻来覆去，才能在稻草上酝酿出睡意。
她们眼神木然，麻木地接受现实。锦衣玉食已成过眼烟云，当务之急是活着，还有什么比能活下去更重要呢！
她们头发像乱蓬蓬的稻草，擀毡到一起。锦绣绫罗脏污的看不出颜色，浑身上下油腻腻的。
看来，人真的是有享受不了的福气，没有吃不了的苦。
即便活得猪狗不如，日子一天天地也要挨下去。活着走出这扇牢门，是唯一的想法。
公元837年，王德妃生命走到尽头。她在病榻上度过将近一年时间。
文宗提出废太子，尽管因为大臣反对而作罢。但在王德妃这里却成一块心病。有个风吹草动，德妃就会胡思乱想。
王德妃心里不踏实，每日里担心李永闯祸，惹他父王生气，文宗又会旧事重提。
每日如惊弓之鸟，郁郁寡欢。不到三十岁，已有白发。
李永每逢给母妃请安，德妃都免不了叮嘱一番，“皇儿，最近功课如何？要和太傅好好研习学问，听太傅的教导，不要整日想着宴饮嬉戏。”
每次都说，翻来覆去就是那几句车轱辘话。德妃把自身的焦虑无形中转嫁到儿子身上。
李永耳朵都听出茧子，看着母妃鬓边的白发，母亲憔悴的面容，他会耐着性子听母妃说完。
“母妃，孩儿记下，谨遵母妃教诲。”李永恭恭敬敬连声承诺告退。
出了常宁殿回到东宫，李永依旧我行我素。
杨贤妃巴不得李永作妖，刘楚才过来禀报：“娘娘，小人在东宫有些时日，近期太子活动频繁。”
贤妃听后大喜，“你做得很好，服侍太子辛苦，看赏。”
张十十拿出两个金锭，刘楚才叩头谢恩。几句话就赚到两个金锭，跟着贤妃娘娘没错，这是一棵遮阴避日的大树。
晚上，文宗到漪澜殿歇息。两人都安歇，贤妃几次欲言又止。
文宗问她；“爱妃有什么事，不好对朕讲吗？”
贤妃伏在榻上谢罪说：“有些话，臣妾不知当讲不当讲，事关太子。”
文宗坐起身，绷起面孔，“爱妃但说无妨。”
贤妃徐徐说道：“刘楚材等乐工、歌女连续几天，在东宫歌舞奏乐。大臣们认为太子年龄小，可以规劝。可是太子十三岁还不知轻重，不知道为陛下分忧，没意识到自己肩负国事重任。辜负陛下一番苦心，辜负了大臣对太子信任。”
贤妃的枕头风，吹得文宗雷霆大怒，文宗披衣下地，贤妃没有假手于人，亲自给文宗更衣。
文宗起驾到东宫，门口一个小太监在那探头探脑。远远地看到皇上的御辇，我的天呢，皇上亲自驾到。
小太监不是跪在地上拜见圣驾，你们没看到我，你们没看到我，小太监自欺欺人地猫着腰往里跑。
侍卫嗖的一箭射他腿上，小太监以头抢地，趴在地上。
“为什么见到朕就跑？”小太监趴在地上，恨不能把脸扎到地里去，吓得话都说不出来。
结巴着嘴，“太子、太子，”太子让他在门口放风。侍卫把小太监压下去。
走到院中听得丝竹管弦之声，还有鼎沸的人声。文宗气得腿脚发软，抬了两次都没抬起腿来。
太子的正殿，未来的天子，侍卫不敢替文宗把大门踹开。
他们去踹门，是以下犯上。文宗气得浑身